L'attente est finalement terminée pour Shawna 'Junglee' Ram.
Ram (0-0) fera ses débuts professionnels tant attendus vendredi soir contre l'Américaine Chelsea LaGrasse (0-2) dans un combat féminin des poids atomes au Mamba Fight Night 5.
Ram, 32 ans, a dit qu'elle sentait qu'elle était prête à faire le saut chez les professionnels il y a quelques combats, mais son entraîneur l'a convaincue du contraire. Maintenant, elle est excitée que ça arrive finalement, et impatiente de voir ce que le parcours lui réserve.
« Je sentais juste que c'était le bon moment. J'ai eu une assez bonne carrière amateur », a dit Ram en entrevue.
« Il y a beaucoup plus d'avenues à explorer parce que c'était difficile de trouver des combats à 105 livres en tant qu'amateur. »
Bien qu'elle ait connu du succès dans les rangs amateurs avec une fiche de 4-1, Ram, qui combat de Maple Ridge, C.-B., a dit qu'elle ne sentait pas qu'elle était capable d'utiliser tous les outils à sa disposition.
Son entraîneur ayant une formation en muay thai, Ram a dit qu'elle n'a pas pu pleinement utiliser tout ce sur quoi elle a travaillé au gym, mais elle est excitée d'avoir finalement l'occasion de le faire.
« Je me sentais un peu retenue pendant ma carrière amateur », a dit Ram.
« Je suis vraiment excitée de pouvoir finalement utiliser tous mes outils, les coudes et les genoux. Ça va être le fun. »
Bien que les poids atomes lui conviennent mieux, Ram a combattu dans ses cinq combats amateurs à 120 livres ou 125 livres.
Elle a dit qu'avoir combattu toute sa carrière amateur contre des adversaires plus grosses lui donne beaucoup de confiance en vue de ce combat.
« En descendant dans une catégorie de poids inférieure, j'ai la confiance que je vais être capable d'amener le combat où je veux qu'il aille, et vraiment dicter le rythme du combat. »
LaGrasse arrive après des apparitions dans de grandes promotions
LaGrasse, 27 ans, arrive aussi à ce combat avec son propre niveau de confiance, ayant livré ses deux combats professionnels dans deux grandes promotions, Titan FC et Rizin.
Elle a dit que passer d'un événement avec des milliers de spectateurs à un événement plus petit lui permettra de se concentrer strictement sur le combat, avec beaucoup moins de distractions.
« En combattant pour Rizin, il y avait environ 30 000 personnes dans ce stade », a dit LaGrasse en entrevue.
« Avoir vécu ça en premier et ensuite gérer quelque chose d'un peu plus petit me prépare définitivement mieux. Je ne vais pas m'inquiéter de la foule, ou des lumières ou quoi que ce soit du genre. »
Non seulement elle ressent un regain de confiance après avoir combattu dans de plus grandes promotions, LaGrasse, qui combat de Lancaster, OH, a dit qu'elle croit aussi qu'avoir deux combats professionnels à son actif lui donnera un avantage.
Elle a dit que Ram ressentira la pression de ses débuts professionnels, en plus de combattre devant ses partisans locaux.
« Nous avons eu le même nombre de combats au total, mais le jeu professionnel est définitivement différent. Il y a plus de pression », a dit LaGrasse.
« Être dans sa ville natale, je pense que ça met aussi une pression supplémentaire sur elle de bien performer devant sa famille et ses amis. »
Après une carrière amateur réussie et invaincue, LaGrasse est toujours à la recherche de sa première victoire professionnelle.
Bien qu'elle aimerait que sa première victoire professionnelle soit par finition, elle est pleinement prête à aller la distance avec une adversaire coriace comme Ram.
« J'adorerais obtenir une victoire au premier round », a dit LaGrasse.
« Mais je suis prête à aller la distance; je me suis préparée pour ça et je suis en condition pour ça. »
Remerciements de Ram
« Je veux faire un remerciement spécial à mon entraîneur et mari. Il endure beaucoup et m'a littéralement tout appris ce que je sais, et je veux qu'il sache que je l'apprécie. Je veux aussi dire merci à mes amis et à ma famille, spécialement à mes enfants. »
Remerciements de LaGrasse
« Je veux remercier mon gérant, Gary Brown. Je veux remercier ma famille, mon chum, Troy, et ma fille, Jasmine, de me supporter et de rester avec moi. Je veux aussi remercier mes commanditaires Never Tap, Fighter Alias, Punch Gunk, Boomkinis, et tous ceux qui m'ont aidée à me rendre jusqu'ici. »
