Ce fut la première année depuis 2019 où nous avons eu un calendrier complet d'événements au Canada. Nous avons assisté au retour de plusieurs promotions depuis avant la pandémie de COVID-19, ainsi qu'à l'émergence de nouvelles promotions et de nouveaux combattants.
Tout au long de l'année, il y a eu de nombreuses performances remarquables et moments forts, il est donc temps de reconnaître ces accomplissements avec la deuxième édition annuelle des Prix canadiens MMA de MMA Empire.
Combattant masculin de l'année : Olivier Aubin-Mercier
Quatre victoires, un knockout spectaculaire et un chèque d'un million de dollars. Que demander de plus ? Aubin-Mercier a enregistré des victoires contre Natan Schulte, Raush Manfio, Alex Martinez et Stevie Ray en route vers la victoire du tournoi des poids légers 2022 de la PFL et d'un million de dollars. Un fait intéressant à ajouter à une année 2022 incroyable pour Aubin-Mercier : il n'a toujours pas perdu depuis son départ de l'UFC en 2019.
Mentions honorables : Aaron Jeffery, Teshay Gouthro, Ramil Kamilov, Bojan Kladnjakovic, Cody Chovancek
Combattante féminine de l'année : Shannon Clark
Plusieurs combattantes avaient des résultats similaires à ceux de Clark en 2022, mais c'est la façon dont elle a obtenu ses victoires qui l'a placée au sommet. Lors de ses débuts professionnels au Rumble in the Cage 63, Clark a obtenu la victoire par TKO contre une Jackie MacLean très coriace, durable et plus expérimentée. Elle a enchaîné avec une autre victoire par TKO contre Jo Maisonneuve au Unified MMA 49. Il est difficile de trouver deux victoires de façon aussi dominante.
Mentions honorables : Melissa Croden, Alana Cook, Jackie MacLean, Katie Saull, Randi Field
Combat de l'année : Tim Smith vs. Curtis Demarce au Unified MMA 44
Les amateurs canadiens de MMA ont été gâtés avec une pléthore de combats incroyables en 2022, mais il est difficile de surpasser la guerre de trois rounds que Smith et Demarce ont livrée devant la foule de Calgary, qui a suscité une ovation debout massive à sa conclusion. Du début à la fin, les deux hommes encaissaient et plaçaient continuellement des coups puissants, mais aucun ne tombait. Smith allait remporter le combat, mais les partisans étaient tout autant gagnants ce soir-là.
Mentions honorables : Scott Hudson vs. Austin Tweedy à Unified MMA 48, Brandon Labrecque vs. Samson Bieri à BFL 73, Nicolas Ouellet vs. Mateo Vogel à BFL 72, KB Bhullar vs. Strahinja Gavrilovic à Unified MMA 43, Shane Burgos vs. Charles Jourdain à UFC on ABC 3
Surprise de l'année : Xavier Nash a vaincu Tristan Connelly à BFL 74
C'était le grand retour à la maison pour Connelly qui combattait dans la cage du BFL pour la première fois depuis 2016 et aussi pour la première fois depuis son départ de l'UFC. Nash, pour sa part, arrivait avec une fiche de 6-5 et sortait d'une défaite. Rien de tout ça n'a eu d'importance après 15 minutes écoulées alors que Nash a utilisé une solide attaque de lutte pour remporter une victoire majeure contre un vétéran de l'UFC.
Mentions honorables : Mohamed Ado a vaincu Matt Speciale à Unified MMA 48, James Foster a vaincu Chris Lee Byrne à Prospect FC 14, Blake Oswald a vaincu Jerico MacPhee à FLA 5, Eli Aronov a vaincu Mariusz Ksiazkiewicz à Unified MMA 45, Sadibou Sy a vaincu Rory MacDonald à 2022 PFL 6
Remontée de l'année : Ryan Rohovich a vaincu Josh Kwiatkowski à BFL 72
Kwiatkowski avait ce combat dans la poche autant qu'il était possible de l'avoir. Rohovich n'avait aucune réponse à ce que Kwiatkowski lui lançait pendant les 14 premières minutes du combat, mais Rohovich a vu son opportunité et a bondi dessus. Alors que Kwiatkowski travaillait dans la garde de Rohovich, ce dernier a réussi à verrouiller un étranglement en triangle avec 35 secondes restantes au combat pour réaliser une victoire improbable.
