Après une impressionnante carrière amateur de 4-1, Jake Kelly (0-0) fera ses débuts professionnels samedi soir en événement principal de FLA 6 quand il affrontera Nigel Crosswell (0-1) in flyweight à Moncton, N.-B.
La division des poids mouche sur la scène régionale canadienne a toujours été plus mince que les classes plus lourdes — moins de corps, moins de cartes disposées à les mettre en vedette — ce qui rend les prospects de la division plus faciles à suivre mais aussi plus difficiles à développer contre. Deux poids mouche obtenant une place d'événement principal à un spectacle régional est un signal sur comment la promotion évalue le jumelage.
Un record amateur de 4-1 est à peu près la plateforme de lancement la plus solide que la scène canadienne offre — ça veut dire un combattant qui a déjà traversé le système nerveux de la vraie compétition : les coupures de poids, les entrées de cage, les rounds au pointage, et la solitude particulière de perdre une fois et de revenir quand même. Kelly arrive avec plus d'expérience que le débutant moyen.
Fight League Atlantic s'était établi comme la promotion phare des Maritimes au moment où la carte six est arrivée — l'organisation qui a donné aux combattants du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l'Île-du-Prince-Édouard une vraie plateforme dans leur propre région plutôt que de les obliger à voyager en Ontario ou au Québec pour des réservations significatives. Être en événement principal d'une carte FLA comme début professionnel n'est pas un petit affichage.
Bien qu'il n'ait pas compétitionné depuis fév. 2020, Kelly a confiance en sa capacité de récolter la victoire de n'importe quelle manière demain soir.
L'écart entre février 2020 et cette réservation couvre une des périodes les plus perturbatrices de l'histoire du MMA régional — la pandémie a effacé des calendriers de combats entiers à travers le pays, laissant les combattants amateurs avec un choix entre attendre ou perdre leur momentum entièrement. Le retour de Kelly comme professionnel est, en ce sens, un retour à un sport qui a changé de forme pendant son absence.
«D'après ce que j'ai vu, il a un solide bagage d'arts martiaux traditionnels. La façon dont il bouge un peu, la façon dont il lance ses coups de pied, ça tend à être un peu plus, je veux dire, je pourrais me tromper, mais j'ai l'impression que c'est un peu plus
Le pipeline arts-martiaux-traditionnels-vers-MMA est bien établi sur la scène régionale — les bagages de karaté et de taekwondo donnent aux combattants une gestion de distance et une technique de coups de pied que les gyms de MMA pur ne répliquent pas toujours, bien que la traduction de ce style dans un combat de MMA à plein contact soit toujours une question ouverte jusqu'à ce que ça arrive.
«Ces coups de pied vont être assez rapides, mais en même temps, ce n'est pas du kickboxing, c'est du MMA. Je suis prêt à l'emmener où que ça aille. S'il pense qu'il va pouvoir me surpasser au kickboxing, ça va être difficile
Crosswell, pour sa part, entre à 0-1 — un record qui dit moins qu'il n'y paraît au niveau professionnel, où une défaite de début est souvent juste le premier point de données d'une plus longue éducation. La dynamique de petite scène des Maritimes veut dire que les mêmes adversaires régionaux ont tendance à se croiser à répétition, et un adversaire prêt pour une revanche est rarement loin.
La confiance de Kelly à propos du jumelage stylistique est le genre que les combattants de début soutiennent ou dont ils apprennent — mais un record amateur de 4-1 contre une compétition variée suggère qu'il a déjà vu assez de looks différents dans la cage pour savoir ce qu'un adversaire axé sur le striking offre vraiment. Les débuts professionnels sont où cette connaissance obtient son premier vrai test.
Suivez Kelly sur les réseaux sociaux : INSTAGRAM, FACEBOOK, TWITTER
