Peu importe qui aura la main levée, l'un de ces deux combattants repartira avec sa première ceinture de champion.
Le protégé de Lethbridge Tim Tamaki (18-28-1) affrontera Chris Day de Kelowna (5-6) pour déterminer le nouveau champion des poids plume de Rumble in the Cage samedi soir à Lethbridge, Alb.
Pour Tamaki, 36 ans, ce ne serait pas seulement un rêve de remporter son premier titre, mais il a déclaré que d'accomplir cet exploit dans sa ville natale et pour une promotion pour laquelle il s'est battu une grande partie de sa carrière rendrait le tout encore plus satisfaisant.
« C'est vraiment incroyable que ce soit pour Rumble, donc ça signifie plus que n'importe où ailleurs. Je suis juste heureux de faire ça pour Rumble », a déclaré Tamaki en entrevue.
« Je m'entraîne dur, je me sens bien mentalement, et j'ai juste envie de me battre. »
Alors que ce sera la première chance de Tamaki au titre dans sa carrière, Day, 29 ans, disputera un titre pour la troisième fois d'affilée, ayant récemment perdu contre Craig Shintani pour le titre intérimaire des poids plume XFFC et contre Tom O'Connor pour le titre des poids plume XFFC avant cela.
Day a déclaré qu'il se sentait plus préparé et concentré pour sa troisième tentative au titre que pour les deux premières occasions, et a dit que ce serait énorme de finalement décrocher le titre.
« Ce serait tout pour moi. Je me suis entraîné dur toute ma vie pour ça », a déclaré Day en entrevue.
« Je vais remporter ce titre. C'est la troisième fois qui sera la bonne et je sais pour un fait que je suis plus prêt pour ce combat que je ne l'ai jamais été. »
Tamaki est énergisé
S'entraînant au Canadian Martial Arts Centre, Tamaki a récemment regardé plusieurs de ses coéquipiers se battre à Unified MMA 38, Sheldon Doll et Jared Kilkenny combattant respectivement pour les titres des poids mi-lourd et lourd, et son entraîneur Lee Mein affrontant le dangereux Grayson Wells.
Bien que Doll et Kilkenny aient échoué dans leurs tentatives de titre, Mein a remporté une victoire impressionnante par soumission au premier round face à Wells.
Tamaki a déclaré que de regarder ses coéquipiers se battre il y a seulement quelques semaines l'a encore plus motivé à aller au combat lui-même et de ramener une victoire pour l'équipe.
« Ça m'a vraiment énergisé de voir Lee étrangler Grayson Wells », a déclaré Tamaki.
« Même Sheldon et J-Rod, je voulais tellement que ces gars gagnent. Je veux juste gagner pour mon équipe et montrer qu'on assure. Celle-ci est pour mon équipe. »
Au cours de sa carrière professionnelle de 47 combats, Tamaki a partagé la cage avec des adversaires possédant une grande variété de styles et de forces.
En analysant Day, Tamaki a déclaré qu'il s'attendait à ce qu'il soit difficile peu importe où le combat se déroule, et s'attend à un combat bien équilibré et compétitif de la part des deux.
« Ce sera un combat de MMA; ça va se dérouler partout, j'en suis certain », a déclaré Tamaki.
« On est tous les deux bons au sol et on est tous les deux bons en position debout, donc je veux juste entrer là et me battre. Je veux me mesurer debout et au sol. »
Un nouveau jeu mental
Bien qu'il s'entraîne principalement au Toshido MMA, Day a passé deux mois cet été à s'entraîner et à combattre en Thaïlande.
Il a déclaré que non seulement son ensemble de compétences global s'est amélioré depuis son séjour là-bas, mais qu'il est aussi dans une bien meilleure place mentalement après cette expérience.
« Ça m'a vraiment aidé surtout avec la mentalité du sport. Les gens ne réalisent pas que ce sport est à 80 pour cent mental quand il s'agit de combattre », a déclaré Day.
« Je pense qu'en étant en Thaïlande, j'ai appris beaucoup de ça auprès des gens là-bas et de la culture différente là-bas. »
Bien que Day arrive après trois défaites consécutives, ces pertes étaient contre trois des meilleurs poids plume de l'ouest du Canada soit Shintani, O'Connor, et Denys Zelenskyi.
Day a déclaré que ce n'était pas tout sombre de ces défaites, cependant, car il a dit que chaque perte lui a enseigné l'importance de persévérer.
« J'ai appris beaucoup, mais surtout à continuer de travailler fort et à ne jamais abandonner », a déclaré Day.
« Je dois juste garder mon objectif final en tête de faire une apparition dans l'un des grands spectacles. »
Les remerciements de Tamaki
« J'aimerais remercier mon équipe au CMC, ma famille, et ma femme de m'avoir soutenu jusqu'au bout. » Suivez Tamaki sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
Les remerciements de Day
« J'aimerais faire un grand merci à mon entraîneur David Lea et à tous mes commanditaires (Doctor Coughee, Gravity Float and Wellness, Little Creek Grill). » Suivez Day sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
