Le Canadien Mike Malott fait ses débuts à l'UFC ce samedi soir à l'UFC 273.
Malott (7-1-1) affrontera Mickey Gall (7-4) dans un combat très attendu en poids welter à la carte préliminaire.
Pour Malott, 30 ans, entrer dans l'Octogone était quelque chose dont il n'était pas certain de vouloir. Malott avait accepté un poste d'entraîneur à Team Alpha Male et était satisfait de rester en arrière-plan pour aider à développer la prochaine génération de prétendants de Team Alpha Male. Mais quand la pandémie a frappé, Malott a ressenti le besoin de revenir à la compétition en MMA.
« Quand la pandémie a frappé et que les choses se sont ralentiesil n'y avait plus d'autres distractions. C'est juste du temps et de la réflexion, et je me demandais vraiment ce que je voulais faire de ma vie », a déclaré Malott dans une entrevue avec MMA Empire.
« J'ai fait certains changements, passant plus de temps à la maison au Canada et voulant vraiment poursuivre la MMA sans avoir l'impression de gaspiller du temps, mais en tirant le maximum de chaque moment, et combattre à l'UFC était au sommet de cette liste. »
Malott a remporté son contrat à l'UFC grâce à la série des Prétendants de Dana White (DWCS), où il a soumis Shimon Smotritsky au premier round.
Malgré le fait que son combat à la DWCS n'ait été que son deuxième combat depuis 2017, Malott s'était senti à l'aise et posé dans la cage.
« C'était vraiment génial, mais j'y avais déjà été plusieurs fois en tant qu'entraîneur et je cornais plusieurs gars à l'UFC. Même si ce n'avait été que mon deuxième combat en quatre ans et demi, presque cinq ans à l'époque, je crois que j'ai été plus à l'aise de combattre à ce moment que juste avant de prendre une pause », a déclaré Malott.
« J'ai pris le temps de mûrir et de me concentrer sur différents aspects de la MMA et d'observer beaucoup de choses en coulisses lors des combats. Comprendre à quoi ressemble une semaine de combat et ce qu'il faut pour se préparer à un combat, voir ce qui fonctionne pour certains gars et voir ce qui ne fonctionne définitivement pas parfois, et simplement me sentir vraiment à l'aise avec le processus. C'était toujours quelque chose de nouveau pour moi. Les arts martiaux font partie importante de ma vie depuis 2005, mais il y a beaucoup de choses qu'on ne comprend pas en coulisses et je me sens vraiment à l'aise avec ça maintenant. »
