Le UFC Watch du Canada : volume 2

***Ces listes n'incluent pas les combattants qui ont déjà combattu à l'UFC, les combattants actuellement sous contrat avec Bellator ou ONE Championship, ni les combattants âgés de 35 ans et plus.***

Prêts pour l'UFC

1. TJ Laramie (11-3) – Poids plume, 22 ans **Maintenant à l'UFC**

Laramie coche toutes les cases. Il est jeune, affiche un dossier solide, a affronté et vaincu des adversaires de qualité et sait finir ses combats. Il est rare de voir un athlète de 22 ans avec 14 combats professionnels à son actif, en plus d'avoir remporté des titres dans plusieurs organisations (Prospect Fighting Championships et TKO). Laramie compte des victoires notables contre le combattant actuel de l'UFC Charles Jourdain, Joao Luis Nogueira et Andrew Cruz, et il a gagné six de ses sept derniers combats. Laramie est prêt à briller sur la grande scène.

2. KB Bhullar (8-0) – Poids moyen, 28 ans **Maintenant à l'UFC**

Après avoir pris plus de cinq ans de congé du sport, Bhullar est revenu à la fin de 2018 et a été sur une lancée. En moins d'un an, Bhullar a aligné quatre victoires de suite, notamment en battant le vétéran de l'UFC Matt Dwyer pour s'emparer du titre des poids moyens du Unified MMA à Unified MMA 38 en septembre. Toujours invaincu et âgé de seulement 28 ans, Bhullar n'a montré aucune faille dans son jeu et sait finir ses adversaires, avec six arrêts au premier round à son dossier. En février, Bhullar a signé avec Dominance MMA et Ali Abdelaziz pour sa représentation, ce qui ne fera qu'accélérer ses débuts à l'UFC.

3. Neal Anderson (10-3) – Poids léger, 32 ans

Anderson connaît l'une des séquences les plus chaudes de la scène régionale canadienne, lui qui est présentement sur une lancée de six victoires de suite et qui a remporté huit de ses neuf derniers combats. Pendant cette séquence, les adversaires qu'Anderson a écartés affichaient un dossier combiné de 48-31, dont sa plus récente victoire à Unified MMA 37 contre un autre espoir prometteur, Craig Shintani. Anderson a démontré qu'il peut gagner un combat de toutes les façons possibles, et il pourrait être un candidat de premier plan pour faire ses débuts dans les grandes ligues la prochaine fois que l'UFC débarquera au Canada.

4. Mariusz Ksiazkiewicz (8-0) – Poids moyen, 30 ans **A participé au DWCS en 2020**

N'eût été la malchance d'avoir des adversaires qui se blessent au cours des dernières années, Ksiazkiewicz pourrait fort bien déjà être à l'UFC. De ses huit victoires professionnelles, sept sont survenues avant la cloche finale, dont des gains impressionnants contre Jo Vallee et Guilherme Miranda. La division des poids moyens de l'UFC a vu beaucoup de visages aller et venir ces derniers temps, et Ksiazkiewicz serait un ajout parfait à une division toujours emballante.

5. Scott Hudson (11-5-1) – Poids welter, 32 ans

Hudson figurait soi-disant sur la courte liste pour faire ses débuts à l'UFC en septembre dernier à l'UFC Vancouver, dans un combat accepté à court préavis contre Michel Pereira, une occasion qui a finalement été offerte à Tristan Connelly. Même s'il n'a pas eu sa chance à ce moment-là, il est clair qu'Hudson est bel et bien sur le radar de l'UFC. Et pour une bonne raison. Il est actuellement sur une séquence de quatre victoires de suite, au cours de laquelle il a remporté et défendu le titre de 165 livres du BTC Fight Promotions. Hudson n'a perdu qu'une seule fois depuis 2016, contre Kyle Prepolec, aujourd'hui vétéran de l'UFC. L'UFC a déjà jeté un œil du côté d'Hudson une fois, et il est probable qu'elle le fasse de nouveau.

6. Chad Anheliger (10-5) – Poids mouche/poids coq, 33 ans

Une séquence comme celle d'Anheliger ne peut passer inaperçue et rester méconnue bien longtemps. Anheliger n'a pas goûté à la défaite depuis 2014 et a signé huit victoires d'affilée depuis, dont sept avant la limite. De plus, Anheliger est double champion du Rise FC, ayant remporté les titres des poids mouches et des poids coqs à moins de cinq mois d'intervalle. Comme l'UFC cherche actuellement à rebâtir sa division des poids mouches, Anheliger serait le candidat parfait pour y contribuer. Le moment est venu pour Anheliger.

7. Christien Savoie (8-0) – Poids mi-moyen, 27 ans

Un autre jeune espoir invaincu et emballant qui entre tout juste dans la fleur de l'âge. Après avoir mis la main sur le titre des poids moyens de l'Elite 1 MMA en 2017, Savoie est descendu chez les poids mi-moyens et a aussi ajouté la ceinture des mi-moyens de l'Elite 1 MMA à sa collection en janvier 2019. Savoie adore offrir un bon spectacle chaque fois qu'il met les pieds dans la cage, un trait que les dirigeants de l'UFC recherchent constamment. Savoie est jeune, affamé et prêt à briller sur la grande scène.

