Dans ce qui était présenté comme l'une des plus grosses cartes de l'histoire du Unified MMA, le Unified MMA 42 a été à la hauteur des attentes.
Le dernier événement de 2021 de la promotion a eu lieu vendredi soir à Edmonton, en Alberta, devant une foule à guichets fermés au River Cree Resort and Casino.
Dans le combat principal, Mariusz Ksiazkiewicz (maintenant 9-1) n'a pas perdu de temps pour remporter son premier titre professionnel, mettant Graham Park (maintenant 8-3) K.-O. à moins de deux minutes de la première reprise pour devenir le nouveau champion super mi-moyen du Unified MMA.
Mis à part le fait que la finition soit survenue plus rapidement qu'il l'avait prédit, Ksiazkiewicz a affirmé que le combat s'est déroulé exactement comme il l'avait imaginé et qu'il savait que le coup fatal avait été parfaitement placé.
« J'ai simplement utilisé ma technique supérieure, comme je l'avais dit. Je l'ai un peu hypnotisé avec cette main avant en la faisant bouger, ce qui a préparé ce lourd gauche par la suite », a déclaré Ksiazkiewicz en entrevue avec MMA Empire.
« J'ai vu ses yeux se révulser, comme si son âme quittait son corps. »
Ayant déjà participé au Dana White's Contender Series (DWCS), il est évident que Ksiazkiewicz est sur le radar de l'UFC.
De retour dans la colonne des victoires après avoir perdu son combat au DWCS, Ksiazkiewicz estime que l'UFC ou une autre grande promotion ne peut plus l'ignorer.
« J'ai l'impression que les quatre principales promotions au monde ne peuvent plus me snober », a déclaré Ksiazkiewicz.
« Elles doivent m'appeler maintenant, donc je suis très emballé par cette victoire et ce titre. »
Dans le co-combat principal, Shane Campbell (maintenant 21-8) a livré une performance dominante avec une victoire par TKO à la deuxième reprise face à Hubert Geven (maintenant 13-4).
Le combat était initialement prévu comme un combat pour le titre des poids légers, mais Geven n'a pas réussi à atteindre la limite de 155 livres, alors le combat a été changé en affrontement de trois reprises sans titre en jeu.
Campbell a dit avoir été frustré par le manquement de poids de Geven, ajoutant que cela arrive continuellement avec ses adversaires, et a mentionné qu'il a fait une demande substantielle, qui a été accordée, pour que le combat ait lieu.
« J'ai exigé 70 pour cent de sa bourse, ce qui est absurde. Même la commission se sentait mal à l'aise de lui demander ce genre d'argent parce que je ne sais pas si ça a déjà été fait qu'on puisse prendre 70 pour cent de la bourse d'un gars. Mais c'est ridicule ; tu ne te présentes pas à des combats pour le titre et tu manques le poids en ayant l'air d'un sac de lait. C'est de la merde », a déclaré Campbell en entrevue avec MMA Empire.
« Et ça arrive beaucoup trop souvent. Pour quelqu'un de renoncer à 20 pour cent pour obtenir un avantage de poids, c'est ridicule en crisse. Et ça se produit partout, pas juste dans les spectacles régionaux. Ça arrive à l'UFC et parce qu'il n'y a pas de répercussions, les gens continuent de le faire, alors ouais je vais exiger 70 pour cent parce que c'est de la foutaise. Si j'avais senti qu'il avait vraiment essayé de faire le poids, j'aurais été plus sympathique et je ne pense pas que j'aurais pu demander ça. Mais quand tu te présentes et que c'est clair que t'as pas essayé de couper du poids, j'ai aucun remords. »
Campbell a maintenant remporté quatre combats de suite et affiche un dossier de 9-2 depuis sa libération de l'UFC en 2016.
Il affirme qu'il devient presque impossible de trouver des adversaires qui accepteront de l'affronter au Canada et estime qu'il a mérité une deuxième chance sur la grande scène.
« J'ai terrorisé la scène canadienne. Il n'y a personne ici qui acceptera un combat contre moi, certainement pas à 155. Peut-être que depuis la dernière fois que Sunny a cherché quelqu'un d'autre, certaines personnes ont développé des couilles et sont prêtes à se mesurer à moi », a déclaré Campbell.
« Après cette victoire, je démontre que j'ai beaucoup évolué, j'ai mûri, je suis complet et peut-être qu'il est temps que Dana et l'UFC me reprennent. »
KB Bhullar (maintenant 10-3) a réussi à revenir dans la colonne des victoires, terminant Brandt Dewsbery (maintenant 15-4-1) avec un coup de pied à la tête digne des faits saillants dès la première reprise.
Bien qu'il soit satisfait de la finition et du résultat en général, Bhullar s'est empressé de rendre hommage à Dewsbery.
« Brandt Dewsbery est un gars formidable. C'est un excellent combattant, très habile et je n'ai que respect et amour pour lui. Il vient d'une équipe géniale au CMC », a déclaré Bhullar en entrevue avec MMA Empire.
« Je savais que ça allait potentiellement être une vraie guerre. J'avais ce sentiment en tête et je me préparais mentalement à ça. C'était l'une de ces journées où tu te réveilles le matin en te sentant nerveux et en sachant que ça pourrait être une longue journée au bureau. J'y suis allé un peu avec cette mentalité et normalement je suis très calme et posé avant les combats. Je ne ressens habituellement aucune émotion ou quoi que ce soit, mais aujourd'hui je me suis présenté préparé avec ce sentiment. »
Depuis sa libération de l'UFC, Bhullar est demeuré actif, affichant actuellement un dossier de 2-1 depuis son dernier combat à l'UFC en mai.
Bien que l'objectif final soit de retourner à l'UFC, Bhullar affirme que la meilleure chose qu'il puisse faire en ce moment est de rester aussi actif que possible.
« En ce moment, ce qui est le plus important pour moi, c'est de rester actif et de continuer à gagner. Je ne suis pas trop préoccupé par les titres et tout ça pour l'instant. Si la bonne opportunité se présente, bien sûr, on va le faire », a déclaré Bhullar.
« Pour moi en ce moment, rester actif et continuer à me battre. Je suis en santé, je vais bien et c'est ce qui compte. »
Dans les autres combats de la carte, Simon Marcus, Cole Campbell, Jett Grande, Ramil Kamilov, Leo Bonin, Nick Felber, Mitch Wiles et Ian Stoby sont tous repartis avec des victoires.
