Des vétérans établis qui montrent les crocs aux jeunes espoirs en pleine ascension, le BTC 13 a livré sur tous les fronts samedi soir à St. Catharines, Ont.
Dans le combat principal, la pionnière canadienne du MMA féminin Sarah Kaufman (maintenant 22-5) n'a pas perdu de temps pour s'emparer de la victoire, finissant Jessy Miele (maintenant 9-6) par pilonnage au sol à la première reprise.
Absente de l'action depuis 2019 et peinant à trouver une adversaire prête à partager la cage avec elle durant cette période, Kaufman a dit être reconnaissante d'avoir eu l'opportunité avec BTC Fight Promotions.
« Merci au BTC d'avoir organisé ce combat, de m'avoir amenée ici, et à Jessy d'avoir accepté », a déclaré Kaufman dans son entrevue d'après-combat.
« Et mec, je voulais une victoire au premier round. Je me sens tellement bien, tellement bien. »
Tout au long de sa carrière, Kaufman a compétitionné sur les plus grandes scènes du sport et a partagé la cage avec les combattantes les plus élites, incluant Valentina Shevchenko et Ronda Rousey.
Kaufman a dit croire qu'elle a sa place sur la plus grande scène à nouveau et estime que l'UFC n'aurait jamais dû la perdre de vue.
« Je suis là, je suis prête à y aller, je suis littéralement la meilleure combattante féminine du Canada. Mettez-moi dedans, donnez-moi tous les gros combats. Je veux les plus grands noms, je devrais être numéro un au monde, je sais que je peux l'être », a déclaré Kaufman.
« Amanda Nunes, c'est le combat que je veux. Je veux être numéro un au monde. »
Dans un combat au poids mouche, Gabe Sagman (maintenant 7-4) a utilisé son ensemble de compétences d'élite en lutte pour remporter une décision unanime face à Matt Dawson (maintenant 2-2).
Mis à part un début difficile où il a encaissé un coup solide de Dawson lors du premier échange, Sagman a dit être satisfait de sa performance et d'avoir obtenu la victoire, ce qui est le plus important.
« Il n'avait rien pour moi au grappling. Je pense que c'était un peu l'histoire du combat. Je l'ai amené au sol et chaque fois que j'étais sur lui, c'était une pression au sol assez étouffante », a déclaré Sagman dans une entrevue avec MMA Empire.
« Il a eu quelques échappées ici et là, mais la chose la plus importante que j'ai trouvée était simplement de trouver cet équilibre entre infliger des dégâts depuis la position du dessus mais ne pas vouloir me redresser et lui donner trop d'espace où il pourrait se débattre et s'échapper. J'ai dû rester un peu plus serré et simplement gruger petit à petit. »
Sagman a maintenant remporté deux victoires de suite et trois de ses quatre derniers combats. C'était la première fois qu'il compétitionnait de retour au poids mouche depuis 2016.
Sagman a dit qu'il n'y a pas beaucoup d'options pour lui à l'avenir au Canada, mais a affirmé qu'un combat pour le titre devrait être le prochain s'il retourne dans la cage du BTC.
« Le gars qui commentait le combat, dans l'entrevue d'après-combat, j'ai l'impression qu'il préparait ce combat pour le titre entre moi et James Clarke, qui est le champion actuel pour le BTC. Mais je ne suis pas vraiment sûr de quelle est sa situation s'il est bloqué avec B2 Fighting Series ou s'il va revenir. Honnêtement, je me fous de me battre contre lui, mais si je retourne au BTC, je pense que, à juste titre, je devrais me battre pour leur ceinture ensuite », a déclaré Sagman.
« En dehors de ça, il n'y a pas vraiment beaucoup de gars au poids mouche au Canada, surtout qui aurait du sens de se battre contre moi avec mon niveau d'expérience. J'ai été franc que je veux affronter Chris Kelades; je pense que ce serait un nom cool. Je connais les gars de Fight League Atlantic, alors je leur ai dit que j'aimerais ce combat. Si Chris est prêt pour ce combat un jour et veut un combat de retour à la maison avec eux, je serais plus que disposé à accepter. »
Le BTC 13 a également marqué le début du tournoi des poids coq de 10 000 $. Izzudeen Atmeh, Ariel Zuniga, Vinny Dias et Albaraa Atmeh ont tous avancé aux demi-finales, qui sont prévues pour le 5 mars 2022.
Xavier Nash, Teshay Gouthro, Cody Chovancek et Binaebi Otoru ont également été victorieux sur la carte.
