Certains des meilleurs combattants d'Amérique du Nord s'apprêtent à briller lorsque Unified MMA fera son retour au River Cree Resort and Casino ce vendredi soir.
Une autre soirée de combats palpitants mènera à un affrontement en co-main event chez les poids moyens entre deux vétérans de l'UFC lorsque KB Bhullar (11-4) d'Edmonton accueillera Curtis Millender (18-9) de la Californie dans la cage au Unified MMA 46.
C'était retour à la planche à dessin pour Millender, 34 ans, après avoir connu la défaite contre Jared Gooden en avril dernier. Il a déclaré que ce combat fut une excellente expérience d'apprentissage qui l'a aidé à se préparer pour la prochaine étape de sa carrière.
« Je me sens vraiment bien à 185 maintenant. Même cette réponse est clichée, bien sûr je suis épuisé par le camp, mais je suis prêt à couper ce poids, lui mettre une raclée et rentrer chez moi », a déclaré Millender lors d'une entrevue avec MMA Empire.
« Je pense que la plus grosse différence à 185, c'est la puissance qui est notable. Après mon dernier combat à 185, je savais que je devais prendre de la masse. J'étais simplement beaucoup trop petit, la différence de puissance était énorme. Avec KB, je ne pense pas que j'aurai les mêmes problèmes en ce qui concerne la puissance. Je ne le regarde pas et je ne vois pas un monstre musclé. J'ai l'impression qu'il est la version 185 de moi à 170. Plus de vitesse et de technique, pas tant de grosse puissance. »
Millender, qui a passé la majorité de sa carrière à la limite des poids mi-moyens de 170 livres, a eu l'occasion de prendre de la masse avant son deuxième essai à 185 livres. Il est impatient de démontrer le travail qu'il a accompli.
« Je pense que j'ai fait du bon travail en ce qui concerne la prise de masse », a expliqué Millender.
« Je coupe la même quantité de poids que lorsque j'allais chez les poids mi-moyens. J'ai l'impression de m'être construit dans ce gabarit et je pense avoir fait les ajustements nécessaires. Il ne va certainement pas me surpasser techniquement. Il n'y a rien qui va me surprendre. »
Millender ne s'attend pas à un combat facile vendredi soir, mais il estime avoir les outils pour en faire une journée de travail sans problème.
Avec plusieurs combats dans des promotions majeures incluant l'UFC, Bellator et PFL, Millender compte s'appuyer sur sa vaste expérience.
« Je regarde ses combats quotidiennement », a dit Millender.
« Quand je dis qu'il n'est pas une grande menace, je ne le dis pas de façon irrespectueuse. Mais j'ai définitivement affronté de meilleurs kickboxeurs à l'entraînement et j'ai combattu des gars plus qualifiés. Je prends ce combat très au sérieux, mais je sais que j'ai les bonnes compétences pour l'emporter dans celui-ci. »
Avec des finitions impressionnantes déjà à son actif, Millender cherche à ajouter à sa vidéothèque de moments forts et à devenir le premier à stopper Bhullar à l'intérieur de la cage du Unified MMA.
En ce qui concerne la préparation, Millender s'est concentré uniquement sur ce qu'il pourra contrôler le soir du combat.
« Je me concentre simplement sur moi-même, je connais mes compétences. C'est peut-être plus tard dans ma carrière mais je sais que j'ai beaucoup d'outils », a expliqué Millender.
« C'est le temps pour moi d'utiliser les outils que je n'ai jamais vraiment l'occasion de montrer. Le plan est de le dominer en striking, de placer des coups de pied à la tête vicieux et de le rendre inconfortable là où il pense être à l'aise. Je cherche n'importe quoi qui mérite d'être dans les moments forts. Tant que je fais ce que j'ai à faire et si je crée les opportunités que j'ai besoin de créer, tout ira bien. »
Vendredi soir sera la première fois que Millender compétitera au Canada. Affrontant le combattant local, il est prévu que la foule ne sera pas de son côté. Mais avec plus de 25 combats professionnels à son actif, ce n'est pas un territoire inconnu pour Millender.
« Une foule hostile ne me dérange pas. J'y ai déjà été », a expliqué Millender.
« Je sors simplement là-bas et je fais ce que j'ai à faire. Je me fiche de qui regarde. Je vais être moi-même, mon ego va être gros. Je vais rester le même. Je ne dirais pas arrogant mais très confiant en mes capacités. Je vais me nourrir des huées et ils ne vont probablement pas m'aimer après que j'aie démonté leur gars de toute façon, alors tant qu'ils me respectent après, ça n'a pas d'importance. »
Remerciements de Millender
« Toute mon équipe, tous mes entraîneurs, toute ma famille et tous ceux qui m'ont déjà supporté. » Suivez Millender sur les réseaux sociaux : TWITTER, INSTAGRAM
