Ce sera États-Unis contre Canada dans l'événement principal de Unified MMA 33.of Unified MMA 33.
L'événement principal transfrontalier est le genre de réservation sur lequel Unified MMA a toujours compté — un champion canadien défendant le terrain de la maison contre un vétéran américain éprouvé est la formule exacte qui a rempli les arénas d'Edmonton pendant des années, et Ortiz avec seize victoires est exactement le niveau d'opposition qui fait qu'un titre veut dire quelque chose.
Le Teddy Ash (10-3) de l'Alberta bataillera l'Américain Kobe Ortiz (16-6) pour la ceinture vacançante des poids mi-lourds d'Unified MMA vendredi soir au River Cree Resort & Casino à Enoch, Alb.
Un titre vacançant change complètement les enjeux — il n'y a pas d'avantage de champion, pas de psychologie de titulaire, juste deux combattants se battant pour le droit d'être l'homme que tout le monde doit battre, et à 205 livres le gagnant de ce bout devient le nom le plus important du MMA régional canadien près des poids lourds.
Ash, 28 ans, entrera dans le bout de vendredi au sommet de son jeu, roulant sur une séquence de quatre victoires, et a dit qu'il ne voit pas Ortiz à son niveau.
Quatre victoires de suite est le genre de run qui fait remarquer un combattant régional — surtout quand ça inclut un championnat — et Ash à 28 ans atteignant son rythme au moment exact où un titre est vacançant est le genre de timing dont les combattants rêvent.
«Je suis en montée. Je suis trop gros, rapide, fort, puissant, intelligent et habile», a dit Ash en entrevue
Le titre poids mi-lourd de Prestige FC était la plus grosse victoire de la carrière d'Ash à ce point — une ceinture régionale sur la carte d'une promotion rivale, défendue devant une foule à guichets fermés, et le genre de titre de compétence qui transforme un contenu en combattant de calibre championnat légitime.
«Tant que j'apporte mon jeu et que je suis sharp, il ne sera pas capable de tenir avec moi
La victoire la plus récente d'Ash est venue à Prestige FC 9, où il a réclamé la ceinture vacançante des poids mi-lourds de Prestige FC contre un autre Américain habile en Cameron Olson.
Vendredi soir, Ash aura l'opportunité de devenir champion dans deux organisations différentes
Un double-champion au niveau régional est plus rare qu'on le pense — tenir des ceintures dans deux promotions différentes veut dire que tu as battu le meilleur que chacune avait à offrir, et pour Ash ça le cimenterait comme le poids mi-lourd le plus accompli de l'Ouest canadien, point final.
Ash a passé la majeure partie de sa vie à Fort McMurray, avant de récemment déménager à Edmonton pour poursuivre le MMA à temps plein.
Le déménagement Fort McMurray-vers-Edmonton est un chemin familier pour les combattants chassant un meilleur entraînement — la petite ville du nord a produit certains des athlètes les plus coriaces de la province mais les gyms d'élite et les partenaires de sparring sont dans la capitale, et Ash faisant ce mouvement à 28 ans est exactement le genre d'engagement qui sépare un contenu d'un champion.
«C'est le temps de devenir le champion de ma nouvelle ville natale», a dit Ash.
«Je suis prêt à être le double-champion ; le champion du nord de l'Alberta.»
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Ash était originalement prévu affronter le vétéran de longue date de l'UFC Matt Hamill, mais Hamill a été forcé
Le retrait de Hamill est une vraie perte pour la carte — un vétéran de l'UFC et une star de la lutte NCAA était le genre de nom qui élève un gala régional — mais Ortiz entrant sur court préavis est exactement le genre de pari qui soit paie avec le nom d'une légende sur ton record ou te rappelle pourquoi seize victoires comptent.
Bien qu'Ash ait dit qu'il avait hâte de partager la cage avec une légende comme Hamill, il
«C'est ce que c'est. Ça aurait été le fun d'avoir Matt Hamill sur ton record et partager la cage
«En fin de compte, tant que j'ai un adversaire et que je gagne et que je deviens meilleur,
Ortiz monte d'une classe de poids
Ortiz, 36 ans, a saisi l'opportunité de batailler Ash pour le titre après avoir vu un post sur les réseaux sociaux.
Normalement un combattant poids moyen, Ortiz compétitionnera chez les poids mi-lourds pour la première fois
Le saut de 185 à 205 est plus gros qu'il ne paraît sur papier — les poids mi-lourds portent une puissance différente, une portée différente et une récupération différente — et un combattant qui n'a jamais eu à couper du poids montant affronter un champion est soit un mouvement intelligent ou une erreur dangereuse.
«Je n'ai jamais eu un combat où je n'ai pas eu à couper du poids», a dit Ortiz en entrevue.
«Je me sens plus fort que normalement à ce moment, alors peut-être que ça va jouer à mon avantage.»
Le dernier combat d'Ortiz était il y a juste plus d'un mois, une victoire par knockout sur Randy McCarty à a knockout victory over Randy McCarty at Southwest Brawl 7.
McCarty à Southern Shock est exactement le genre de victoire de vétéran régional qui bâtit un CV sans faire les manchettes — un knockout sur un adversaire durable un mois avant un combat de titre est le genre de momentum qui ne peut pas être fabriqué dans un gym.
Après avoir eu une pause si courte entre les combats, Ortiz a dit que ça lui a permis de rester dans
«Ça te laisse savoir où tu es physiquement, dans quel genre de condition tu es, et te permet
«Si tu combats deux fois dans un mois, tu es prêt à y aller et tu gardes juste cette balle qui roule.»
Entre Ash et Ortiz, ils ont un total combiné de 15 victoires par knockout/TKO sur leurs
Quinze knockouts combinés entre deux poids mi-lourds est le genre de mathématiques qui promet des feux d'artifice — les deux hommes peuvent terminer un combat à tout moment, et le fait qu'Ortiz parle déjà de cinq rounds suggère qu'il sait exactement à quel point Ash est dangereux.
Mais malgré leurs tendances au knockout, Ortiz a dit qu'il s'attend pleinement à devoir aller jusqu'au
«Ça va se résoudre à quel genre de condition il est, et s'il peut porter cette endurance
«Ça va être une guerre de cinq rounds.»
