Après plus d'un an d'inactivité, Craig Shintani fait son retour dans la cage ce week-end.
Surnommé The King of the North, celui d'Edmonton, Alb., Shintani (9-4) fera son premier voyage dans la province de Québec pour affronter Maxime Poulin (5-1) à Samourai MMA 2 dans une bataille entre deux des combattants les plus expérimentés du circuit canadien en ce moment.
Ce sera le premier combat de Shintani à l'extérieur de l'Ouest canadien et il affirme que cela ajoute un autre niveau d'excitation de pouvoir combattre au Québec et d'être le combattant visiteur.
"Le Québec a une riche histoire d'AMM et c'est enfin excitant de pouvoir s'y rendre", a déclaré Shintani dans une entrevue avec MMA Empire.
"J'ai entendu dire que la ville est magnifique. Ce sera agréable de visiter Montreal, de combattre dans un endroit excitant, de finalement quitter l'Ouest canadien et j'ai toujours voulu voyager. Ça semblait être une belle opportunité et ça va être amusant d'aller dans son territoire et de voir comment les partisans réagissent à quelqu'un de l'Alberta qui débarque."
Bien que les avantages de voyager au Québec soient agréables, cela demeure un voyage d'affaires pour Shintani, 30 ans, qui estime avoir progressé en tant que combattant et être prêt à se mesurer à Poulin.
"C'est un combattant complet, c'est un combattant solide, il a un bon rythme, il a un solide jeu de jiu-jitsu. Il semble que dans la plupart de ses combats, il veut amener ça au sol. Son dernier combat a été assez rapide et assez dominant. Je ne sais même pas s'il s'est fait frapper, ce qui est toujours impressionnant à accomplir", a déclaré Shintani.
"Mais en regardant ses combats dans le passé, j'ai remarqué que ses adversaires font des choses que je ne recommanderais pas de faire dans les séquences ou les scénarios de grappling. Je pense que, techniquement, je vais faire les choses différemment des adversaires qu'il a affrontés. Sans rien enlever au gars, mais je suis un style différent. Je suis un affrontement différent. Mon ensemble de compétences est très différent de ce que vous avez vu dans le passé de Maxime et ses adversaires seront différents vendredi soir."
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