Le Torontois Tom Theocharis (4-4) retourne à la cage vendredi soir pour la première fois depuis février 2021 alors qu'il affrontera Jesse Hull (2-1) pour le championnat des poids moyens d'Alaska Combat Entertainment poids moyen.
Pour Theocharis, 28 ans, ce combat va bien au-delà de remporter un championnat. Ce combat consiste à se prouver quelque chose à lui-même. L'été dernier, Theocharis a vécu une tragédie horrible quand sa copine est décédée de manière inattendue, et une victoire vendredi prouvera autant sur Theocharis l'homme que sur Theocharis le combattant.
« Si je n'avais pas l'MMA comme exutoire, je ne sais pas où j'en serais dans mon processus de guérison. Je suis très chanceux d'avoir l'MMA sur lequel je peux compter, pour y consacrer 24 heures de ma vie, sept jours par semaine, et m'améliorer. L'MMA m'a enseigné comment gérer l'adversité et affronter ces situations difficiles », a déclaré Theocharis lors d'une entrevue avec MMA Empire.
« Il y avait une route que j'aurais pu prendre et utiliser (son décès) comme excuse pour dérailler et devenir un désastre. Mais je ne l'ai pas utilisé comme excuse, j'ai utilisé son décès comme motivation et je me demandais avant ce combat si c'était pour elle. Mais non, c'est pour moi. C'est pour me prouver que peu importe ce que je me propose de faire, je peux le faire et je peux surmonter l'adversité. Ça montre le caractère que j'ai en remportant ce combat. »
Cet affrontement contre Hull sera la première chance au titre professionnel de Theocharis.
Bien qu'il ait dit ne pas bien connaître Hull, Theocharis a affirmé que son dévouement et le temps investi à l'entraînement l'ont préparé à affronter n'importe quoi.
« Honnêtement, je ne sais pas grand-chose de lui. Je pense qu'il est plutôt un gars de jiu-jitsu. Il a l'air d'être un gars puissant, mais je pense que certaines erreurs que j'ai commises par le passé, c'est que j'ai un peu trop obsédé sur mes adversaires avant le combat et ça m'a psyché un peu, au point où j'aurais regardé tellement de vidéos sur eux et après je rentrais dans la cage et mes adversaires ne faisaient pas exactement ce que j'avais pensé qu'ils feraient », a précisé Theocharis.
« J'ai regardé son dossier; je le connais depuis pas mal longtemps puisque j'ai scoué cette région de l'Alaska et je pense que c'est un affrontement extraordinaire. Je présume qu'il va vouloir me faire tomber juste parce que c'est ce que tout le monde fait. Il semble être un lutteur. Je m'entraîne comme si je combattais GSP, peu importe son niveau ou son manque de niveau. Je me suis entraîné aussi dur que possible, aussi intelligemment que je pouvais et je suis prêt pour n'importe quoi. »
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