Une dernière fois, Ali Wasuk fera le trajet vers la cage en tant qu'amateur.
Wasuk (6-3) affrontera Mitch Strazzella (2-0) pour le titre amateur vacant des poids plume samedi soir au BFL 55 au Hard Rock Casino à Coquitlam, en Colombie-Britannique.
Wasuk, 26 ans, a déclaré que, peu importe le résultat du 26 mai, il fera le grand saut vers les rangs professionnels pour continuer à faire progresser sa carrière en AMM.
« J'y pense depuis un moment déjà, et je prévoyais en fait passer professionnel avant ce combat, mais je n'ai pas pu trouver d'adversaire au niveau professionnel », a déclaré Wasuk en entrevue.
« J'ai décidé que je ne voulais pas rester inactif, alors j'ai pensé que ça avait du sens de prendre un autre combat amateur pour la ceinture. Cinq rondes de trois minutes, c'est comme un combat professionnel. »
De ses six victoires, le seul combat de Wasuk qui ne s'est pas rendu à la limite du temps a été une victoire par soumission au premier round lors de ses débuts amateurs en 2014.
Alors que sa carrière amateur tirera à sa fin, qu'il gagne ou perde, Wasuk a dit qu'il a l'intention de sortir en grand et d'obtenir son deuxième arrêt en carrière.
« J'ai rejoué ce combat dans ma tête plusieurs fois, et à chaque fois que je le fais, je me vois le finir », a déclaré Wasuk.
« Que ce soit lors d'un échange au sol et que j'obtienne la soumission, ou que je voie une ouverture au combat debout et que j'aille chercher le K.-O., ce sera un arrêt. »
Avec neuf combats amateurs à son actif, incluant avoir atteint les quarts de finale du Championnat du monde IMMAF 2017, Wasuk détient certainement l'avantage de l'expérience comparé aux deux combats en carrière de Strazzella.
En plus de son parcours au championnat du monde, Wasuk a remporté la médaille d'argent au championnat national canadien de 2017, s'inclinant seulement face au Dylan Lielke, premier au classement.
« Au Championnat du monde à Bahreïn, j'ai combattu trois fois en trois jours, contre trois personnes différentes avec des styles différents, et je me suis adapté à chaque combat différemment », a déclaré Wasuk.
« En ce qui concerne le fait d'y aller et lui (Strazzella) ayant le facteur surprise sur moi, je pense que j'ai cet avantage parce que tout ce qu'il me lance, je suis sûr de l'avoir déjà vu. »
Strazzella se prépare pour le test le plus difficile de sa carrière
Strazzella, 24 ans, a déclaré n'avoir que du respect pour Wasuk et ce qu'il a accompli dans sa carrière amateur.
Ayant mis les pieds dans la cage seulement deux fois avant samedi soir, Strazzella a dit qu'il s'attend pleinement à ce que Wasuk soit le test le plus difficile de sa carrière.
« Dans l'ensemble, c'est le meilleur gars que j'ai affronté à ce jour », a déclaré Strazzella.
« C'est un vrai combattant d'AMM. »
Dans sa préparation pour Wasuk, Strazzella a dit qu'il a imaginé ce combat mettant à l'épreuve tous les aspects de son jeu au cours de cinq rondes potentielles.
Bien qu'il estime que la force de Wasuk est son jeu au sol, il a dit qu'il n'hésitera pas à s'engager au sol.
« Je m'entraîne depuis longtemps, alors je me sens compétent partout », a déclaré Strazzella.
« Où que le combat aille, je serai à l'aise, c'est certain. »
En plus de rester invaincu, ce sera la première chance de Strazzella pour un titre dans sa jeune carrière en AMM.
Strazzella a déclaré que c'est un grand moment pour sa carrière, et qu'une victoire lui présentera de nombreuses opportunités, incluant passer professionnel.
« Je me sens comme un petit enfant », a déclaré Strazzella.
« C'est assez excitant de faire ça pour une promotion légitime comme Battlefield. »
Remerciements de Wasuk
« Merci à mon équipe au Tristar Vancouver, l'entraîneur-chef Kajan Johnson, et mes principaux partenaires d'entraînement John Nguyen, Bryce Gougeon et Jamie Siraj. Aussi à mon entraîneur de force et conditionnement Ibby Ali au New Edge Alliance, et Dan Golkar au Scorpion MMA. Aussi un merci à mes commanditaires Westcanna et Active Body Pitt Meadows. »
Remerciements de Strazzella
« Je dois remercier mon commanditaire Science Lab pour son soutien envers moi, ma famille et le gym. Tous ceux qui ont été là pour moi savent qui ils sont. Et merci à Battlefield pour cette incroyable opportunité. »
