À un mois de son 26e anniversaire, Dalton Duperreault croit que le moment est venu de faire une poussée dans les rangs professionnels.
Duperreault de Port Coquitlam, Duperreault (0-0) affrontera Machado de Vancouver, Caio Machado (1-1-1) at BFL 60 samedi soir au Hard Rock Casino de Coquitlam, C.-B.
Après cinq arrivées de suite en tant qu'amateur, ce combat marquera les débuts de Duperreault comme professionnel.
La division poids lourds de BFL est la catégorie la plus volatile de la promotion depuis des années — les ceintures changent de mains vite, et un finisseur qui débute est exactement le genre de joker qui rend une division mince intéressante. Cinq arrêts amateurs de suite, c'est le record de quelqu'un qui n'a jamais été en danger en montant.
«Je me sens pas mal allumé en ce moment», a dit Duperreault.
Il a dit qu'il sent que le moment est bon pour monter dans la cage comme professionnel après avoir terminé sa carrière amateur avec une victoire par KO en novembre dernier.
«Je sentais que j'avais l'expérience; j'avais tout ce qu'il me fallait de l'amateur et je vais juste de l'avant.»
En vue du combat de cette fin de semaine contre Machado, il dit qu'il respecte Machado et son camp, mais qu'il sent qu'il a ce qu'il faut pour terminer le combat au premier round.
«Je pense que je vais terminer ce combat au premier round – je ne pense pas qu'il puisse gérer ma puissance», a dit Duperreault.
La prédiction est agressive mais cohérente avec tout ce que le record de Duperreault suggère — les combattants qui terminent tout le monde en amateur ont tendance à continuer jusqu'à ce que les pros les testent, et samedi est là où ce test commence.
Il sent que peu de gens peuvent gérer son striking et Machado ne fait pas exception.
«J'ai mis K.-O. assez de gars en boxe et en MMA pour le prouver», a dit Duperreault.
«Je me vois le mettre au sol probablement dans les trois premières minutes du combat.»
Duperreault a dit qu'il a fait beaucoup de travail de route dans ce camp combiné à plus de lutte et il croit qu'il arrive vraiment à maturité comme combattant.
Avec de la boxe amateur à son actif, en plus de son record amateur de MMA, il arrondit le total à environ 10 combats. Cette expérience lui assure qu'il est un combattant plus avancé en entrant dans ce combat.
Dix combats combinés de boxe et de MMA c'est plus d'assaisonnement que la plupart des débuts pro n'en portent — le débutant amateur-seulement est plus rare qu'avant, et BFL a historiquement récompensé les combattants qui arrivent déjà testés en cage.
«Je me sens comme un combattant avancé et je pense que je vais le montrer samedi c'est sûr.»
Machado cherche à utiliser son expérience
De l'autre côté de la cage de Duperreault samedi soir sera Machado, un spécialiste de muay thaï avec un record de 1-1-1.
Le record de Machado sous-estime la menace — une défaite par décision de cinq rounds contre un champion se lit très différemment d'une défaite ordinaire, et plus de 17 combats de muay thaï c'est une base de striking que la plupart des poids lourds n'accumulent jamais.
Machado revient d'une défaite par décision de cinq rounds âprement disputée contre BFL heavyweight champion Dustin Joynson et il cherche à rebondir dans la colonne des victoires samedi soir.
Le thème sous-jacent des combats poids lourds c'est que tous les poids lourds frappent fort et Machado a l'intention d'être celui qui livre le K.-O.
«Je crois que je peux obtenir le K.-O. au deuxième ou troisième round», a dit Machado
Deux poids lourds prédisant chacun un K.-O. rapide, c'est la recette classique pour une partie d'échecs ou une fusillade — les enjeux poids lourds de BFL 60 rendent l'un ou l'autre résultat significatif pour une division toujours à la recherche de son prochain nom.
Machado a dit qu'il voit Duperreault comme un combattant agressif qui veut finir le plus vite possible et il sent qu'il peut utiliser une approche plus technique pour repartir avec la victoire.
«Je crois que je suis un peu plus technique au striking», a dit Machado.
Avec plus de 17 combats de muay thaï à son nom, il valorise cette expérience et compte l'amener dans la cage avec lui samedi soir.
Machado a dit que le temps de cage sera un gros facteur dans l'affrontement poids lourds à BFL 60.
«Ma taille et mon expérience de cage; c'est la première fois que j'aurai plus d'expérience dans la cage», a dit Machado
Bien qu'il aurait aimé obtenir la décision en novembre dernier contre Joynson, il dit qu'il valorise l'expérience qu'il a eue dans le combat de titre de cinq rounds.
«C'était un beau défi et très plaisant alors je veux définitivement revisiter ce combat.»
Priorité pour Machado : un dur test contre Duperreault, et si tout va bien il aimerait rester actif et combattre deux fois de plus plus tard dans l'année.
L'activité est la vraie monnaie pour les poids lourds régionaux — la division est assez mince pour que trois victoires dans une année civile puissent mettre un combattant dans la course au titre presque par défaut.
«Je veux rester actif. Je suis encore jeune et c'est ma carrière», a dit Machado.
Remerciements de Duperreault
«Mon commanditaire officiel 'Never Tap'. Ken Tran et Nabil Salameh mes entraîneurs principaux à Titan MMA, Keanan Kellar et Micah Brakefield mes coéquipiers. Merci aux gars de Checkmat de prendre soin de moi et de m'avoir montré de nouvelles choses; Adam Ryan, Tristan Connelly, Arjan Bhullar, Jag Bhullar, Joe Ronsano et mon vilain petit frère Josh Kwiatkowski!»
Remerciements de Machado
«Entraîneurs Chris Franco, Jayden Martin, Doug Corbett et Mike Mannarino et commanditaire Dakota Fight Gear.»
