BTC Fight Promotions a livré la marchandise sur tous les fronts lors de son premier événement de 2022.
BTC 14 s'est déroulé samedi soir à London, Ont. et a vu 10 combats professionnels avoir lieu, incluant les demi-finales du tournoi poids coq à 10 000 $ de BTC.
Lors du combat principal, Adam Assenza (maintenant 15-6) a livré une performance quasi parfaite, remportant chaque round contre Kazuma Maruyama (maintenant 12-6) par décision unanime.
Assenza a maintenant remporté cinq combats consécutifs, tous contre une compétition d'élite, et estime qu'il est temps qu'il ait son opportunité sur la grande scène.
"J'ai l'impression que ce qui m'attend après avoir gagné cinq combats d'affilée contre une compétition coriace, c'est de passer du circuit régional à l'UFC," a déclaré Assenza en entrevue avec MMA Empire.
Lors du combat co-principal, Scott Hudson (maintenant 13-5-1) a dû donner tout ce qu'il avait pour l'emporter par décision partagée contre Xavier Nash (maintenant 6-5) dans ce qui était une revanche de leur première confrontation en 2018, qui s'était également soldée par une décision partagée en faveur de Hudson.
Hudson a déclaré que ce fut un combat plus serré qu'il ne l'espérait dans ce qu'il a qualifié d'affrontement risqué à accepter, surtout avec un court préavis.
"C'était plus difficile que je l'espérais. Ce gars est une f**king machine," a déclaré Hudson en entrevue avec MMA Empire.
"Je suis content d'être du bon côté de cette victoire. Je l'ai affronté avant et il m'avait déjà donné un combat difficile, et je suis rendu à un point dans ma carrière où quand quelque chose comme ça se présente, c'est moi qui prends tous les risques parce que je pense que les gens s'attendent à ce que je le batte. Je sais que c'est un combat difficile. Si je gagne, parfait, je suis censé gagner. Si je perds, ce qui est extrêmement possible, alors ça a l'air pas mal mal pour moi parce que c'est un combattant avec une fiche plus modeste. Je ne voulais juste pas avoir à attendre encore je ne sais combien de mois sans me battre, surtout après le plus long arrêt de ma carrière."
Hudson a prolongé sa série de victoires à six, ce qui est l'une des plus longues séries de victoires sur le circuit régional canadien.
Hudson a déclaré qu'il veut continuer à se mesurer aux adversaires les plus coriaces possible et que ce soit à l'UFC ou dans une autre grande organisation, il n'est pas difficile.
"Je suis en train d'engager un nouveau gérant et ensuite on va voir mes prochaines étapes à partir de là. Les choses sont tellement étranges en ce moment avec l'UFC qui n'organise pas vraiment d'événements au Canada ou à l'international pour la plupart, à l'exception d'Abu Dhabi et Las Vegas," a déclaré Hudson.
"S'ils organisaient des événements au Canada, comme par le passé, c'était une porte d'entrée pour que les talents canadiens aient leur chance et ensuite se fassent signer. J'ai un peu raté le bateau pour le Contender Series l'année dernière, ce qui aurait pu être une option. Évidemment, je me suis déjà approché de l'UFC avant, mais après ça ils m'ont dit qu'avec ce qui se passe dans le monde en ce moment, on n'est pas intéressés à signer Scott directement pour le moment, et je pense que c'était il y a deux victoires. Alors si ce n'est pas eux, je vais peut-être regarder du côté de Bellator ou essayer d'entrer au PFL ou quelque chose du genre. Je ne suis pas fixé sur me battre pour une organisation spécifique; je veux juste être capable de me mesurer sur la scène mondiale."
Dans l'un des affrontements des demi-finales du tournoi poids coq à 10 000 $ de BTC, Vinny Dias (maintenant 3-0) a utilisé une attaque de grappling étouffante pour remporter la décision unanime contre Izzudeen Atmeh (maintenant 2-2) et accéder à la finale.
Dias a déclaré qu'il était satisfait de sa performance et d'avoir eu l'opportunité de montrer l'ensemble de son arsenal.
"Je pense, honnêtement, que ça s'est plutôt bien passé. J'ai pu contrôler l'ensemble du combat. Je suis resté assez prudent debout; il n'a pas pu placer trop de coups et j'ai l'impression que j'ai même pu faire ressortir un peu mes frappes, ce qui m'a rendu heureux," a déclaré Dias en entrevue avec MMA Empire.
"Les amenés au sol se sont déroulés à peu près exactement comme je pensais qu'ils se dérouleraient. Il allait se coller contre la cage pour avoir plus d'équilibre et j'allais devoir travailler à partir de la cage. J'ai quand même réussi à l'amener au sol plusieurs fois, mais ce qui m'a vraiment surpris le plus, c'est son travail au sol. Il était en fait plus difficile à finir que je m'y attendais. Mais avec du recul, il savait probablement ce que j'allais essayer de faire et a travaillé très fort pour défendre ça pendant les huit dernières semaines."
Dias affrontera maintenant le frère d'Izzudeen, Albaraa, en finale. Albaraa a reçu un laissez-passer pour la finale après que son adversaire en demi-finale, Ariel Zuniga, n'ait pas été autorisé à combattre pour des raisons médicales.
Dias a déclaré qu'il s'attend à avoir le même succès dans les départements de la lutte et du grappling contre Albaraa et estime qu'il sera d'un tout autre niveau que quiconque Albaraa a affronté.
"Il a montré une meilleure défense contre les amenés au sol, mais il a aussi affronté des gars qui ne savent pas lutter. J'ai dit la même chose à propos d'Izzudeen; les gars qui tentent des amenés au sol sur eux ne savent pas lutter. Ce ne sont pas des lutteurs et ils arrivent quand même à les amener au sol," a déclaré Dias.
"Les gars qu'il a affrontés, je ne pense juste pas qu'ils sont assez talentueux pour amener au sol quelqu'un qui en vaut la peine. Il est peut-être un petit peu meilleur, mais je pense qu'il y a des niveaux à ça et je suis un sacrement bon lutteur. Je ne pense pas qu'il ait assez de temps pour me rattraper. Je ne pense pas qu'il puisse rattraper son retard en trois mois."
Chris Lee Byrne, Kevin Popowick-Bastien, Jake Geauvreau, Cody Chovancek, Seth Connor, Liam Gallagher et Gino Ghalehpardaz ont également tous quitté BTC 14 avec des victoires.
