Le retour très attendu de Brandt Dewsbery est arrivé.
Dewsbery de Lethbridge, Alb. Dewsbery (15-3-1) remettra le pied dans la cage pour la première fois depuis 2015 quand il affrontera KB Bhullar (9-3) dans un combat catchweight de 195 livres à Unified MMA 42 vendredi soir à Edmonton.
Six ans hors de la cage est le genre de pause qui termine habituellement une carrière plutôt que de la suspendre, ce qui rend ce retour vraiment inhabituel — pas une tournée de retour ni des adieux, juste un bon combattant parti sur une série de victoires qui décide qu'il veut combattre à nouveau. Les cartes d'Edmonton d'Unified ont été la scène de la plupart des plus grands moments régionaux de l'Ouest canadien, et un retour de Dewsbery cadre avec cette facture.
Malgré que ce soit son premier combat en plus de six ans, Dewsbery, 30 ans, a dit qu'il s'attend à ce que lui et Bhullar possèdent des habiletés similaires une fois dans la cage, mais que le gagnant sera le plus fort mentalement.
« Je pense qu'on s'affronte bien et qu'on est tous les deux des combattants grands et longilignes, a dit Dewsbery en entrevue avec MMA Empire.
« Je pense que ça va juste se jouer à qui est plus dur mentalement et qui est prêt à persévérer. Et je crois que ce sera moi. »
L'analyse a du sens sur le papier. Deux grands combattants techniques à un poids négocié tendent à produire des parties d'échecs plutôt que des bagarres, et dans une partie d'échecs l'avantage va à celui qui est prêt à être inconfortable plus longtemps. Pour un combattant qui revient après six ans, parier le résultat sur la force mentale est aussi l'aveu honnête que le corps lui dira des choses qu'il ne sait pas encore.
Quand Dewsbery a initialement mis un frein à sa carrière de combattant, il était sur une série de cinq victoires et était largement considéré comme l'un des meilleurs espoirs Canadian welterweight de l'époque.
Cette série de cinq victoires était réelle — en 2015, Dewsbery faisait partie de la même conversation que les espoirs mi-moyens qui sont allés sur de plus grandes scènes. La version « et si » de sa carrière est facile à imaginer, ce qui explique en partie pourquoi un retour à 30 ans, en santé et entraîné, est plus intéressant que la plupart des histoires de retour.
En ce qui concerne sa décision de prendre du recul du combat, Dewsbery a dit que c'était juste une question du style de vie que lui et sa famille désiraient qui n'incluait pas le combat.
« Je savais que si je voulais un jour progresser dans la vie, je devais faire des sacrifices, et ça venait avec mettre le combat de côté, a dit Dewsbery.
Choisir la famille et la stabilité plutôt que le combat est la décision que le sport ne célèbre pas assez — combattre au niveau régional paie dans la plupart des devises sauf l'argent, et se retirer avec sa santé intacte au sommet d'une série de victoires demande un genre de discipline différent de celui du combat.
Ayant compétitionné principalement à 170 livres tout au long de sa carrière, Dewsbery aura moins de coupe de poids à gérer dans son retour puisque lui et Bhullar are contracted for 195 pounds.
Le catchweight lui-même est un détail petit mais significatif. Six ans de vie à un poids naturel suivis d'une coupe à 170 demanderait au corps de faire quelque chose qu'il n'a pas fait depuis longtemps; le 195 garde le focus sur le combat plutôt que sur la balance, ce qui est le bon choix pour un premier combat de retour.
Dewsbery a dit qu'il s'attend à ce que le poids plus lourd le bénéficie dans tous les aspects du combat.
« Je vois juste plus ce que mon corps peut faire à un poids naturel. J'ai juste l'impression que mon corps performe mieux, répond mieux et que tout commence à se connecter et fonctionner, a dit Dewsbery.
« J'ai juste l'impression que je serai plus fort, plus fluide et juste plus technique. »
Il y a un vrai argument pour — les combattants qui ont compétitionné à des poids plus élevés rapportent souvent un meilleur cardio, une meilleure rétention de puissance et une prise de décision plus affûtée quand ils ne sont pas épuisés. Que ça se montre dans la cage vendredi est l'expérience, mais la logique est solide.
Tout au long de sa carrière, Dewsbery a affronté pas mal d'adversaires coriaces, incluant les Miles Anstead, Chase Maxwell et Ryan Dickson de ce monde.
Cette liste se lit comme un who's-who de la scène de l'Ouest canadien de cette époque — le record de Dewsbery a été bâti contre exactement le genre d'opposition régionale qui prouve un combattant, pas qui en remplit un. C'est la fondation qui a fait que la pause de six ans sentait comme des affaires inachevées plutôt qu'une carrière qui s'est simplement terminée.
Dewsbery ne revient pas en douceur puisqu'il affrontera le premier vétéran de l'UFC de sa carrière en Bhullar.
C'est une demande difficile à juste titre pour un combat de retour. Bhullar est allé à l'UFC et revenu, sort d'une salle de premier plan et est exactement le genre d'adversaire qui exposera toute rouille que six ans ont laissée — si Dewsbery est encore le combattant que la série suggérait, c'est ici que cette question trouve sa réponse.
« Il s'est définitivement établi comme un bon combattant et quelqu'un qui aime y aller, a dit Dewsbery.
« Il est vraiment bon debout, il a un assez bon jeu au sol et vient d'un gym bien respecté qui a une gang de tueurs là-dedans. C'est un adversaire coriace, un bon défi pour moi et un combat qui va être le fun. »
Le respect mutuel est sincère, et l'affrontement aussi — un technicien de retour contre un vétéran testé à l'UFC, tous deux des attaquants debout longs et techniques avec des jeux au sol à l'avenant. Peu importe le résultat, c'est le genre d'engagement pour lequel le public d'Unified se déplace.
Remerciements de Dewsbery
« Peppermint Hippo Tattoo, Lee Mein et tous les boys au CMC, et ma femme pour être ma plus grande supporteure. » Suivez Dewsbery sur les réseaux sociaux : INSTAGRAM
