Chaque mois, MMA Empire vous présentera une liste complète de tous les combattants canadiens qui participeront à des événements de MMA à l'extérieur du Canada. Revenez chaque semaine pour rester à jour sur tous les résultats.
Décembre est un mois un peu plus calme pour le MMA canadien, mais c'est à prévoir avec les fêtes et la fin de l'année. Six Canadiens en action ce mois-ci, dont quelques-uns qui cherchent à rester invaincus et un quatuor de combattants de l'UFC!
Même un mince mois des fêtes au calendrier raconte où en était le MMA canadien à la fin de 2020 : avec les promotions domestiques largement fermées par la pandémie, pratiquement tous les Canadiens qui voulaient du temps de cage devaient le trouver sur des cartes américaines ou internationales. Ce contexte rendait chacun de ces résultats plus significatif qu'une carte de décembre normale.
LFA 96 – Kansas – 4 déc.
Télé : UFC Fight Pass – 22 h HNE
155 lb – Anthony Romero bat Zach Juusola par décision partagée (29-28, 28-29, 29-28) APERÇU DU COMBAT
Une décision partagée qui aurait pu aller d'un côté comme de l'autre, mais pour Romero c'était un autre point de données dans une montée régulière à la LFA — la promotion sert depuis longtemps de terrain de repérage le plus fiable de l'UFC, et y gagner n'est jamais perdu. Le poids-léger canadien a maintenu son momentum à une époque où les occasions de combattre tout court étaient rares.
iKon Fighting Federation 4 – Mexique – 11 déc.
Télé : UFC Fight Pass – 21 h HNE
155 lb – Alex Martinez soumet Christopher Ramirez par étranglement en guillotine au round 1, à 1:49
Martinez a eu besoin de moins de deux minutes pour faire le travail au Mexique, récoltant le genre de finition qui voyage bien — les victoires en guillotine au premier round sont exactement le genre de résultat qui fait circuler le nom d'un espoir sur la scène régionale.
Les cartes d'iKon au Mexique ont donné à une poignée de Canadiens un rare temps de cage pendant une période où les options domestiques étaient effectivement nulles.
UFC 256 – Las Vegas – 12 déc.
Télé : TSN5 (Préliminaires) – 20 h HNE
145 lb – Gavin Tucker bat Billy Quarantillo par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27)
La performance la plus nette d'un Canadien sur cette carte est venue de Tucker, qui a balayé les trois rounds sur toutes les cartes dans un combat qui a mis en valeur la pression de grappling sur laquelle il a bâti son passage à l'UFC. C'était une performance de rebond significative qui a rappelé aux observateurs pourquoi le poids-plume terre-neuvien avait été signé en premier lieu.
La victoire de Tucker portait aussi un poids symbolique plus grand sur une carte qui s'est avérée être le dernier événement majeur de l'UFC d'une année perturbée — une note tout indiquée pour un combattant qui s'est souvent produit sur des cartes préliminaires à forte présence canadienne mais qui a fait compter celle-ci en sol américain.
CFFC 91 – Pennsylvanie – 18 déc.
Télé : UFC Fight Pass
170 lb – Mike Malott bat Solomon Renfro par soumission technique (étranglement arrière) au round 1, à 1:42
Le résultat le plus retentissant du mois appartient à Malott, qui a étranglé un espoir vraiment dangereux jusqu'à l'inconscience en moins de deux minutes — le genre de victoire marquante qui ne reste pas régionale longtemps. Des performances comme ça expliquent pourquoi les matchmakers de l'UFC gardent le portrait des titres de la CFFC en numérotation rapide.
UFC Fight Night 183 – Las Vegas – 19 déc.
Télé : TSN5 (Préliminaires) – 17 h HNE
125 lb – Talia Santos bat Gillian Robertson par décision unanime (30-26, 30-26, 29-28)
135 lb – Aiemann Zahabi (7-2) contre Drako Rodriguez (7-1) *Annulé*
La défaite de Robertson était l'autre résultat de l'UFC du mois pour une Canadienne — une décision à sens unique contre une Santos en pleine ascension qui a souligné à quel point les grapplers de la division des poids-mouches étaient devenues dangereuses. La marge sur les cartes, incluant deux rounds notés 30-26, laissait peu d'ambiguïté sur le déroulement du combat.
Le combat annulé est un petit rappel de la fragilité du calendrier de l'ère pandémique : le retour de Zahabi dans la cage après une longue absence était l'un des récits les plus attendus du mois, et son annulation tardive a repoussé ce qui aurait été un test de retour significatif.
