C'est le combat principal pour une raison.
Le combattant de Coquitlam Dejan Kajic (12-7-2, 1 NC) cherchera à défendre son titre des 175 livres du BFL pour la deuxième fois lorsqu'il affrontera l'espoir montant de Gatineau Julien Leblanc (5-1) au BFL 65 samedi soir.
Kajic, 35 ans, revient de sa première défense de titre réussie au BFL 63, une victoire par knockout au premier round de façon spectaculaire contre Ricardo Centeno.
Bien qu'il ait défendu son titre avec succès pour la première fois, Kajic affirme que son principal constat de ce combat était simplement la confirmation qu'il est prêt pour le niveau supérieur.
« Ça m'a simplement rassuré que j'ai ma place aux plus grands événements, et que j'ai l'une des frappes les plus précises en ce qui concerne l'intelligence, l'analyse de l'information et la mise en place de pièges », a déclaré Kajic en entrevue avec MMA Empire.
« Ça me rassure que je m'entoure des bonnes personnes, que je fais les bonnes choses, et j'espère que les dés vont bientôt rouler en ma faveur. »
Pour Leblanc, 28 ans, Kajic représente le défi le plus relevé de sa jeune carrière.
Sachant que Kajic est sur le radar de certaines des plus grandes organisations du sport, Leblanc affirme qu'une victoire contre un adversaire comme Kajic peut créer de nombreuses opportunités dans un proche avenir.
« Ça me replacerait près du sommet du classement, c'est sûr. En ce moment, je prends ça un combat à la fois parce que je ne veux pas regarder au-delà de cette dure tâche qui m'attend », a déclaré Leblanc en entrevue avec MMA Empire.
« Une victoire contre ce gars va ouvrir des portes, c'est certain. Je n'ai rien à perdre et tout à gagner. C'est comme ça que je vois les choses. »
C'est le moment pour Kajic
Entrant dans le combat principal de samedi avec une séquence de quatre victoires consécutives, Kajic est l'un des mi-moyens les plus en feu au Canada en ce moment.
Sa récente lancée a attiré l'attention de plusieurs grandes organisations, incluant l' UFC.
Et qu'une victoire contre Leblanc soit suffisante ou non pour décrocher un contrat avec l'une de ces plus grandes organisations, Kajic affirme qu'il y a une forte possibilité que ce soit son dernier combat au niveau régional.
« Je sais où une victoire devrait me placer; ça devrait me placer à l'UFC, au Bellator ou au ONE FC. Mais j'ai toujours dit que ce n'est pas toujours le meilleur gars qui gagne et on n'obtient pas toujours ce qu'on mérite », a déclaré Kajic.
« Réalistement, si je ne suis pas signé, ce sera probablement mon dernier combat au niveau local. Je ne sais pas ce que j'aurais besoin de faire de plus. Je serais sur une séquence de cinq victoires, et mes derniers combats ne sont pas seulement des finitions, ce sont des moments forts. »
Avec trois des quatre derniers combats de Kajic étant de rapides finitions au premier round, ça fait un bon moment qu'il n'a pas vécu un long combat éprouvant.
Kajic affirme qu'à chaque combat qui passe sans être l'une de ces guerres de cinq rounds ou trois rounds, les chances que le prochain en soit une augmentent simplement. Et c'est exactement pour ça qu'il se prépare avec Leblanc.
« Une chose qui me rend toujours un peu nerveux, c'est qu'à chaque fois que tu combats et que c'est un combat court, la probabilité que ça se reproduise diminue de plus en plus », a déclaré Kajic.
« À chaque combat maintenant, je me prépare encore plus en pensant que c'est celui-là qui va être difficile. J'ai fait beaucoup de conditionnement et d'entraînement pour celui-ci, et je suis prêt pour les eaux profondes. »
Table rase pour Leblanc
Ce fut une année 2019 difficile et frustrante pour Leblanc, ayant vu trois combats tomber à l'eau, ce qui l'a laissé sans combat pour l'année civile.
Il affirme qu'il espère démarrer 2020 sur une bonne note, et espère demeurer aussi actif que possible pour compenser l'année dernière.
« L'année dernière a été vraiment frustrante, mais c'est une nouvelle année. J'ai la chance de commencer mon année de la bonne façon », a déclaré Leblanc.
« Tout ce qui s'est passé a fait de moi ce que je suis aujourd'hui. Tout arrive pour une raison. »
La dernière fois que Leblanc était dans la cage remonte à une défaite par décision unanime contre Damien Lapilus au TKO 44 en septembre 2018, sa première défaite en tant que professionnel ou amateur.
En entrant dans ce combat, Leblanc affirme qu'il était à trop d'endroits à la fois et essayait d'aider ses collègues combattants avec leurs camps d'entraînement, tout en se concentrant aussi sur le sien.
Dorénavant, Leblanc affirme que cette défaite lui a appris à se concentrer à 100 pour cent sur lui-même durant le camp d'entraînement.
« J'ai vraiment appris que dans ce sport, tu dois être égoïste », a déclaré Leblanc.
« Tu dois penser à toi et tu dois prendre le repos quand tu en as besoin. Cette fois-ci, je l'ai fait correctement. »
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Remerciements de Leblanc
« J'aimerais remercier mes entraîneurs Patrick et Martin, tous mes commanditaires, tous ceux qui m'ont soutenu, ma famille, et tous ceux qui ont été avec moi dans les bons et les mauvais moments. » Suivez Leblanc sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
