L'un des membres les plus anciens du roster de l'UFC est de retour en action.
Le Canadien John Makdessi (17-7) accueillera le Chilien Ignacio Bahamondes (11-3) dans le grand spectacle samedi alors qu'ils s'affronteront dans un combat poids léger à l' UFC on ABC 2 à Las Vegas, au Nevada.
Avec 17 combats à l'UFC à son actif et ayant affronté certains des meilleurs poids légers au monde, Makdessi devrait avoir l'avantage au chapitre de l'expérience face à Bahamondes qui fait ses débuts.
Makdessi, 35 ans, affirme que son important avantage d'expérience lui permettra de contrôler le combat de la manière la plus avantageuse pour lui.
« Évidemment, il est jeune, affamé et essaie de prouver quelque chose. Je vais devoir le dompter et m'assurer de ne pas le laisser imposer son combat », a déclaré Makdessi en entrevue avec MMA Empire.
« Je dois lui rendre les choses très inconfortables et imposer mon combat, et c'est là que l'expérience entre en jeu. Je ne peux pas simplement le laisser faire ce qu'il veut. Je vais devoir lui donner une leçon. »
Mesurant 5 pi 8 po et possédant une allonge de 68 pouces, Makdessi sera désavantagé de façon considérable à ces chapitres face à Bahamondes qui mesure 6 pi 3 po et possède une allonge de 75,5 pouces.
Bien qu'il ait fait de son mieux pour se préparer à la taille de Bahamondes lors de son camp d'entraînement, Makdessi dit qu'il se prépare à faire des ajustements au fur et à mesure que le combat progressera.
« Au bout du compte, une chose que j'ai apprise, c'est que ce qui fait les combattants légendaires, ce qui fait les légendes, c'est la capacité de s'ajuster en cours de route », a déclaré Makdessi.
« Si vous regardez le football, parfois le quart-arrière peut avoir beaucoup de plans de match, mais parfois vous devez faire un audible. Le soir du combat, je vais devoir faire des ajustements à 100 pour cent. »
Makdessi était en action pour la dernière fois en mars 2020 à l'UFC on ESPN+ 28, une défaite par décision unanime face à Francisco Trinaldo. Makdessi a également subi une grave blessure au genou lors de cet affrontement, qui a nécessité une chirurgie pour réparer son ligament croisé antérieur déchiré.
Bien qu'il croit avoir fait assez pour remporter le combat, Makdessi affirme que le résultat final lui a montré qu'il doit simplement être plus agressif à l'avenir.
« Dans le jeu des arts martiaux mixtes, ce n'est rien de nouveau. Le jugement, la façon dont ils regardent un combat, quand vous allez dans la ville natale de quelqu'un, vous ne pouvez pas jouer en défensive. J'étais évidemment très défensif, je jouais le contre-attaquant, et les juges n'ont pas favorisé ça. Ils ont aimé le gars qui est agressif et qui avance. Frapper et bouger, bouger et frapper est aussi un art, et j'ai l'un des taux défensifs les plus élevés à l'UFC. Si vous regardez les cartes de pointage, les chiffres ne mentent pas. Ce n'est pas la première fois que je me fais voler », a déclaré Makdessi.
« En combattant dans la ville natale de quelqu'un, je dois être plus agressif. Maintenant, c'est un terrain neutre, donc ça va être intéressant. »
Makdessi s'apprête à faire le trajet vers la cage pour l'UFC pour la dix-huitième fois de sa carrière, ayant fait ses débuts en 2010.
Avec le roulement continu que subit le roster de l'UFC année après année, Makdessi affirme que c'est un honneur d'avoir pu compétitionner sur la plus grande scène du sport pendant aussi longtemps. Et il n'a pas fini.
« L'UFC est une business impitoyable. C'est une question de performance, c'est une question d'être professionnel et d'être discipliné », a déclaré Makdessi.
« C'est un sentiment d'accomplissement, mais évidemment je sens que j'ai encore beaucoup à accomplir dans ma carrière en MMA. Faire partie de l'UFC a été un privilège et un honneur. »
Les remerciements de Makdessi
« J'aimerais remercier tous ceux qui soutiennent ma marchandise Bullwear et Bull Nutrition, The MMA Lab, Javier Torres pour l'aide et le soutien, mon gérant (Mitch Mayberger), l'UFC de me donner une autre occasion de combattre, et tous les fans pour leur soutien continu. » Suivez Makdessi sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, TWITTER, INSTAGRAM
