C'était au BFL 49 que Chris Anderson a défendu avec succès son titre des mi-moyens du BFL, pour la deuxième fois, contre l'aspirant Dejan Kajic.
Samedi soir dans le combat principal du BFL 56, Anderson (6-1) et Kajic (8-7-2, 1 NC) s'affronteront à nouveau pour déterminer le nouveau propriétaire légitime de la ceinture vacante des poids moyens du BFL.
Anderson, 27 ans, dit s'attendre à ce que ce combat se déroule principalement debout et qu'il mette en valeur les compétences d'élite en boxe et en combat debout qu'ils possèdent tous les deux.
« Le dernier combat, c'était moi qui lui lançais tout ce que j'avais, et ça avait l'air un peu brouillon. Je pense que ce combat sera beaucoup plus compétitif, et on verra de la boxe de haut niveau », a déclaré Anderson en entrevue.
« Ça va être un combat debout excitant. »
Lors de leur première rencontre, Anderson a défendu sa ceinture avec un K.-O. au troisième round contre Kajic, après presque trois rounds complets de pression constante vers l'avant.
Bien qu'il ait dit pouvoir envisager un résultat similaire dans le combat revanche, Anderson s'attend à beaucoup plus d'attaque et de pression de la part de son adversaire cette fois-ci, après avoir découvert que Kajic combattait effectivement avec une blessure lors de leur première rencontre.
« Pour ce combat, je m'attends à beaucoup plus d'offensive de sa part. Évidemment, il voudra prouver qu'il peut faire mieux », a dit Anderson.
« Je pense qu'il sera beaucoup mieux préparé, et cette fois il aura un vrai plan de match. »
Au début de 2018, Anderson était déjà champion des poids moyens du BFL, mais a perdu une décision partagée serrée contre Matt Dwyer au BFL 53, perdant ainsi la ceinture lors de sa première tentative de défense.
Anderson a déclaré que cet affrontement avec Kajic devait à l'origine être un combat d'aspirants pour déterminer qui aurait la prochaine chance contre Dwyer.
Mais avec la ceinture maintenant vacante, le combat de samedi a récemment été annoncé comme un combat de titre, au grand plaisir d'Anderson.
« Bien sûr, c'est toujours mieux d'avoir un combat de titre », a dit Anderson.
« Pour moi, j'aime juste les cinq rounds. Je me sens un peu pressé avec trois rounds. »
Kajic cherche à progresser
Alors qu'Anderson connaît bien le fait d'être détenteur d'un titre, Kajic cherche à quitter l'octogone avec une ceinture autour de la taille pour la première fois en tant que professionnel.
Pour Kajic, ce n'est pas seulement une question de gloire de partir avec la ceinture, mais c'est aussi une garantie qu'il restera actif dans l'octogone à l'avenir.
« Obtenir une ceinture me garantit de rester actif, me garantit de gros combats, et garantit que mon élan continue dans la bonne direction », a déclaré Kajic en entrevue.
« Il me reste peut-être cinq, sept ou 10 combats, alors je dois continuer à enchaîner les combats. »
À 33 ans, Kajic dit qu'il a toujours pour objectif de « se rendre dans les grandes ligues », ce qui n'arrivera pas s'il accepte des combats contre des adversaires de rang moyen.
Kajic a dit qu'il a poussé fort pour obtenir ce combat parce qu'il sait qu'Anderson est un adversaire de haut niveau, et qu'une victoire contre lui sera bonne sur son curriculum vitæ et montrera qu'il évolue en tant que combattant.
« Anderson est un vrai combattant », a dit Kajic.
« Si je ne peux pas battre les meilleurs combattants locaux avec une fiche gagnante, je ne pourrai certainement pas battre des combattants avec une fiche gagnante à l'UFC, au One FC ou au Bellator. »
Des huit victoires de Kajic, trois sont par K.-O. ou K.-O. technique, et trois sont par soumission, ce qui démontre sa capacité à terminer les combats.
Lors de leur première rencontre, Kajic s'est retrouvé du mauvais côté d'un arrêt au troisième round. Mais samedi soir, Kajic dit que c'est lui qui aura les mains levées après l'intervention de l'arbitre.
« Honnêtement, je me vois l'arrêter au troisième round », a dit Kajic.
« Au premier round, il va sortir fort, comme il le fait toujours, et mon travail sera d'utiliser mon jeu de jambes et mes angles pour être insaisissable et difficile à atteindre. Au deuxième round, il n'avancera plus autant, et c'est là que mon temps viendra pour commencer à le démonter. Ensuite, au troisième round, je chercherai à finir le travail. »
