L'un des espoirs qui montent le plus vite au Canada frappe à la porte de l'UFC.
Le champion mi-moyen de CFFC, Yohan Lainesse (7-0), s'apprête à affronter la sensation britannique tout aussi invaincue Justin Burlinson (6-0) dans le cadre du Dana White's Contender Series (DWCS).
Lainesse, 29 ans, cherche à rejoindre Jasmine Jasudavicius, Chad Anheliger et Mike Malott en tant que quatrième Canadien signé à l'UFC cette saison du DWCS. C'est un grand moment pour Lainesse, mais il croit que son parcours l'a préparé pour ça.
"Mon combat de championnat au CFFC m'a apporté beaucoup de stress et d'émotion. Je pense que je n'ai jamais stressé comme ça dans le vestiaire et j'ai fini par bien faire", a déclaré Lainesse dans une entrevue avec MMA Empire.
"Je pense que c'était une bonne préparation pour moi de me battre pour la ceinture. C'était un combat très émotif et un gros combat pour moi. Bien sûr, il y aura de la pression avec Dana White là-bas, mais je suis prêt pour ça. Je vais être plus concentré que jamais."
En route pour monter dans la cage mardi soir avec un contrat UFC en jeu, le Québécois Lainesse s'est fait un sacré nom en peu de temps grâce à des K.-O. spectaculaires et des performances de champion au CFFC.
Lainesse a pris de l'assurance à chaque sortie et en restant en santé, il a maintenu un calendrier actif au cours de la dernière année.
"Le K.-O. de l'année avec CFFC, un dur combat de trois rounds avec Troy Green et après ça me battre pour la ceinture et être le premier à finir Evan Cutts en 17 combats me donne beaucoup de confiance", a dit Lainesse.
"Ça me prouve que je suis un peu spécial pour ce sport. Je ne fais pas ça depuis longtemps, j'ai commencé à temps plein il y a seulement cinq ans. Ce sera mon cinquième combat en un peu plus d'un an, donc je pense que c'est beaucoup, mais je n'ai pas de dommages de mes derniers combats ni de blessures, alors je suis de bonne humeur et j'ai beaucoup de confiance que je suis sur la bonne voie et je ne vais pas arrêter."
Avant la plus grosse opportunité de sa carrière, Lainesse dit qu'il sent qu'il est exactement où il veut être. Le "White Lion" a apporté des changements notables à sa façon de se préparer, ajoutant même la sagesse d'une légende canadienne du MMA à son coin.
"De loin mon meilleur camp d'entraînement parce que dans mon dernier camp d'entraînement et mes derniers combats, j'étais un peu plus par moi-même", a expliqué Lainesse.
"Je choisissais mes partenaires d'entraînement. J'étais aussi entraîneur de kickboxing, alors je sparrais avec certains de mes élèves. Je planifiais en quelque sorte mon propre camp d'entraînement. Maintenant, pour ce combat, je vais avec Patrick Cote. C'est mon entraîneur-chef et il structure tout et gère mon camp d'entraînement. Je fais beaucoup de conditionnement avec lui et il décide avec qui je sparre. Physiquement et mentalement, c'était un camp très dur, mais je sais que je suis au sommet de mon jeu en ce moment."
Avec un bagage en kickboxing et sa silhouette élancée et athlétique, les compétences de frappe de Lainesse sont souvent mises en évidence par les adversaires et les analystes.
Mais en plus de ses prouesses connues en striking, Lainesse attend avec impatience l'occasion de montrer qu'il a ce qu'il faut partout.
"Tout le monde sait que je suis un bon frappeur, mais tout le monde pense que je veux juste travailler mon striking et me battre debout. Je sais que j'ai beaucoup de compétences debout et de superbes K.-O., mais je ne me considère pas comme un frappeur. Je veux être un artiste martial mixte", a dit Lainesse.
"Je suis un bûcheron, j'adore la lutte et le BJJ et j'ai l'impression de ne pas avoir pu montrer beaucoup de mes compétences là-bas. Je sais que j'ai beaucoup plus d'armes à montrer."
Lainesse s'attend à avoir l'occasion de montrer tous ses outils mardi soir contre le complet Burlinson.
Il a beaucoup de respect pour son adversaire dans la cage, mais Lainesse sent qu'il est simplement un cran au-dessus en termes de capacité et de préparation.
"Je suis très excité pour ce combat parce que je sais que Justin Burlinson est très bon au sol et sur ses pieds aussi. Je pense qu'on va avoir beaucoup d'échanges partout et je pense que vous allez voir un peu de tout", a dit Lainesse.
"Bien sûr, j'ai regardé tous ses combats. Il en a eu beaucoup, mais il n'a jamais vraiment été testé avant. Il gagne toujours assez facilement. Son dernier combat était contre David Bear qui est un bon combattant, mais je suis un animal différent. Je me concentre sur moi-même. Je sais que le gars est bon, mais quand je m'entraîne, je me prépare à affronter un champion du monde. Dans ma tête, je vais combattre le meilleur au monde. Je me prépare pour toutes les situations et je m'assure d'avoir une réponse à toutes les questions. J'ai l'impression de savoir ce qu'il veut faire là-bas et c'est mon plus gros avantage."
Remerciements de Lainesse
"Tous mes commanditaires et mon équipe. Remerciements spéciaux à Patrick Cote, Jean-Francois Gaudreau et le XPN Centre." Suivez Lainesse sur les réseaux sociaux: FACEBOOK, TWITTER, INSTAGRAM
