Il est de retour, mesdames et messieurs.
Myles Merola (11-7) de Langley fera son retour à la compétition en MMA pour affronter Lance Gibson Jr. (1-0) dans un combat des poids légers à Mamba Fight Night 6 vendredi soir à Abbotsford, C.-B.
Durant son absence, Merola, 33 ans, n'a pas chômé, obtenant sa ceinture noire en jiu-jitsu pendant ses cinq années d'inactivité.
Il a dit qu'il cherchait récemment la motivation pour revenir à l'entraînement et s'entraîner dur, et ce combat lui a donné exactement cela.
« J'avais besoin d'une poussée pour venir à l'entraînement un peu plus souvent. Le jiu-jitsu commençait à devenir un peu monotone », a dit Merola en entrevue.
« Quand Kultar Gill m'a dit qu'il faisait un retour à 40 ans à ce gala, j'ai pensé pourquoi pas ? Allons-y. Ce sera une bonne motivation, et ça l'a été. »
Avec 18 combats professionnels à son actif, Merola détient certainement l'avantage de l'expérience sur Gibson Jr. sur le papier.
Cependant, Merola croit que le seul scénario où son expérience jouera en sa faveur est s'il peut traîner le combat dans les derniers rounds.
« Je sais que tous ses combats amateurs étaient des rounds de trois minutes et son seul combat pro s'est terminé assez rapidement, donc il n'a jamais vraiment vécu un combat qui s'étire », a dit Merola.
« Au début du combat, je ne pense pas que ce sera une grosse affaire. Mais je crois qu'à mesure que le combat progresse, mon expérience peut commencer à jouer un plus grand rôle. »
Ring versus cage
Contrairement à la majorité des combats d'MMA qui se déroulent dans une cage, ce combat aura lieu dans un ring, avec des combats de boxe et muay thaï également au programme.
Merola a dit qu'il avait beaucoup d'expérience à combattre dans un ring au début de sa carrière, et a dit que cela a ses avantages et inconvénients, surtout pour les lutteurs.
« Avec le ring, c'est un peu comme une épée à deux tranchants pour quelqu'un qui aime combattre au sol. C'est beaucoup plus difficile de faire tomber les gens sans cette cage, mais en même temps, une fois que vous les avez au sol, c'est beaucoup plus difficile pour eux de se relever », a dit Merola.
« Le jeu au sol devient juste un peu plus stagnant dans un ring, je trouve. »
Bien que Gibson Jr. n'ait qu'un seul combat professionnel à son crédit, il a baigné dans le sport toute sa vie, son père, Lance Gibson Sr., étant un ancien combattant de l'UFC au début des années 2000.
Merola a dit qu'il sait que la fiche de Gibson Jr. n'est pas représentative de la menace qu'il posera une fois qu'ils entreront dans le ring, et qu'il ne le sous-estimera pas.
« Il vient d'une solide formation en arts martiaux, c'est un lutteur solide et un frappeur très explosif », a dit Merola.
« Il est très impressionnant. »
Les remerciements de Merola
« Je voudrais simplement remercier toute mon équipe à Revolution Martial Arts. »
