Leurs fiches et séries de victoires parlent d'elles-mêmes.
Craig Shintani (8-2) de Sherwood Park et Neal Anderson (9-3) d'Edmonton s'affronteront dans un combat à 150 livres vendredi soir à Unified MMA 37 à Enoch, en Alberta.
Avec deux combats de titre prévus en événement principal et co-événement principal, Shintani, 27 ans, affirme que ce combat passe sous le radar, surtout compte tenu de ce qui pourrait être en jeu pour le vainqueur.
« Je pense que c'est un affrontement que les gens veulent voir, et qu'ils veulent voir depuis longtemps. Ça passe sous le radar simplement parce qu'il n'y a pas de ceinture en jeu », a déclaré Shintani.
« Le fait que l'UFC vienne à Edmonton ajoute un peu d'huile sur le feu. L'UFC veut évidemment des gars avec de bonnes fiches, et je pense qu'on est tous les deux bien positionnés au bon moment pour s'affronter. »
Comme lui et Anderson sont des habitués de la cage Unified MMA et qu'ils vivent tous deux dans la région d'Edmonton, Shintani affirme qu'ils se connaissent bien.
Après l'avoir vu combattre, s'être entraîné avec lui et avoir compétitionné contre lui, Shintani dit croire qu'il y a quelques aspects du jeu d'Anderson qu'il pourra exploiter.
« Il y a certains domaines en MMA où non seulement il ne les utilise pas beaucoup, mais la plupart des gens ne les travaillent pas beaucoup », a déclaré Shintani.
« Il y a juste des transitions où je peux chercher à marquer des points et en profiter. »
Tout au long de sa carrière, Shintani n'a pas été reconnu pour laisser ses combats entre les mains des juges, avec six de ses huit victoires obtenues avant le troisième round, dont cinq au premier round.
Et bien que Shintani affirme envisager une autre victoire avant la limite, il dit être prêt à aller la distance, mentalement et physiquement.
« Je ne pense pas que ça ira aux juges. Je suis préparé pour ça, mais je crois que je vais pouvoir obtenir une victoire avant la cloche finale », a déclaré Shintani.
« Je suis payé pour gagner. Je ne suis pas payé à l'heure, alors je vais y aller, chercher la victoire avant la limite et faire lever ma main, que ce soit en une minute ou en 15 minutes. »
Anderson veut dompter l'intimidateur
Anderson, 31 ans, est dans la même situation que Shintani puisqu'il estime avoir une bonne idée de ce à quoi s'attendre de son adversaire.
Ayant tout juste regardé le dernier combat de Shintani à XFFC 21 contre Chris Day, Anderson affirme que le style de combat « intimidateur » qu'il anticipe était bien en évidence dans ce duel.
« Il a l'habitude d'être l'intimidateur et il a l'habitude de se battre quand il mène parce qu'il est bon », a déclaré Anderson.
« Je pense que je dois l'égaler, lui faire savoir que ça va être un combat difficile, et peut-être mettre un peu de doute dans sa tête et rendre ça un peu plus difficile pour lui. »
Comme pour la majorité de ses autres camps d'entraînement récents, Anderson a partagé son temps entre son gym d'origine, Hayabusa Training Centre, et Shaved Bears MMA.
Après ce qu'il décrit comme un camp d'entraînement long et difficile, Anderson affirme en avoir marre de s'entraîner et être maintenant prêt à combattre.
« J'ai dit à l'entraîneur Jeff Montemurro que j'en avais marre de m'entraîner, et il m'a dit que son entraîneur lui avait dit il y a longtemps que si t'en as marre de t'entraîner, ça veut dire que t'es prêt à combattre, alors je suppose que c'est bon signe. »
Malgré sa série actuelle de cinq victoires consécutives, Anderson n'a toujours pas reçu de chance de titre contre le champion poids léger actuel de Unified MMA, Shane Campbell.
C'est plutôt Menad Abella qui a eu la plus récente opportunité contre Campbell à Unified MMA 36, mais le combat a été changé en combat sans titre après qu'Abella ait raté le poids.
Compte tenu de sa fiche et de sa série de victoires, Anderson affirme qu'une victoire contre Shintani devrait être son billet pour un futur affrontement avec Campbell.
« Ce serait une série de six victoires consécutives pour moi. Il y a d'autres gars coriaces dans la division, mais je m'entraîne avec la plupart d'entre eux et plusieurs sortent de défaites ou n'ont pas combattu depuis un moment », a déclaré Anderson.
« Mais en ce moment, je suis concentré sur Craig. Je mentirais si je disais que ça ne m'a pas traversé l'esprit, mais j'ai appris qu'on peut seulement penser à son prochain combat. »
Remerciements de Shintani
« J'aimerais remercier Clinch Fight Shop pour leur soutien continu, Pierce McAllister qui me soutient depuis longtemps maintenant, tous mes coéquipiers à Kingdom MMA, mes entraîneurs et partenaires d'entraînement, ma merveilleuse fiancée, tous les gars de The Pit, Lisa McInnes de Flare Mortgage Group, et MMA Empire. » Suivez Shintani sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, TWITTER, INSTAGRAM
Remerciements d'Anderson
« Je veux simplement remercier mes entraîneurs et partenaires d'entraînement à Shaved Bears et Hayabusa Training Centre ainsi que mon commanditaire Urban Edge Homes. » Suivez Shintani sur les réseaux sociaux : FACEBOOK