8. Christian Larsen (5-1) – Poids lourd, 32 ans

Larsen n'a peut-être que six combats à son actif, mais pour la division des poids lourds, c'est tout ce qu'il lui faut. Larsen est un monstre et un tueur lorsqu'il met les pieds dans la cage. Devant couper du poids pour atteindre la limite de 265 livres chez les poids lourds, chaque coup de poing qu'il lance est mortel, ce que confirment ses trois victoires par K.-O. au premier round. Et pour couronner son CV, Larsen a remporté le titre des poids lourds de l'Unified MMA en septembre, défaisant Jared Kilkenny à l'Unified MMA 38. Larsen serait un ajout dangereux, emballant et chouchou des partisans à la division des poids lourds de l'UFC.

9. Malcolm Gordon (12-3) – Poids mouche, 30 ans **Maintenant à l'UFC**

Un autre ajout parfait à la division des poids mouches que l'UFC rebâtit. Gordon a affronté et vaincu quelques-uns des meilleurs poids mouches de la scène régionale, dont le vétéran de l'UFC Chris Kelades, Mike Davis et, plus récemment, Yoni Sherbatov. Jusqu'à maintenant dans sa carrière de quinze combats, Gordon a ravi le titre des poids mouches du TKO MMA, le titre des poids mouches du WXC, le titre des poids mouches du Havoc FC et le titre des poids coqs du Prodigy MMA. Gordon n'en est pas à ses premières armes quand vient le temps de briller dans les grands combats, et avec la séquence actuelle de quatre victoires et quatre finitions, quel plus grand combat pour lui que ses débuts à l'UFC?

10. Jamie Siraj (8-2) – Poids coq, 25 ans

Siraj est le candidat parfait pour la division des poids coqs de l'UFC. Il est jeune, il entre tout juste dans la fleur de l'âge, et c'est une machine à finitions. Siraj a terminé sept de ses huit victoires, dont un arrêt spectaculaire sur un coup de pied au foie contre Michael Hay pour ravir le titre des poids coqs du Unified MMA à l'Unified MMA 35. Siraj est présentement sur une séquence de cinq victoires consécutives, et sans ses ennuis de blessures des deux dernières années, il aurait très bien pu déjà faire partie de l'effectif de l'UFC. Le tour de Siraj s'en vient, et ce n'est qu'une question de temps.

MENTIONS HONORABLES : Tom O'Connor (8-1), Craig Shintani (9-3), Adam Assenza (12-6), Michael Hill (11-4-1), Xavier Alaoui (10-3)

À une ou deux victoires de là

1. Teddy Ash (14-5) – Poids moyen/Poids mi-lourd, 30 ans

La seule raison pour laquelle Ash n'est pas au sommet de la liste ci-dessus, c'est qu'il arrive d'une défaite, et l'UFC n'embauchera pas un combattant qui arrive d'une défaite. Il ne fait aucun doute qu'Ash est prêt pour l'UFC, lui qui a battu plusieurs vétérans de l'UFC au cours de sa carrière. Il ne fait pas non plus de doute qu'il est bien dans la mire de l'UFC, lui qui a justement été la tête d'affiche d'une carte du DWCS l'été dernier, s'inclinant par décision unanime contre Dusko Todorovic. Ash pourrait n'être qu'à une victoire de sa chance à l'UFC, et il ne serait pas surprenant de le voir obtenir un autre essai au Contender Series pour aller chercher cette victoire.

2. Louie Sanoudakis (8-2) – Poids coq, 30 ans

Un peu comme Ash, Sanoudakis est prêt pour ses débuts à l'UFC, mais il arrive d'une défaite lors de son combat de championnat des poids coq du Brave CF contre Stephen Loman. En compétition sous la bannière du Brave CF, Sanoudakis affronte une concurrence d'élite chaque fois qu'il met les pieds dans la cage. Et avec une ou deux autres victoires coup sur coup, ce produit du Tristar pourrait se retrouver bien ancré dans la mire de l'UFC.

3. Yoni Sherbatov (8-2-1) – Poids mouche, 32 ans

Intégré de Getty Images

Sherbatov est quelqu'un que l'UFC connaît déjà, lui qui a participé à la saison 24 de The Ultimate Fighter. Il est rare de voir un poids mouche doté d'une véritable puissance de K.-O., mais c'est exactement ce que possède Sherbatov, avec quatre victoires par K.-O. en moins d'une minute. Ayant perdu deux de ses trois derniers combats, Sherbatov traverse une période plus difficile. Mais quelques victoires rapides pourraient suffire pour ramener ce poids mouche excitant dans la mire de l'UFC.

