Après plus de deux ans d'absence, Solomon Courtoreille est de retour.
L'athlète d'Edmonton Courtoreille (5-0) affrontera le Calgarien Usman Khattak (4-2) pour le titre amateur des poids plumes de l'Extreme Fighting Challenge (XFC) au XFC 11 à Vernon, C.-B. samedi soir.
Malgré cette longue absence, Courtoreille, 22 ans, estime avoir l'avantage sur Khattak peu importe où le combat se déroulera.
« Je ne le vois tout simplement pas me battre dans quelque domaine que ce soit. Je ne pense pas qu'il soit à mon niveau », a déclaré Courtoreille en entrevue.
« Après être retourné à l'entraînement, je sens que je suis tout simplement fait pour ça. »
Jusqu'à présent dans sa carrière, Courtoreille compte trois victoires par décision et deux par arrêt, toutes deux par soumission.
Et bien que Khattak ait prouvé être résistant jusqu'ici dans sa jeune carrière amateur, Courtoreille affirme qu'il pourra mettre fin au combat avant la cloche finale.
« C'est le meilleur camp que j'ai eu et je suis au sommet de ma forme, alors je vois un arrêt au premier ou deuxième round », a déclaré Courtoreille.
« Une fois que j'aurai trouvé son rythme et sa distance, ce sera un tout autre type de combat qu'il n'a jamais connu auparavant. »
S'agissant d'un combat pour le titre avec possibilité de cinq rounds, c'est une scène qui serait un territoire inexploré pour plusieurs amateurs. Mais pas pour Courtoreille.
Son dernier combat remontant à juillet 2017 était pour le titre amateur des poids plumes du XFFC, un affrontement où il a tenu les cinq rounds complets, remportant une décision partagée contre Brandon Gardner.
Courtoreille affirme qu'avoir déjà vécu l'expérience d'un combat de cinq rounds jouera en sa faveur si l'affrontement de samedi soir atteint les eaux profondes.
« Lors de mon dernier combat, j'ai pris le contrôle dans les rounds de championnat », a déclaré Courtoreille.
« Faire cinq rounds, ça fait quelque chose à quelqu'un. Quand tu es dans ces eaux profondes, si tu n'y as jamais été auparavant, tu dois vraiment puiser au fond de toi-même. »
Le cardio de Khattak au point
Bien que Khattak, 21 ans, ait démontré qu'il peut tenir la distance et continuer à performer à son meilleur, avec trois de ses quatre victoires par décision unanime, ce sera le premier combat potentiel de cinq rounds de sa carrière.
Avec les cinq rounds possibles dans l'équation, Khattak affirme avoir mis beaucoup l'accent sur son cardio durant ce camp d'entraînement.
« Mon cardio tient vraiment bien le coup. Je me lève un matin sur deux très tôt pour aller courir », a déclaré Khattak en entrevue.
« Mon cardio a l'air vraiment bon en ce moment, et j'ai pas mal confiance. »
Pendant l'absence de Courtoreille de la cage, Khattak a été très actif, combattant quatre fois durant cette période.
Mais malgré la longue absence de son adversaire, Khattak affirme ne pas croire que la rouille de la cage sera un facteur pour Courtoreille, à moins que ce soit dans sa tête.
« Je ne crois pas vraiment à ce genre de choses; c'est habituellement quelque chose de mental. Mais s'il a ce problème, je pense que ça va se manifester dans le combat », a déclaré Khattak.
« Mais je ne compte pas là-dessus. Je compte simplement sur mon propre entraînement rigoureux, sur mes capacités, et je fais ce que je fais. Je m'attends à la meilleure version possible de mon adversaire. Si je m'attends à la meilleure version de mon adversaire, rien de ce qu'il fait ne me surprendra. »
Khattak entre dans le combat de samedi en grande forme, ayant remporté ses deux derniers combats et quatre de ses cinq derniers affrontements.
Et bien que sa séquence récente soit suffisante en soi pour le motiver à retourner dans la cage, il affirme que combattre pour son premier titre lui a donné un regain de motivation supplémentaire.
« Je suis vraiment emballé. C'est quelque chose qui va me motiver encore plus dans le combat », a déclaré Khattak.
« À chaque combat je donne 110 pour cent, mais maintenant que c'est un combat pour le titre, ça a allumé un feu en moi et je vais donner 300 pour cent cette fois. »
Remerciements de Courtoreille
« Je veux juste remercier mon équipe au Kingdom MMA de m'avoir préparé pour ce combat et de m'avoir soutenu. » Suivez Courtoreille sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, TWITTER, INSTAGRAM
Remerciements de Khattak
« J'aimerais saluer mon équipe au Dynamic MMA, l'entraîneur-chef Vince Gentile, l'entraîneur principal Matt Krayco, l'entraîneur de lutte Devin Kirk, tous les autres entraîneurs au Dynamic MMA, tous mes partenaires d'entraînement, et l'entraîneur de boxe Mike Short. » Suivez Khattak sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
