De nombreux athlètes à travers le monde ont consacré leur vie aux arts martiaux, mais très peu ont parcouru le même chemin que Jake Peacock de Calgary depuis sa naissance.
Peacock, 24 ans, est né sans avant-bras ni main droite, mais cela ne l'a pas empêché de disputer plus de 100 combats dans plusieurs disciplines d'arts martiaux.
Il compte 94 victoires à son actif et seulement 12 défaites en karaté, karaté plein contact, muay thaï et AMM combinés. Il est également propriétaire et entraîneur-chef chez Dunamis Martial Arts, où il travaille avec certains des meilleurs combattants de Calgary.
« En ce qui concerne les arts martiaux, je n'ai jamais douté de ma capacité à faire quelque chose, alors j'ai littéralement fait tout ce que je voulais faire », a déclaré Peacock en entrevue. « Je n'ai rien trouvé que je ne peux pas faire. »
Le parcours de Peacock dans les arts martiaux a commencé à seulement sept ans, dans sa ville natale de Londres, en Angleterre. Il a débuté avec le karaté et a rapidement appris. À l'âge de 10 ans, il compétitionnait sur les scènes nationales et internationales, remportant plusieurs titres en karaté au passage.
Peu après, il a progressé vers la boxe thaïlandaise et la boxe, avant de déménager au Canada à 14 ans et de faire ses débuts en karaté kyokushin.
Steve Groom a été le tout premier entraîneur de Peacock en Angleterre, et il affirme que Groom était un grand motivateur et une grande raison pour laquelle il est l'artiste martial qu'il est aujourd'hui.
« Sans lui, peut-être que je n'aurais pas poursuivi les arts martiaux », a déclaré Peacock. « Il m'a vraiment ouvert les portes et a cru en moi. »
Kieran Keddle, Damon Miller, Francois Duval et Master Dabichai ont tous également joué des rôles essentiels dans le développement de différentes techniques pour travailler avec un seul bras, et l'aider à se rendre là où il est aujourd'hui.
En plus de ses entraîneurs, sa famille, ses amis proches et ses enseignants à l'école ont tous été incroyablement solidaires et utiles dans les premières étapes de son parcours dans les arts martiaux, et continuent ce soutien jusqu'à aujourd'hui.
« Ils croyaient tous que je pouvais vraiment tout faire, et ils étaient très encourageants. »
Peacock passe maintenant la majorité de son temps de l'autre côté des pattes d'ours, transmettant toutes ses connaissances et compétences à ses élèves chez Dunamis Martial Arts.
Dunamis est ouvert depuis six mois maintenant, et Peacock dit qu'il est incroyablement heureux de la façon dont ça se passe jusqu'à présent.
« J'apprécie vraiment ça. C'est définitivement ce pour quoi j'ai été fait, et ce que Dieu avait prévu pour moi. »
Dunamis est ouvert au grand public de tous âges, et abrite également une équipe talentueuse de combattants professionnels et amateurs qui ont reconnu les avantages de travailler avec Peacock.
L'un de ces combattants est le poids coq classé numéro un au Canada en AMM, Jesse Arnett.
Arnett a rencontré Peacock pour la première fois il y a quatre ans, lorsque sa fiche en AMM était de 3-4. Arnett a déclaré qu'après leur première session d'entraînement ensemble, il savait qu'ils allaient faire quelque chose de spécial.
« Dès que j'ai commencé à frapper les pattes d'ours avec lui, j'ai simplement ressenti une connexion automatique », a déclaré Arnett en entrevue. « Il est vraiment engagé et vraiment déterminé. C'est un excellent entraîneur. »
Arnett affiche maintenant un dossier de 11-0 en AMM et 1-0 en boxe depuis qu'il a joint ses forces à celles de Peacock, et détient des ceintures de champion dans plusieurs promotions, incluant TKO au Québec et Hard Knocks à Calgary.
Avec le temps qu'Arnett a passé avec Peacock et chez Dunamis, il dit que l'une de ses qualités en tant qu'entraîneur qui le rend si performant est l'attention qu'il accorde à tous ses élèves, peu importe leur niveau de compétence.
« Qu'il travaille avec moi, ou un garçon de cinq ans, ou une femme de 30 ans, il accorde la même attention à qui que ce soit », a déclaré Arnett. « Certains entraîneurs vont bâcler le travail à moins que vous ne soyez un combattant à temps plein, mais Jake n'est pas comme ça. J'ai respecté ça chez lui dès le départ. »
Une autre personne qui pense beaucoup de bien de Peacock est sa femme Christa.
Ils se sont rencontrés il y a cinq ans alors qu'ils fréquentaient l'établissement postsecondaire Ambrose University à Calgary. Elle dit que l'une des attractions initiales qu'elle avait envers lui était sa personnalité authentique et passionnée.
« Il n'est pas le genre de gars qui va simplement dire à tout le monde ce qu'ils veulent entendre, donc s'il vous fait un compliment, vous savez qu'il le pense vraiment », a déclaré Christa en entrevue. « Il est super engagé dans ce qu'il fait, il tient parole, et c'est un gars très honnête et authentique. »
Il faut un être humain fort, tant mentalement que physiquement, pour être capable d'accomplir ce que Peacock a accompli aujourd'hui, et surmonter les difficultés physiques qu'il a.
Cela exige beaucoup de passion, d'engagement et une attitude de ne jamais abandonner, ce que Christa dit que son mari possède en abondance.
« C'est incroyable comment il s'adapte à tout, pas seulement physiquement, mais dans la vie en général », a déclaré Christa.
« Son éthique de travail est au-delà de celle de n'importe quel athlète que j'ai jamais vu. »
