Cela fait plus de deux ans que Wolfgang Janssen de Red Deer n'a pas mis les pieds dans la cage, mais l'attente pourrait enfin se terminer.
Janssen, 26 ans, a combattu pour la dernière fois le 25 septembre 2015 où il a subi une défaite par TKO face à Craig Shintani au Hard Knocks 45, mais il a déclaré que son absence prolongée depuis cette défaite était strictement due à des blessures.
Il a dit que la plupart des blessures se sont produites au milieu ou vers la fin de ses camps d'entraînement, ce qui était extrêmement frustrant.
« Passer presque tout le camp d'entraînement et se blesser juste avant la compétition, ça fait mal. C'est poche. C'est brutal », a déclaré Janssen en entrevue. « Je consacre beaucoup de temps à ce sport, et c'est un domaine difficile. Ce n'est pas facile. Tu malmènes ton corps et ton esprit. »
Janssen (5-2) a dit qu'il se sent aussi en santé qu'il ne l'a jamais été maintenant, et il est confiant qu'il sera de retour dans la cage en 2018.
« J'ai l'impression que les choses vont s'aligner cette année, enfin », a déclaré Janssen. « Je vais pouvoir avoir un camp d'entraînement en santé avec mon corps qui se sent bien, et je vais pouvoir entrer là-dedans et retrouver cette lancée que j'avais il y a trois ans. »
Connexe : Classement professionnel des poids légers
Entraînement sans relâche
Même s'il n'a pas pu compétitionner depuis son dernier combat, Janssen a dit qu'il est resté occupé à s'entraîner, jour après jour.
Il a passé huit semaines en 2016 à s'entraîner en Thaïlande avec Phuket Top Team. À la fin de son entraînement, on lui a offert un contrat d'un an pour combattre en MMA en Chine. Malheureusement, il n'a pas pu compétitionner à aucun moment durant cette année en raison de blessures qui se sont encore mises en travers de son chemin.
Janssen a dit que même s'il n'a pas pu compétitionner, il sent qu'il a amélioré son jeu sur tous les plans grâce à l'entraînement dévoué qu'il continue de faire, ce qui incluait l'obtention de sa ceinture brune en jiu-jitsu brésilien pendant qu'il était en Thaïlande. Il a aussi participé à deux tournois de jiu-jitsu brésilien à l'étranger, remportant l'or dans les deux.
« Je suis un artiste martial avant tout dans l'âme, et j'adore simplement m'entraîner », a déclaré Janssen. « Même quand je ne combats pas, je m'entraîne toujours, je reste en forme et j'essaie de m'améliorer. »
Du point de vue de l'entraîneur
Lorsqu'il est de retour à la maison à Red Deer, Janssen s'entraîne principalement chez Arashi Do avec son entraîneur Gary Vig.
En vue de 2018, Vig a dit que Janssen a l'air en grande forme dans tous les domaines, incluant sa santé, mais son jiu-jitsu amélioré s'est vraiment démarqué jusqu'à présent.
« Son jiu-jitsu est devenu beaucoup plus technique », a déclaré Vig en entrevue. « Il a toujours eu un jeu de jiu-jitsu bon, solide et fondamental, et c'est beaucoup plus raffiné maintenant. »
Vig a dit qu'aussi bien que Janssen paraisse physiquement, il est également dans un excellent état mental. Il y a beaucoup d'anxiété liée au fait d'être un combattant professionnel, mais Vig a dit qu'il ne voit rien de tout cela chez Janssen en ce moment.
Il a dit que Janssen semble être très détendu et relaxe, et semble vraiment apprécier son entraînement, « ce qui est bon à voir ».
Janssen a dit qu'il s'attend à combattre en mars ou avril en Chine, et qu'il a également eu des discussions avec Havoc FC pour participer à leur carte de combat en septembre.
Malgré la longue absence de compétition, Vig a dit qu'il s'attend à de grandes choses de la part de Janssen lors de son retour.
« Il a toujours tout fait correctement en ce qui concerne sa préparation », a déclaré Vig.
« S'il a la tête bien placée et qu'il veut vraiment le faire, je pense qu'il sera une bête. »
Connexe : Les conséquences de l'annulation de Unified MMA 33
