L'une des promotions de MMA les plus anciennes et les plus reconnues au Canada est sur le point de recevoir encore plus d'exposition.
Battlefield Fight League (BFL) faisait partie des nombreuses promotions à travers le monde à recevoir une entente avec UFC Fight Pass cette semaine dernière, qui débutera en 2021.
Au cours des 10 dernières années, BFL s'est établie comme l'une des chefs de file du MMA canadien, et le président de BFL, Jay Golshani, attribue le succès de la promotion à sa capacité de connecter les fans aux combattants.
« Habituellement, quand un nouveau public regarde un combat, il est moins intéressé par le combat à moins de connaître une forme d'histoire ou de préparation qui y mène », a déclaré Golshani dans une entrevue avec MMA Empire.
« De nos jours, les promotions n'en font pas assez pour promouvoir les histoires qui mènent à chaque combat. Ce qu'on fait, en tant que promotion, c'est de travailler à bâtir et raffiner un récit sur chaque combattant dès le jour où il rejoint notre promotion. Notre entente de licence avec la plateforme UFC Fight Pass aura un effet immense sur les combattants de MMA canadiens. Ces récits seront maintenant adoptés par la plateforme UFC Fight Pass, et tous les combattants qui accèdent à l'UFC par notre plateforme auront déjà un marketing majeur et une exposition derrière eux une fois qu'ils rejoindront l'une des grandes promotions mondiales. C'est quelque chose de sans précédent pour les athlètes canadiens. »
Avec l'entente qui doit débuter au cours de la nouvelle année, Golshani a affirmé qu'ils ont comme objectif de revenir dès que possible.
Mais avec l'incertitude qui entoure encore la COVID-19, une date et un lieu précis n'ont pas encore été déterminés.
« Nous explorons actuellement des options pour débuter notre entente avec Fight Pass au début de 2021 », a déclaré Golshani.
« Nous prendrons bientôt une décision ferme sur l'endroit où notre premier événement de 2021 sera tenu, car nous travaillons avec différentes commissions au Canada et aux États-Unis. »
Golshani espère plus d'événements que la normale
Avec la nouvelle entente de diffusion en place, Golshani est enthousiaste pour l'avenir du MMA en Colombie-Britannique. Il croit qu'il pourrait y avoir une opportunité de tenir plus d'événements dans une année civile typique.
« On a fait en moyenne sept ou huit événements chaque année au cours des 10 dernières années, excluant 2020 », a déclaré Golshani.
« Je pense qu'avec tous les protocoles de sécurité liés à la COVID, il serait prudent de dire qu'on tiendra seulement le même nombre d'événements en 2021. Cependant, on prévoit augmenter le nombre d'événements une fois que la COVID sera terminée. L'emplacement de nos futurs événements est quelque chose qu'on devra discuter avec l'équipe de UFC Fight Pass. On prévoit faire des événements au Canada et potentiellement dans le Pacifique Nord-Ouest. La grande différence sera probablement beaucoup moins d'événements le samedi soir et plus d'événements le vendredi soir parce qu'évidemment, on ne veut pas tenir d'événements les mêmes soirs que l'UFC. »
Le président de l'UFC, Dana White, a mentionné lors d'une récente diffusion de l'UFC qu'il cherchait à ajouter plus de promotions à la plateforme UFC Fight Pass afin de continuer à développer des talents sur la scène régionale.
Golshani et BFL faisaient partie des promotions à bénéficier de la déclaration de White, mais Golshani a affirmé qu'il ne peut pas révéler les détails de la façon dont l'entente s'est concrétisée.
« Certaines des ententes contractuelles et des négociations menées avec l'UFC sont confidentielles », a déclaré Golshani.
« On n'a pas le droit de discuter des termes et des détails de nos négociations.
Ce que je peux partager, c'est que notre bibliothèque de combats passés ne sera pas sur UFC Fight Pass. Tous les événements à partir de 2021 seront diffusés en direct et disponibles ensuite sur la plateforme UFC Fight Pass. »
Depuis plusieurs années, BFL a été constante dans la diffusion de ses événements via sa propre plateforme de pay-per-view.
Golshani a affirmé que lui et son équipe aiment avoir le plein contrôle du contenu diffusé, mais a déclaré que l'équipe de UFC Fight Pass ne fera que rendre les choses meilleures pour eux.
« L'une de nos clés a toujours été de contrôler le récit durant notre diffusion. On a refusé différentes ententes de licence dans le passé parce qu'on ne voulait pas abandonner le contrôle sur notre production », a déclaré Golshani.
« L'équipe de UFC Fight Pass va évidemment aider, offrir des conseils et superviser notre production pour s'assurer qu'on rencontre leurs standards requis. Cependant, on a le contrôle sur le marketing et les histoires qui mènent à et durant notre diffusion, tant que ça respecte les directives de l'équipe de UFC Fight Pass. »
Remerciements de BFL
« Tout d'abord, nous aimerions remercier M. Crowley et Tecce de l'équipe de Fight Pass pour leurs conseils et leur guidance au cours des 90 derniers jours. Nous aimerions également remercier Carolyn pour tout le travail acharné qu'elle a accompli au cours des neuf dernières années avec UFC Canada pour aider le sport à grandir au Canada. Nous aimerions remercier M. Patel du côté canadien de l'UFC pour avoir cru en notre compagnie. Nous sommes reconnaissants pour tout le travail acharné que Stephanie accomplit du côté des communications avec l'UFC. Nous aimerions remercier l'UFC pour leur travail sans relâche ici au Canada. Ils ont joué un rôle clé dans la relégalisation du sport ici en Colombie-Britannique en 2010. Ils ont continué à travailler avec les commissions à l'échelle mondiale pour mettre en place des protocoles afin d'augmenter la sécurité pour tous les athlètes qui compétitionnent. Nous aimerions particulièrement remercier toutes les écoles d'arts martiaux en Colombie-Britannique pour avoir cru en notre équipe au cours des 10 dernières années. Sans leur soutien et leur croyance qu'on tiendrait nos promesses, on ne serait pas ici aujourd'hui. »
