Chaque mois, MMA Empire vous présentera une liste complète de tous les combattants canadiens qui participeront à des événements de MMA à l'extérieur du Canada. Revenez chaque semaine pour rester à jour sur tous les résultats.
L'action reprend rapidement pour les Canadiens en 2021. Il y a au moins un Canadien en action chaque fin de semaine ce mois-ci et 10 combattants en lice jusqu'à maintenant.
Février 2021 a marqué un tournant dans le calendrier d'après-confinement : les promotions américaines présentaient à nouveau des cartes chaque semaine, et les Canadiens qui avaient passé la majeure partie de 2020 sur la tablette étaient soudainement en lice sur quatre fins de semaine consécutives. La carte du mois touche à peu près tous les niveaux du sport — préliminaires de l'UFC, régionales de Fight Pass, pay-per-view internet et combats de titre amateurs.
HR MMA 117 – Kentucky – 6 fév.
Télé : PPV internet
141 lb – Terry Lemaire soumet Isaiah Ferguson par étranglement en guillotine au round 1, à 1:12
Lemaire a ouvert le mois avec la finition canadienne la plus rapide — une guillotine de 72 secondes qui ne demandait aucune interprétation. Les cartes de HR MMA au Kentucky n'attirent pas l'attention des grandes régionales, mais une soumission au premier round est la monnaie que tout recruteur respecte, et ça a gardé le vétéran canadien actif quand l'activité elle-même était difficile à trouver.
Titan FC 67 – Miami – 12 fév.
Télé : UFC Fight Pass – 19 h HNE
135 lb – Evelyn Martins bat Melissa Croden par décision partagée
Martins-Croden est allé aux juges dans un combat entre deux Canadiennes en sol américain — une carte du Titan FC qui a aussi servi de vitrine officieuse pour la profondeur du MMA féminin du pays. Croden entrait comme l'un des espoirs les plus cotés de l'Ouest canadien, et une décision partagée entre les deux dit exactement à quel point le combat était serré.
UFC 258 – Las Vegas – 13 fév.
Télé : UFC Fight Pass – 18 h 15 HNE
125 lb – Gillian Robertson (9-5) contre Miranda Maverick (8-2) **ANNULÉ**
L'annulation de Robertson-Maverick était une histoire familière de l'ère pandémique : un affrontement de haut niveau rayé tard, laissant l'une des poids-mouches les plus expérimentées du Canada sans date. Les engagements de Robertson avaient été frappés à répétition par le calendrier perturbé, et celui-ci a dû attendre un nouvel horaire.
UFC Fight Night 185 – Las Vegas – 20 fév.
Télé : TSN
135 lb – Aiemann Zahabi bat Drako Rodriguez par K.-O. (coups de poing) au round 1, à 3:05
Le knockout était le moment marquant du mois pour le Canada — le premier combat de Zahabi à l'UFC en plus de trois ans, et il l'a terminé par une finition au premier round sur un espoir invaincu. Les retours à ce niveau s'annoncent rarement aussi clairement; la victoire l'a immédiatement rétabli comme un nom à suivre dans la division des poids-coq et demeure l'un des retours en cage les plus emphatiques qu'un Canadien ait produits.
HR MMA 118 – Kentucky – 26 fév.
Télé : PPV internet
155 lb – Adam Assenza bat Sean Connor Fallon par décision partagée
La victoire par décision partagée d'Assenza est survenue dans ce qui était initialement prévu comme un combat de titre avant d'être reconfiguré — le genre de remaniement en coulisses qui définissait les cartes régionales à cette période. Pour un combattant qui collectionne ouvertement les ceintures sur le circuit, même une victoire hors titre sur Fallon a gardé la campagne de collection en mouvement.
C'était aussi la troisième fin de semaine consécutive qu'un Canadien apparaissait sur une carte de HR MMA, une série qui a discrètement fait du Kentucky un pôle improbable d'activité canadienne en début d'année.
Peak Fighting 8 – Arkansas – 27 fév.
Télé : PPV internet
Amateur 125 lb – Brennan Picard (2-0) contre Antonio Figueiredo (3-1)
Les combats amateurs sur les cartes régionales sont faciles à survoler, mais c'est là que la prochaine vague prend ses répétitions — et Picard à 2-0 combattait pour protéger une fiche sans tache contre un adversaire gagnant, exactement le test dont les jeunes combattants ont besoin avant de passer pro.
HR MMA 119 – Kentucky – 27 fév.
Télé : PPV internet
170 lb – Tom Theocharis (4-3) contre Brandon Bell (9-7)
Theocharis-Bell a conclu le mois de trois cartes de HR MMA pour les Canadiens — la promotion s'appuyait fortement sur les talents canadiens pour remplir ses galas du Kentucky, en faisant l'un des foyers les plus occupés pour les combattants du Nord pendant une période où les options domestiques existaient à peine.
UFC Fight Night 186 – Las Vegas – 27 fév.
Télé : TSN5 – 18 h HNE
125 lb – Alexis Davis bat Sabina Mazo par décision unanime (30-26, 30-27, 30-27)
La décision unanime de Davis était la performance la plus vétéran du mois de la part d'une Canadienne — une victoire méthodique et dominante sur une adversaire plus jeune qui a montré que l'ancienne aspirante au titre avait encore beaucoup à offrir à la division des poids-mouches. Des victoires comme celle-ci ne bougent pas les classements radicalement, mais elles renforcent la longévité d'une carrière dans une division qui use vite les aspirantes.
Somme toute, février a livré la carte canadienne la plus profonde depuis des mois — des soumissions à tous les niveaux, un knockout qui a relancé une carrière sur l'une des plus grandes scènes de l'UFC, et assez d'activité régionale pour signaler que le circuit revenait enfin à la vie après une année perdue.
