Deux combattants amateurs expérimentés. Une ceinture de championnat.
Riley Pequin (4-2) fera le voyage vers le nord depuis Calgary pour affronter Todd Vatcher (4-2), qui combat depuis Yellowknife, T.N.-O., pour le titre amateur des poids mi-moyens au XFFC 17 à Grande Prairie, Alb., vendredi soir.
Pequin est l'actuel champion amateur des poids moyens pour Hard Knocks Fighting, faisant du combat de vendredi son opportunité de détenir deux ceintures, dans deux organisations différentes et dans deux catégories de poids différentes.
Mais malgré l'opportunité de détenir deux ceintures différentes, Pequin, 24 ans, a déclaré que lui et son entraîneur, Jake Peacock, se concentrent strictement sur le combat qui les attend.
« On ne se concentre pas sur les titres; on se concentre juste sur les combats, obtenir les victoires, progresser à chaque combat, et devenir un meilleur athlète, un meilleur combattant et grandir en tant que personne une fois qu'on est là-dedans », a dit Pequin en entrevue.
« Deux ceintures, ce serait génial à avoir, mais on se concentre juste à devenir un meilleur combattant. »
Pequin apporte une pléthore de compétences et de réalisations dans ce combat, incluant son récent couronnement en tant que champion amateur provincial et national en muay thai.
Alors que Pequin estime avoir le plus grand avantage debout, il est tout aussi à l'aise avec ses compétences de ground and pound et de jiu-jitsu, et a dit que ce sera un arrêt d'une manière ou d'une autre.
« Je me vois utiliser mon allonge, rester à l'extérieur, et le frapper avec des coups de poing longs, et l'éliminer », a dit Pequin.
« S'il veut tirer sur mes jambes, qu'il y aille. On peut aller au sol et je vais l'éliminer là-bas. N'importe où. »
Ses quatre victoires amateurs sont venues par arrêt, trois KO, une soumission.
Pequin s'est entraîné principalement chez Dunamis Martial Arts avec Peacock, et a dit qu'ils se préparent pour le style bagarreur qu'ils voient chez Vatcher.
« On a travaillé quelques trucs qu'on sait qui vont fonctionner sur lui. »
Vatcher s'attend à un bagarreur
Vatcher, 26 ans, a dit qu'il est familier avec le style de Pequin, ayant été dans le coin de deux de ses coéquipiers de Warrior Strong qui ont précédemment affronté Pequin.
Il a dit que Pequin semble être un bagarreur, et s'attend pleinement à ce qu'il essaie de garder le combat debout.
« Je vais juste attendre le bon moment, et je pense que je peux le contrer, et finir par le terminer », a dit Vatcher en entrevue.
« Ce sera un bon combat; je sais que c'est un gars tough. Je ne le prends pas à la légère. »
Ce combat sera le premier combat de titre de Vatcher dans sa carrière de MMA, contre sans doute son test le plus difficile.
Il a dit qu'avoir la ceinture en jeu lui a fourni un regain supplémentaire de motivation, et il a l'intention de la ramener à Yellowknife.
« Ça me fait définitivement essayer plus fort, me concentrer davantage, et me concentrer davantage sur mon alimentation », a dit Vatcher.
Après ce combat, Vatcher se dirigera vers le championnat national amateur de MMA, et selon les résultats, une décision de passer professionnel pourrait se profiler.
Vatcher a dit que lui et son entraîneur ont discuté de la possibilité de passer du statut amateur, et a dit que la décision sera prise après le championnat national.
« Selon comment ces prochains combats vont se dérouler, ça va déterminer à quelle vitesse je décide de passer pro », a dit Vatcher.
« Si je réussis, ce sera définitivement bientôt. »
