Mac Laursen (2-1) tests skills with Lee Gaudet (5-7) in the Absolute MMA 2 main event at welterweight samedi soir à Calgary, Alb.
Absolute MMA était une des promotions plus récentes se taillant une place sur la scène de Calgary — une ville qui avait longtemps supporté le MMA régional à travers des organisations comme Hard Knocks et XFFC — et une deuxième carte avec un événement principal des poids mi-moyens entre un prospect de la ville natale et un vétéran est exactement le genre de jumelage autour duquel une jeune promotion bâtit son identité.
La scène de MMA de Calgary a toujours cogné au-dessus de son poids relativement à sa taille. La ville a produit du talent UFC à travers plusieurs générations et ses promotions régionales ont gardé un pipeline constant de combattants passant par la division des poids mi-moyens en particulier. Un événement principal à Calgary veut dire quelque chose pour un combattant local d'une façon que les cartes ailleurs ne font simplement pas.
C'est un combat à domicile longtemps attendu pour le natif de Calgary pour lequel Laursen a dit avoir déjà reçu une réception partisane assez chaude. Il a dit qu'un certain niveau de pression pour faire une déclaration accompagne ça, mais la concentration devient seulement sur la tâche à accomplir.
Le jumelage des poids mi-moyens lui-même est l'intrigue régionale classique — un prospect 2-1 qui essaie de bâtir quelque chose de réel contre un vétéran qui est là depuis assez longtemps pour avoir vu tout ce qu'un jeune combattant peut lui lancer. Ce sont les combats où les carrières se font vraiment, bien avant que quiconque regarde les plus gros spectacles.
Un record de 2-1 en événement principal est un affichage qui en dit plus sur ce qu'une promotion voit chez un combattant que ce que son record montre — Laursen a clairement fait assez dans la cage et sur la scène locale pour mériter la première place, et le record de 5-7 de Gaudet est le genre de rôle de gardien expérimenté qui teste si un prospect est prêt pour le prochain niveau ou non.
La pression de la carte de ville natale est un vrai poids — combattre devant des gens qui ont acheté des billets spécifiquement pour te voir est motivant à l'entraînement et dangereux dans la cage, où la tentation de performer pour la foule peut tirer un combattant hors de son plan de match. Laursen semblait au courant des deux côtés de cette équation.
«Je sais que Lee est un vétéran du jeu. C'est un bon spécialiste du jeu au sol. Il a cinq victoires, toutes par soumission. Mais je suis prêt, man», a dit Laursen en entrevue avec MMA Empire.
Le record riche en soumissions de Gaudet est le genre de signal d'avertissement stylistique qui rend un jumelage intéressant — cinq victoires toutes par soumission veut dire un combattant qui est très bon à une chose et qui a bâti toute son identité professionnelle autour. Pour un plus jeune adversaire, le plan de match s'écrit tout seul : garder ça debout, rester loin du tapis, et faire combattre le vétéran ton combat.
«Je sais que c'est un vétéran, mais je suis jeune et affamé. Je me suis entraîné comme un malade et je suis prêt, man. Je suis prêt à montrer de quoi Big Mac est fait.»
Peu importe le résultat, la réservation elle-même est un signal — les promotions ne mettent pas d'inconnus en événements principaux, et Absolute MMA mettant Laursen en haut de la carte deux veut dire qu'ils le voient comme un nom autour duquel bâtir. La division des poids mi-moyens en Alberta a toujours été profonde, et une victoire convaincante dans un événement principal ici met un jeune combattant sur un genre de radar différent.
La confiance est le bon genre pour un combattant 2-1 en événement principal — le record professionnel de Laursen est encore en train de s'écrire, et une place de tête d'affiche dans sa ville natale contre un vétéran de 12 combats est le plus gros test qu'il ait affronté. Que 'Big Mac' livre sur le surnom est exactement à quoi sert samedi soir.
