La ville de Lethbridge a confirmé sa réputation de l'une des villes les plus passionnées de combat de l'Alberta, créant une atmosphère électrisante pour la Soirée de combat 6 samedi soir.
L'événement Z-Promotions s'est déroulé au Centre Enmax et a présenté sept combats au total; cinq professionnels et deux amateurs.
Au combat principal, Lee Mein, un natif de Lethbridge, a fait une autre marche vers la cage à l'âge respectable de 50 ans, affrontant Steve Roy de Winnipeg dans un combat professionnel des poids lourds.
Mein a sécurisé une projection au début du premier round, ce qui a éventuellement mené à lui d'enfermer une clé kimura et forcer Roy à abandonner à 3:04 du premier round.
« J'ai respecté mon plan de match. Je savais qu'on pouvait se taper dessus debout, mais c'est risqué avec les poids lourds », a dit Mein en entrevue.
« J'ai pris la chance de travailler un peu de jiu-jitsu. J'ai travaillé mon jeu de clinch et mes contrôles contre la clôture, et je sentais que j'avais une position solide pour la projection. J'ai réussi à le soulever, le retourner, et passer sa garde. »
Mein a dit qu'il n'a pas subi de dommages sérieux lors de ce combat contre Roy, donc il espère guérir complètement quelques blessures persistantes et revenir en cage dès que possible.
« Je suis juste content d'avoir eu la victoire. Maintenant, je peux espérer guérir un couple de blessures, revenir au programme, et être motivé et en meilleure forme pour le prochain combat. »
Avec la victoire, Mein a amélioré sa fiche à 9-13, tandis que Roy a vu sa fiche baisser à 2-3.
Krayco vs Phillips trop serrés pour trancher
Le combat de second plan était une véritable guerre entre Matt Krayco de Calgary et Vyron Phillips dans la division professionnelle des poids mi-moyens.
Vers la fin du premier round, Phillips a surpris Krayco avec un coup droit puissant, le renversant. Krayco a réussi à survivre au round, mais semblait visiblement secoué en revenant à son coin.
Il s'est bien repris au deuxième et troisième rounds, échangeant de lourds coups avec Phillips pour le reste du combat, ce qui a enchanté la foule. À la fin, les juges ont jugé le combat comme étant une majorité de match nul.
Krayco a dit qu'il pensait avoir fait assez pour remporter la décision, mais a admis s'être fait attraper au premier round a mené au match nul. Bien que ce ne soit pas une perte, il a dit qu'il était quand même déçu de lui-même.
« Je suis fâché contre moi-même. Je sais que j'avais plus en moi », a dit Krayco en entrevue.
« Je suis dur envers moi-même, mais je pense que c'est une bonne chose. Ça me garde motivé, et ça me garde dans le désir de travailler. Tu apprends en vivant. »
De l'autre côté du match nul, Phillips a dit qu'il était heureux d'avoir participé à un tel grand combat, mais sent aussi qu'il aurait dû remporter la décision.
« C'est un gars qui a vraiment décidé de venir frapper. J'ai toujours voulu un gars qui vienne me frapper », a dit Phillips en entrevue.
« C'était l'un de mes combats de vedette assurément. J'aurais aimé avoir la victoire, mais c'était quand même un excellent combat. »
Les deux combattants vont obtenir un 1 ajouté à la fin de leurs fiches, avec Krayco maintenant à 7-7-1 et Phillips 7-4-1. L'idée d'une revanche était aussi quelque chose que les deux combattants étaient ouverts à mettre en place dans le futur.
Neufeld offre une performance sauvage
Peut-être que les acclamations les plus fortes de la soirée sont venues dans un combat professionnel des poids plume entre Lucas Neufeld de Lethbridge et George Matechuck de Saskatoon.
Neufeld a fait se lever presque tous les amateurs du Centre Enmax lors de sa marche vers la cage, et il a continué en les remercier avec une performance bien équilibrée et dominante.
Dès le départ, Neufeld a complètement dominé Matechuck, et s'est approché à plusieurs reprises d'avoir l'arbitre arrêter le combat au premier round.
La toughness de Matechuck l'a porté à travers le premier round, mais à la fin, la pression de Neufeld s'est avérée trop. Il a finalement amené Matechuck au sol au début du deuxième round, et a enfilé une clé arrière-nue, forçant l'abandon à 2:20.
Neufeld a dit que pouvoir combattre devant autant de gens qui l'encourageaient est un énorme avantage, et a dit qu'il est extrêmement reconnaissant du soutien.
« Ça me donne vraiment de l'énergie. Toute l'énergie qu'ils produisent, je la reçois », a dit Neufeld en entrevue.
« J'accepte toute l'énergie positive et je deviens simplement une bête là-dedans. »
Malgré l'amour qu'il a de combattre dans sa ville natale, Neufeld a dit qu'il cherche à tester ses compétences dans d'autres parties du Canada. Il a dit que pour continuer d'avancer sa carrière, il a besoin de s'aventurer en eaux inconnues.
« Je dois sortir de ma zone de confort, et aller battre quelqu'un dans une autre ville. Je dois trouver leur Wild Thing et le dominer. »
Neufeld a amélioré sa fiche à 2-0 avec la victoire, tandis que Matechuck a chuté à 1-2.
Dans l'action antérieure, Dave Pogson a vu sa fiche sauter à 2-6 après une victoire par décision unanime contre Cody Purtell, qui a chuté à 1-5.
Gerra Gossen a remporté sa première victoire professionnelle à 1:43 du premier round avec un K.-O. technique de Ryan Moore. Gossen a avancé à 1-3 tandis que Moore a chuté à 0-5.
Joel Burgess a amélioré sa fiche amateur à 1-1 après avoir forcé Will Grieve à abandonner verbalement à 1:37 du deuxième round. Grieve a chuté à 1-2.
Au premier combat de la soirée, David Garcia a émergé victorious dans ses débuts amateurs, remportant une victoire par décision unanime contre Quinton Tait, qui a chuté à 1-1.
