Fort McMurray aura droit à un combat excitant lorsque les espoirs amateurs Thomas Deneve (3-0), 23 ans, et David Garcia (2-1), 25 ans, entreront dans la cage vendredi soir au Prestige FC 12.
Deneve, qui a réussi à mettre fin au combat de son adversaire au premier round à chaque sortie, cherche à maintenir un impressionnant début de carrière de 3-0, tandis que Garcia cherche à demeurer sur sa lancée après sa première finition en carrière en mars dernier.
Quand on commence sa carrière en finissant ses trois adversaires au premier round, quiconque accepte de vous affronter sera probablement patient en début de combat, et Garcia estime que le chemin vers la victoire contre Deneve passe par la bataille mentale.
« C'est un puissant cogneur d'après ce que j'ai vu. Il a fini tous ses adversaires au premier round et sa puissance est quelque chose dont je dois toujours me méfier », a déclaré Garcia en entrevue avec MMA Empire.
« Il peut me mettre K.-O. à tout moment. Je vais être super prudent; il n'y a pas de place pour l'erreur avec un gars qui frappe comme lui. Je dois être intelligent et je ne peux pas devenir trop fou dans la cage. Mon plan est d'utiliser mon QI de combat et d'être le combattant le plus intelligent. »
Être un cogneur redouté et un finisseur rapide n'est cependant pas quelque chose que Deneve cherche nécessairement à être.
Il a déclaré que c'est simplement le produit du travail acharné qu'il accomplit au gym et de son excellent sens du timing dans la cage.
« Beaucoup de gens me demandent "est-ce que tu sors exprès pour essayer de finir le combat au premier round?" Mais je prends les ouvertures où je les vois, honnêtement. Je réagis à mes adversaires et à leurs réactions », a déclaré Deneve en entrevue avec MMA Empire.
« Si ça finit au premier round, c'est parfait. Si ça se rend au troisième, je le finirai là. Je peux vous dire une chose : je ne laisserai jamais un combat aller à la décision. Soit je vais perdre, soit je vais gagner; ce ne sera jamais la décision d'un juge. »
Jamais dire jamais
L'attitude de tout-ou-rien de Deneve provient de son histoire dans les sports professionnels, lui qui a passé du temps comme pilote de motocross avant de poursuivre son rêve de devenir un artiste martial mixte professionnel.
« Je veux vraiment affronter les meilleurs, ceux qui vont me donner un vrai défi. Je sais que c'est ce qui va me rendre meilleur et je veux passer au niveau supérieur », a déclaré Deneve.
« Je sais par expérience passée dans les sports professionnels, à l'époque où je faisais de la course en motocross, qu'une de mes plus grosses erreurs dans ce sport était de toujours compétitionner contre des gars que j'étais meilleur qu'eux. En combat, ce que je change, c'est que je m'entraîne avec des gens qui peuvent me pousser encore plus loin. Pour la suite, je veux des combats dont je peux vraiment grandir. »
Deneve voit le combat comme une avenue pour diffuser un message positif. Il y a beaucoup de négativité dans le monde, et il veut partager un message pour inspirer les gens.
L'un des plus importants messages de Deneve est que la bataille la plus importante dans toute compétition est toujours celle contre soi-même.
« Honnêtement, je vois tous mes adversaires un peu de la même façon. Mon plus grand adversaire, c'est moi-même », a déclaré Deneve.
« J'admire tous les gars qui sont prêts à monter dans le ring. Il a ses propres démons à affronter et, aussi bizarre que ça puisse paraître, je pense que celui qui est capable de vaincre ses propres démons sera celui qui sortira gagnant. J'ai hâte de l'affronter; je pense qu'il sera un bon adversaire. Mais au bout du compte, je dois me concentrer sur moi-même. »
Rester fidèle au processus
En matière d'entraînement, aucun des deux combattants ne manque d'éthique de travail pour passer au niveau supérieur et réaliser le rêve de devenir combattant professionnel.
Garcia pourrait se voir passer professionnel après quatre ou cinq combats de plus et il réalise qu'il doit avoir tous les aspects de son jeu bien aiguisés pour faire le saut vers une compétition plus relevée.
« Je m'entraîne chaque jour pour tout améliorer. Je suis encore amateur, évidemment, alors j'essaie toujours simplement de m'améliorer dans tous les domaines du MMA », a déclaré Garcia.
« J'aime y aller combat par combat, et tout se déroule bien jusqu'à maintenant. »
Pour Deneve, un début presque parfait à sa jeune carrière a mis le saut chez les professionnels sur le radar de ses entraîneurs et partenaires d'entraînement, ainsi que sur le sien.
« On en a définitivement parlé, surtout avec mes entraîneurs. Beaucoup de gars avec qui je m'entraîne pensent que je suis déjà pro », a déclaré Deneve.
« J'y travaille définitivement. Mentalement et physiquement, j'y suis, mais j'ai juste besoin que mes habiletés soient assez aiguisées pour y être. Il y a tellement de choses à apprendre dans le monde du combat et je veux m'assurer d'avoir un arsenal complet. »
Les deux compétiteurs ont mis les heures au gym et sont plus que prêts à entrer dans la cage et à en découdre vendredi soir à Fort McMurray.
Garcia cherchera à enchaîner deux finitions de suite, tandis que Deneve est confiant de pouvoir conserver sa fiche parfaite.
« Ma mentalité est beaucoup plus forte, et ma vitesse et mon QI se sont améliorés », a déclaré Deneve.
« Je me suis entraîné avec des combattants de très haut niveau, alors j'ai énormément appris. Je suis plutôt confiant, et je sais qu'en entrant dans ce combat je suis plus que préparé, et ça va être bon. »
Remerciements de Deneve
« Mon grand-père vient de décéder, alors ce combat est pour lui! » Suivez Deneve sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
Remerciements de Garcia
« Un clin d'œil à toute mon équipe chez Dynamic MMA. Restez à l'écoute parce que le combat de cette fin de semaine va être excitant! » FACEBOOK, INSTAGRAM