Mentions honorables : Mac Laursen a vaincu Lorenzo Celis à Unified MMA 43, Scott Hudson a vaincu Austin Tweedy à Unified MMA 48, Maged Hammo a vaincu Neal Anderson à Unified MMA 45, Keanan Patershuk a vaincu Keanan Kellar à BFL 75, Xavier Alaoui a vaincu Fabricio Sarraff à UAE Warriors 31
Débuts professionnels de l'année : Navid Zanganeh a vaincu Austin Batra à BFL 73
Bien qu'il était étrange de voir un combattant disputer un titre lors de ses débuts professionnels, il est difficile d'imaginer une meilleure façon d'entrer en scène qu'avec une ceinture autour de la taille. Zanganeh a dominé Batra du début à la fin et est devenu le nouveau champion intérimaire des poids légers du BFL. Il y a eu plusieurs débuts avec des performances tout aussi impressionnantes, mais remporter un titre, ça surpasse tout.
Mentions honorables : Mohamed Ado a vaincu Matt Speciale à Unified MMA 48, Usman Khattak a vaincu Steven Thomas à Unified MMA 47, Blake Oswald a vaincu Jerico MacPhee à FLA 5, Mehdi Zeidvand a vaincu Mauricio Cruz à Samourai MMA 2, Alana Cook a vaincu Max Turcotte-Novosedlik à Pallas Athena WFC 1
K.-O. de l'année : Dylan Sheppard a vaincu Dawson Sampson à FLA 3
La finition du début amateur de Dylan Sheppard au #FLA3 la fin de semaine dernière 🤯😱. KO de l'année? @Grabaka_Hitman (Crédit vidéo: Fight League Atlantic) pic.twitter.com/IQ1V9wZAda
— MMA Empire (@mmaempirecanada) May 2, 2022
Appelez ça comme vous voulez, un coup de pied arrière tournant, un coup de pied crocheté tournant, ou un coup de pied talon tournant, c'est absolument le knock-out de l'année, et Sheppard est un combattant excitant à suivre pour l'avenir.
Mentions honorables : Anthony Romero a vaincu Kenneth Glenn au Fury FC 60, Jo Maisonneuve a vaincu Kat Voronova au Samourai MMA 2, Kyle Prepolec a vaincu Marco Elpidio au Prospect FC 14, James Foster a vaincu Chris Lee Byrne au Prospect FC 14, Mohamed Ado a vaincu Matt Speciale au Unified MMA 48
Soumission de l'année : Blake Oswald a vaincu Jerico MacPhee au FLA 5
Ce n'était pas le type de soumission qui a rendu celle-ci spéciale, mais plutôt la mise en place. Oswald avait MacPhee en difficulté et menaçait avec la clé de bras. Après n'avoir pas pu la verrouiller, il a lâché prise un bref moment et a placé un coup de poing marteau vicieux que MacPhee n'a pas du tout aimé. Moins de cinq secondes plus tard, la clé de bras était verrouillée et l'abandon est venu. Séquence incroyable d'Oswald.
Mentions honorables : Cam Nelson a vaincu Michael William Adams au FLA 5, Brady Macdonald a vaincu Gavin Costa au FLA 5, Chris Comrie a vaincu Ilias Ait Moumen au MFL 23, Seth Connor a vaincu Broderick Rene au BTC 14, Charles Jourdain a vaincu Lando Vannata au UFC Fight Night 205
Événement de l'année : Unified MMA 46
Il semble que Unified MMA s'est vraiment démarqué du peloton cette année en tant que chef de file. Chaque événement qu'ils ont présenté en 2022 affichait des cartes fantastiques, dont la plupart incluaient des vétérans de l'UFC. C'était un choix difficile, mais avec Unified MMA 46 mettant en vedette trois vétérans de l'UFC, un vétéran de la PFL et plusieurs des meilleurs jeunes espoirs du Canada, c'est une carte assez difficile à ignorer.
Mentions honorables : Unified MMA 48, Unified MMA 45, Prospect FC 14, BFL 72, BTC 14