4. Achilles Estremadura (6-0) – Poids léger, 27 ans

L'un des frappeurs les plus propres et les plus techniques au Canada, Estremadura semble avoir le jeu nécessaire pour l'UFC. Mais compte tenu de la profondeur de la division des poids légers, il pourrait être difficile de percer l'alignement avec seulement six combats à son actif. Avec son style de combat excitant et son potentiel de K.-O. digne des faits saillants, Estremadura semble le candidat idéal pour une occasion au DWCS, où il pourrait montrer à Dana White, en personne, à quel point sa frappe est d'élite, et possiblement mériter sa chance sur la grande scène par cette voie.

5. Alex Martinez (6-0, 1 NC) – Poids léger, 26 ans

Après une longue carrière amateur de 15-4 au cours de laquelle il a compétitionné deux fois sur la scène mondiale, Martinez est bien plus expérimenté que ne le laissent croire ses six combats professionnels. Mais tout comme Estremadura, il tente de percer l'une des divisions les plus fortes de l'UFC. Le talent et les habiletés de Martinez ne font aucun doute, alors il ne pourrait suffire que d'une ou deux autres victoires de qualité sous la bannière du Brave CF pour obtenir sa chance.

6. Tariq Ismail (6-0) – Poids coq, 29 ans

Sans une pause de trois ans et demi amorcée en 2014, Ismail aurait très bien pu déjà mériter sa chance au UFC. Or, depuis son retour, Ismail s'est hissé dans une position idéale pour démontrer qu'il est prêt pour les grandes scènes. Même s'il n'est pas un finisseur reconnu, sa capacité à gagner et à dominer ses combats ne fait aucun doute. Il n'est peut-être pas le candidat idéal pour une occasion au DWCS, mais quelques autres victoires contre des adversaires d'élite au Brave CF le mèneraient au cap des 8-0, et possiblement à un signe de tête des dirigeants du UFC.

7. Anthony Romero (7-0) – Poids léger, 23 ans **A participé au DWCS en 2020**

Romero a tout pour lui. Il est jeune, invaincu et n'a jamais affronté un seul adversaire dont la fiche était sous la barre des .500. Après avoir conclu une impressionnante carrière amateur de 9-1 en 2017, Romero n'a pas perdu de temps à se bâtir un nom au sud de la frontière sous les bannières du King of the Cage et de l'Ohio Combat League. Il est clair que Romero possède tous les outils pour prospérer au UFC, et il semble le candidat parfait pour démontrer ces habiletés au DWCS et décrocher un contrat de cette façon.

8. Alex Morgan (9-4) – Poids plume, 29 ans

Morgan n'a pas combattu depuis décembre 2018, une défaite par soumission au premier round contre le combattant actuel du UFC Charles Jourdain. Mais l'ancien champion des poids plume du TKO MMA n'est pas étranger à l'idée d'affronter les meilleurs des meilleurs, et de le faire avec succès. Ce qui ressort peut-être le plus de son palmarès, ce sont ses deux victoires par K.-O. au premier round contre le dénommé Laramie. Une fois que Morgan aura retrouvé son élan, il ne lui faudra peut-être que quelques autres victoires de qualité pour revenir dans la mire du UFC.

9. Jamey-Lyn Horth Wessels (4-0) – Poids mouche féminin, 30 ans

Horth Wessels n'a fait que dominer jusqu'ici dans sa carrière professionnelle. Ses quatre victoires sont toutes survenues avant la cloche finale, ce qui inclut son titre de championne des poids mouche féminin du BFL décroché en février au BFL 65. Et même s'il n'est pas inusité de voir une poids mouche décrocher un contrat après seulement quatre combats, Horth Wessels semble le profil parfait pour une participation au DWCS afin de montrer aux dirigeants du UFC son talent de finisseuse en personne, et de s'assurer ainsi une place au UFC.

10. Aaron Jeffery (7-2) – Poids moyen, 27 ans

Intégré depuis Getty Images
Après avoir pris part au DWCS l'été dernier — une défaite par soumission au premier round contre Brendan Allen —, il ne fait aucun doute que Jeffery est déjà sur le radar de l'UFC. Jeffery n'a pas perdu de temps avant de renouer avec la victoire après sa défaite au DWCS, venant à bout de Dennis Olson au Combat Zone 71 à peine un peu plus d'un mois plus tard. Qu'il obtienne une autre chance au DWCS cet été ou qu'il continue simplement d'accumuler les victoires sur la scène régionale, Jeffery n'est peut-être qu'à une ou deux victoires de décrocher ce contrat qui lui a échappé l'été dernier.

11. Lupita Godinez (4-0) – Poids paille féminin, 26 ans **Maintenant à l'UFC**

Une autre candidature parfaite pour le DWCS. Godinez a été impeccable jusqu'ici dans sa carrière professionnelle, ayant notamment défait Lindsay Garbatt pour s'emparer du titre des poids paille du BTC Fight Promotions en novembre dernier. Et même s'il ne serait pas exclu de voir Godinez obtenir une chance à l'UFC directement, un affrontement au DWCS cet été contre une autre adversaire de calibre élite serait aussi la voie parfaite pour elle.

MENTIONS HONORABLES : Michael Dufort (7-3), Tony Laramie (5-2), Pat Pytlik (7-1), Adam Dyczka (7-1), Jasmine Jasudavicius (4-0)