Depuis qu'il est devenu professionnel fin 2017, la native de Lethbridge Lucas Neufeld n'a eu aucun problème à trouver de la motivation.
La question de motivation de début de carrière est celle que tout combattant régional doit répondre — devenir professionnel à 1-0 veut dire que la carrière entière est encore théorique, et ce qui garde un combattant en marche à travers les camps pour des bourses qui couvrent à peine les dépenses est la croyance que l'investissement finit par payer. Neufeld à ce stade opérait déjà comme quelqu'un qui y croyait.
Le 10 fév., Neufeld (1-0) entrera dans la cage pour son deuxième bout professionnel quand il accueillera George Matechuck (1-1) dans sa cour pour un duel des poids plume.
Les défenses de la ville natale sont la colonne vertébrale du MMA régional — le deuxième bout professionnel d'un combattant se déroulant dans sa propre ville, devant la foule qui le connaît déjà, est exactement le genre de construction de carte que Fight Night a toujours bien fait, et ça donne à un prospect l'avantage de début de carrière de performer en territoire familier pendant que les enjeux sont encore gérables.
Neufeld a dit que c'était un feeling incroyable quand il a reçu un paiement pour la première fois comme combattant de MMA, et l'idée de beaucoup plus de chèques de paie à venir l'a emballé
Le premier chèque de paie professionnel est le moment où le combat cesse d'être un hobby — les carrières amateurs roulent sur la motivation seule, mais la première fois qu'un combattant se fait payer pour la même chose qu'il faisait gratuitement est quand la carrière devient réelle plutôt qu'aspirationnelle.
«Je suis tellement motivé par le fait que je pourrais potentiellement en faire une carrière», a dit Neufeld en entrevue.
«Je suis juste vraiment excité. Ça pourrait un jour être ma job, donc je dois la traiter comme ça maintenant.»
Bien, sa job continuera samedi soir quand les portes de la cage se fermeront sur lui et Matechuck.
Neufeld a dit qu'il n'a rien de mauvais à dire sur Matechuck, mais il sent que les adversaires de l'extérieur ne sont peut-être pas conscients à quel point les fans de MMA de Lethbridge le supportent
«Je suis emballé. C'est dans ma ville natale. Toute ma famille va être là. Tous mes amis, et tous les gens que j'aime vont être là à m'encourager», a dit
«C'est quelque chose pour lequel il ne pourra même pas se préparer.»
En plus de ses amis et sa famille, Neufeld a dit qu'il aura aussi le support de tous ses commanditaires (Student Works Painting, East Meets West Health Centre, So
Le support des commanditaires à ce stade d'une carrière compte plus que l'argent — les entreprises locales appuyant un combattant 1-0 est la communauté qui investit littéralement dans la possibilité d'un combattant de la ville natale qui perce, et Neufeld avait déjà cette infrastructure en place avant la plupart des combattants dans sa position.
En approchant le combat, Neufeld a dit qu'une bosse sur la route qu'il a rencontrée était de ne rien savoir sur Matechuck. Avec ça étant la situation, il a dit qu'il a at Progressive Fighting Academy.
Le problème sans cassette est un des défis les plus rusés du MMA régional — quand un adversaire a du footage limité ou un style non conventionnel, la préparation doit couvrir une plus large gamme de possibilités, et le camp de Neufeld se concentrant sur les fondamentaux plutôt que des lectures spécifiques est exactement la bonne réponse à cette incertitude.
«Ça a été tout au sujet d'être bien équilibré et d'avoir un bon wrestling fort», a dit Neufeld.
«Un bon wrestling est indéniable en MMA. Tu es un fou si tu penses que tu vas out-striker un wrestler.»
La philosophie wrestling-d'abord est la recette régionale la plus fiable — les combattants qui bâtissent leurs jeux autour de la défense de takedown et du contrôle positionnel tendent à avoir des carrières plus longues que les purs strikers à ce niveau, et le respect de Neufeld pour ce fondamental est une partie de ce qui rend son jeu plus dur à résoudre que son record le suggère.
Rage Fighting Series présente le combat de l'année Fight Force MMA entre Lucas "Wild Thing" Neufeld of PFA and… https://t.co/wFq2sSxRaH
— PFA #TeamPFA (@PFAdaily) April 9, 2016
Matechuck prêt pour la guerre
Faisant le voyage de Saskatoon, SK et s'entraînant depuis Alliance Training Centre, Matechuck a dit qu'il sait que Neufeld apportera un rythme rapide dans la cage, donc il a
Alliance Training Centre à Saskatoon est un des producteurs les plus constants de talent régional de l'Ouest canadien — un combattant venant de cette salle apporte un certain niveau de préparation technique que tu n'obtiens pas de tous les gyms, et le background de Matechuck là explique pourquoi ce combat est plus serré que les records le suggèrent.
«C'est un franc tireur. Il aime pousser le rythme», a dit Matechuck en entrevue.»
«C'est pourquoi mon plan de match a été au sujet du mouvement, pour contourner son blitz.»
Le dernier bout de Matechuck était prévu pour le 9 juin 2017 contre Gurjeet Bilkhu, mais il a été forcé de se retirer en raison d'une blessure. Il a dit que c'était une longue route vers la récupération, mais il est de retour à 100 pour cent maintenant et prêt pour la guerre.
Le retrait forcé par blessure et l'absence sont le genre de tueurs de momentum de carrière qui testent si un combattant veut vraiment ça — revenir après plus d'un an d'absence, en territoire ennemi, contre un favori de la ville natale, est soit un signe que Matechuck croit en ce qu'il bâtit, soit un pari que le timing ne pouvait pas être pire.
Sa dernière fois en compétition dans la cage remonte au 4 mars 2016 où il a subi une défaite par soumission au premier round contre
Il a dit qu'entrer dans le combat contre Dixon était semblable à ce bout avec Neufeld en ce qu'il avait été hors action depuis un moment. Il a admis avoir senti un peu de rouille de cage
L'admission de rouille de cage est de l'auto-évaluation honnête — les combattants qui reconnaissent la variable psychologique d'une longue absence sont habituellement ceux qui l'adressent vraiment en préparation, et Matechuck identifiant l'agression et le mouvement comme les correctifs suggère qu'il a pensé soigneusement à ce qui a mal été la dernière fois plutôt que de juste assumer que c'était la malchance.
«Je n'avais pas l'animosité que j'avais dans mes combats précédents», a dit Matechuck
Le dernier bout de Matechuck était prévu pour le 9 juin 2017 contre Gurjeet Bilkhu, mais il a été forcé de se retirer en raison d'une blessure. Il a dit que c'était une longue route vers la récupération, mais il est de retour à 100 pour cent maintenant et prêt pour la guerre.
