Sur une carte remplie de vétérans de l'UFC, voici un combat qui passe sous le radar.
Le Canadien Jesse Arnett (16-6) affrontera le Brésilien Pedro Souza (16-3) dans un affrontement élite chez les poids coqs à Taura MMA 11 vendredi soir à Kissimmee, en Floride.
Avant de subir deux défaites consécutives contre Nate Maness et Josh Hill en 2018-19, Arnett, 36 ans, a enchaîné 12 victoires de suite, remontant jusqu'en 2014, ce qui l'a placé fermement sur le radar de promotions comme l'UFC et Bellator.
Après être revenu dans la colonne des victoires plus tôt cette année à FLA 1, Arnett a déclaré qu'il croit qu'une victoire contre Souza pourrait suffire pour finalement lui décrocher un contrat sur l'une des plus grandes scènes.
« En ce moment, avec la COVID, tout le monde se fait signer, et je sais que j'ai encore une chance », a déclaré Arnett dans une entrevue avec MMA Empire.
« Je sens qu'avec une victoire ici, je devrais être recruté quelque part. »
Tout comme Arnett, Souza, 32 ans, a déclaré qu'il est impatient d'avoir l'opportunité de briller sur la grande scène.
Souza a dit qu'il est reconnaissant d'avoir l'opportunité d'affronter Arnett lors d'un événement qui présentera certains des meilleurs talents que la scène régionale a à offrir.
« Je suis tellement heureux d'avoir l'opportunité d'affronter ce gars et de battre ce gars parce que c'est un gros événement », a déclaré Souza dans une entrevue avec MMA Empire.
Arnett n'est pas étranger à la compétition relevée
Jusqu'à présent dans sa carrière, Arnett a affronté et vaincu certains des meilleurs poids coqs de la scène régionale, dont Johnny Bedford, Mike Hernandez, Darrick Minner et Dimitri Waardenburg.
En comparant le niveau de compétition auquel il a fait face tout au long de sa carrière à celui de Souza, Arnett a déclaré que son avantage significatif en expérience contre des adversaires de niveau élite jouera un rôle le soir du combat.
« Sur papier, nous avons le même nombre de victoires et presque le même nombre de combats, mais j'ai de l'expérience contre des combattants de classe A qu'il n'a pas encore eue, et ça va rapporter des dividendes le 30 octobre », a déclaré Arnett.
« J'ai été éprouvé au combat, et je ne dis pas que rien ne peut arriver dans un combat, mais j'ai l'expérience dans celui-ci. »
La dernière sortie d'Arnett dans la cage fut une victoire par soumission au troisième round contre Adam MacDougall à FLA 1 en février dernier.
Arnett a déclaré qu'il était satisfait de la patience qu'il a démontrée dans ce combat, ce qu'il cherche à reproduire dans l'affrontement de vendredi soir.
« Je me suis tenu à mon plan de match, et j'ai été patient. C'était mon premier finish au troisième round. Je l'ai brisé, j'ai résisté à la ruée initiale, et j'ai vraiment fait du bon travail », a déclaré Arnett.
« Je crois qu'avec mon plan de match pour aller de l'avant, nous pouvons faire la même chose le 30 octobre. »
Tout au long de sa carrière, Arnett s'est révélé être un finisseur éprouvé, avec 14 de ses 16 victoires obtenues par arrêt.
Arnett a déclaré qu'il s'attend à ce que sa capacité à finir continue de briller vendredi soir, et a dit qu'il s'attend à mettre Souza hors de combat au deuxième ou au troisième round.
« Imagine le faire abandonner? Il n'a jamais abandonné, c'est une ceinture noire. Il y aura certaines situations où j'aurai l'opportunité de voir si je peux le faire abandonner », a déclaré Arnett.
« Imagine obtenir une soumission très tôt et ne même pas avoir à le combattre? Ce serait brillant; ce serait génial. »
Souza préparé pour le test le plus difficile de sa carrière
Arnett sera le plus grand test de la carrière de 19 combats de Souza jusqu'à maintenant, tant en expérience qu'en ensemble de compétences global.
Souza a déclaré qu'il cherche à prouver qu'il est prêt pour le saut en compétition que pose Arnett, et a dit que c'est une bonne opportunité de démontrer ses compétences contre les meilleurs.
« C'est un bon combat pour moi parce que c'est un bon combattant et son dossier est bon aussi », a déclaré Souza.
« Je pense que c'est mon moment. Je vais gagner ce combat et ensuite, au prochain événement, je vais affronter des adversaires plus coriaces aussi. »
Venant d'un parcours en jiu-jitsu, Souza a déclaré que c'est au sol qu'il est à son meilleur, ce qui est confirmé par ses 10 victoires par soumission à son actif.
Mais bien que sa plus grande force soit au sol, Souza a déclaré qu'il est tout aussi confiant dans sa capacité à gagner le combat au niveau des frappes.
« Je viens du jiu-jitsu et j'aime le jiu-jitsu, mais avec le MMA j'aime frapper aussi », a déclaré Souza.
« Je pense que si ce gars veut aller au sol, c'est bon pour moi. Mais je suis prêt pour que le combat aille n'importe où, mais le sol est plus facile pour moi. »
En 19 combats professionnels, Souza est allé aux cartes de pointage des juges à seulement quatre occasions, tandis qu'Arnett ne l'a fait que deux fois.
Avec son penchant et celui d'Arnett pour finir les combats, Souza a déclaré qu'il ne s'attend pas à ce que les juges soient nécessaires pour celui-ci vendredi soir.
« Je sais que je peux le mettre K.-O. et je sais que je peux le soumettre. Je ne pense pas que ce combat ira jusqu'aux trois rounds », a déclaré Souza.
Remerciements d'Arnett
« J'aimerais remercier Alavanca YYC, Bowmont Boxing et MTK Global. » Suivez Arnett sur les réseaux sociaux : TWITTER, INSTAGRAM
Remerciements de Souza
« J'aimerais remercier mon équipe du Brésil, Bolivia Fusion Team, ma famille, mes amis à Jaciara – Mato Grosso, mon université en Bolivie, Franz Tamayo, mes amis en Bolivie et mes commanditaires (Unifranz, Brave, Agrovale, Passos, Essenza Beauty Spa, Shopping da Moda, Zegarra's Factory, Suplementos Sport Nutrition, Ground Control, Armur Collection). » Suivez Souza sur les réseaux sociaux : INSTAGRAM
