Mani El-Hefnawy et Oguzhan Yalcin ne s'attendent à aucune surprise lorsqu'ils s'affronteront samedi soir.
El-Hefnawy (3-1) de Burnaby et Yalcin (2-1) de Vancouver se mesureront pour le titre amateur des poids plume du BFL récemment libéré au BFL 64 à Coquitlam, en Colombie-Britannique.
Ayant regardé ses récents combats et sachant que Yalcin est un ancien champion national turc de lutte, El-Hefnawy, 20 ans, a déclaré qu'il sait que Yalcin cherchera à amener le combat au sol rapidement.
« Il base son jeu sur ses amenés au sol de lutte et utilise ses frappes comme préparation pour ses amenés au sol », a déclaré El-Hefnawy en entrevue.
« Je m'attends à un combattant très axé sur les amenés au sol et la lutte. »
De l'autre côté, Yalcin, 23 ans, a dit qu'il est bien conscient de la force d'El-Hefnawy au niveau des frappes.
Son dernier combat ayant été contre un autre frappeur dangereux en Brandon Labrecque au BFL 63, Yalcin a mentionné que ce qu'il a tiré de cet affrontement lui a permis de mieux se préparer pour El-Hefnawy.
« Il (Labrecque) avait une plus longue portée que moi et utilisait beaucoup de coups de pied pour tenter de me ralentir dans ce combat », a déclaré Yalcin en entrevue.
« Ça m'a préparé pour celui-ci parce que maintenant j'ai une idée de comment ils peuvent jouer ce jeu de distance de loin. Je m'attends à ce que Mani essaie aussi de me ralentir avec des coups de pied et de garder cette distance sécuritaire. »
Frappes solides
Le dernier combat d'El-Hefnawy était également contre un adversaire, Joshua Lam, qui possédait un style similaire à celui de Yalcin, un affrontement dans lequel il a utilisé ses frappes supérieures pour remporter une victoire par décision unanime.
El-Hefnawy a dit qu'il croit avoir un avantage significatif au niveau des frappes debout et qu'il cherchera à en profiter rapidement.
« Yalcin n'utilise pas les frappes pour frapper. Il les utilise pour préparer ses amenés au sol de lutte », a déclaré El-Hefnawy.
« Je sens définitivement que je suis plus complet dans ce sens et je sens définitivement que j'ai un plus grand avantage dans mes frappes. »
Ce sera la première occasion de combattre pour un titre de la jeune carrière amateur d'El-Hefnawy, une opportunité qu'il a méritée grâce à deux victoires par décision unanime dans la cage du BFL plus tôt cette année.
El-Hefnawy a mentionné que même si ses victoires lui ont valu cette chance pour le titre en apparence, c'est le travail acharné et constant qu'il fournit au quotidien, avec ou sans combat à l'horizon, qui lui a vraiment mérité une chance de remporter l'or.
« Je suis quelqu'un qui ne croit pas qu'il faille seulement s'entraîner si j'ai un combat à venir. Je suis fier de ma constance et de comment je la maintiens », a déclaré El-Hefnawy.
« Obtenir le titre ajoute définitivement plus de valeur à ce combat, mais c'est les heures interminables que j'ai consacrées à l'entraînement et à la préparation pour ce moment qui portent fruit. »
Championnat inattendu
N'ayant que trois combats à son actif dans sa carrière amateur et s'entraînant en MMA depuis seulement trois ans, c'est une position dans laquelle Yalcin a dit qu'il ne s'attendait jamais à se retrouver si tôt.
Mais maintenant que le moment est bel et bien arrivé, Yalcin a déclaré qu'il est honoré de se battre pour un championnat.
« J'étais au BFL 56 en train de regarder les combats et je venais tout juste de commencer à m'entraîner en MMA. Après avoir regardé les combats et vu tous ces gars de lutte là-dedans, j'ai parlé à mon entraîneur et je lui ai dit de m'y faire entrer et je m'occuperai du reste », a déclaré Yalcin.
« Ça ne fait que sept événements depuis cette conversation, et nous voici dans un combat pour le titre. Je vais remporter la ceinture, et j'en suis très heureux. »
En plus d'être le premier combat de Yalcin pour un titre, ce sera également son premier affrontement dans lequel les frappes à la tête d'un adversaire au sol sont permises. Ce combat se déroulera selon les règles amateurs avancées où les frappes au sol à la tête d'un adversaire au sol sont maintenant légales.
Yalcin a dit qu'il croit que le passage aux règles amateurs avancées procure un gros avantage à son style et à son plan de match, et il a hâte de l'implémenter pour la première fois.
« La raison pour laquelle tous mes combats se sont rendus à la décision, c'est parce que je n'avais pas le droit de frapper au sol. Quand j'amenais tous ces gars au sol, je ne pouvais pas du tout les punir », a déclaré Yalcin.
« Tout le jeu va changer parce qu'une fois que je l'amène au sol, je peux chercher à le finir. Ça va être plus excitant. »
Remerciements d'El-Hefnawy
« J'aimerais remercier mes entraîneurs (Kajan Johnson, Ibby Ali, Michael Escalante, Nicholas Ugoalah, Justin Abdou), Catalyst Kinetics, Bernard Lee de Strike Recovery, Jamie Siraj, John Nguyen, Ali Wasuk, Alex Martinez, et tous mes autres coéquipiers chez Tristar Vancouver. » Suivez El-Hefnawy sur les médias sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
Remerciements de Yalcin
« J'aimerais remercier tous mes coéquipiers et entraîneurs. » Suivez Yalćin sur les médias sociaux : INSTAGRAM
