Fight Island a tout simplement une ambiance différente, et Charles Jourdain s'apprête à en faire l'expérience pour la première fois.
Jourdain (10-3) de Montréal, QC affrontera l'Australien Joshua Culibao (8-1) dans un combat poids plume samedi soir à l'UFC on ESPN 16 sur Yas Island à Abu Dhabi.
Après avoir vu le succès et l'engouement du premier séjour de l'UFC sur Fight Island, Jourdain, 24 ans, a déclaré qu'il est impatient et honoré d'avoir l'occasion de compétitionner sur cette scène lors du deuxième passage.
« Je suis tellement excité que je ne peux pas le mettre en mots. Je sais que ça va faire partie de l'histoire et je sais que c'est une situation unique en son genre », a déclaré Jourdain dans une entrevue avec MMA Empire.
« On va y repenser dans 10 ans et je pourrai dire que quand j'étais plus jeune, on se battait pendant cette pandémie, il n'y avait pas de foule, dans le désert, à Abu Dhabi. C'est une belle histoire à raconter, et je suis fier de pouvoir vivre cette histoire en ce moment. »
Ce sera la deuxième incursion de Jourdain dans la dynamique sans foule lors d'un combat à l'UFC, ayant affronté Andre Fili en juin dernier à l'UFC Apex à Las Vegas, NV.
Jourdain a déclaré qu'il est normalement quelqu'un qui connecte avec la foule et qui est aimé par la foule, et avant son combat contre Fili, il n'était pas certain qu'il allait aimer ne pas avoir de partisans présents.
Mais après l'avoir vécu pour la première fois, Jourdain a dit qu'il a fini par adorer ça.
« Je m'entends bien avec la foule en raison de mon style. À l'époque de TKO MMA, j'étais comme le Conor McGregor de TKO, si on veut. J'étais le petit chouchou avec le sourire qui détruisait tout le monde. Quand je suis allé au combat contre Fili, je me demandais comment j'allais performer », a déclaré Jourdain.
« Mais ce combat contre Fili a juste réveillé quelque chose en moi. Je me disais pas de foule? Je m'en fous, je suis ici pour tuer quelqu'un. Ça a juste réveillé ce tueur en moi, et j'ai adoré ça. Je pense même qu'il y avait trop de monde. Dans ma tête, il devrait y avoir juste un arbitre, et même nos hommes de coin ne devraient pas être là. Enlève tout le reste, et ça serait tellement vicieux et cool. »
Jourdain a été mis à l'épreuve
Dès ses débuts à l'UFC contre Des Green, Jourdain a été testé par certains des meilleurs combattants que les divisions poids plume et poids léger ont à offrir. Après ses débuts à l'UFC contre Green, Jourdain a décroché sa première victoire à l'UFC avec un KO au deuxième round contre Doo Ho Choi, avant de s'incliner face à Fili par décision partagée lors de son dernier passage dans la cage.
Avec le calibre des adversaires qu'il a déjà affrontés si tôt dans sa carrière, Jourdain a dit que c'est un grand coup de confiance en vue de l'affrontement de samedi contre Culibao.
« J'affronte Josh Culibao, qui est un adversaire dangereux, mais il n'arrive pas à la cheville de ces gars. Je ne dis pas ça par arrogance, je parle juste de faits simples », a déclaré Jourdain.
« Ce n'est pas un combattant du calibre de Doo Ho Choi, ce n'est pas un Andre Fili, et il n'a pas les antécédents en lutte de Desmond Green. Ce combat ne porte pas sur lui; c'est tout sur moi. »
Jourdain est rapidement devenu connu pour son style de frappe flamboyant et précis, une qualité qui l'a également bien servi sur la scène régionale au Canada.
Bien que Culibao soit également considéré comme un frappeur, Jourdain a dit qu'il s'attend à ce que Culibao fasse la même chose que la plupart des autres frappeurs qu'il a affrontés, c'est-à-dire se transformer en lutteur.
« Chaque fois que j'affronte des frappeurs, ils tentent toujours l'amenée au sol. Chaque fois que j'affronte quelqu'un et que je m'attends à une guerre debout, ils finissent toujours par tenter de m'amener au sol, tout comme Fili l'a fait », a déclaré Jourdain.
« Même si Culibao se considère comme un frappeur, il va devenir un lutteur. Je vais commencer à le frapper à coups de pied et de poing, et il va se transformer en lutteur. C'est ce à quoi je m'attends. »
Suivez Jourdain sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, TWITTER, INSTAGRAM
