Le premier événement de MMA organisé au Canada depuis le début de la pandémie de COVID-19 n'a pas déçu.
MFL 17 a présenté 19 combats amateurs au total, 15 en MMA et quatre en kickboxing, et s'est déroulé à l'extérieur, juste à l'extérieur de Montréal, QC samedi soir.
Dans le combat principal, Gordon Cunningham (maintenant 3-0) a réussi à détrôner Louis-Philippe Caron (maintenant 1-1) en tant que champion mi-lourd du MFL avec une victoire par décision unanime.
Malgré être reparti avec le titre, Cunningham a affirmé qu'il n'était pas satisfait de sa performance, et qu'il a également été surpris par le combat que Caron lui a livré.
« Ce n'est certainement pas ce que je voulais, et pas ce à quoi je m'attendais non plus. Il m'a simplement retenu contre la clôture à chaque occasion, ce qui m'a vraiment frustré, mais j'ai quand même été capable de faire des dégâts », a déclaré Cunningham dans une entrevue avec MMA Empire.
« Si son plan de match était juste d'essayer de me retenir contre la clôture, à mon avis, ce n'est pas vraiment une mentalité de champion. Désolé si ça sonne irrespectueux, mais ces gens paient cher dans un moment où tout le monde a un peu de difficulté. Non seulement nous sommes des combattants, mais nous sommes des artistes. Il faut offrir un spectacle à ces gens. »
Maintenant seulement trois combats dans sa carrière amateur, Cunningham a décroché son premier titre amateur, quoique dans une catégorie de poids au-dessus de sa division préférée.
Pour l'avenir, Cunningham a déclaré qu'il cherchera à recommencer à compétitionner chez les poids moyens, et qu'il a bien l'intention de remporter ce titre également.
« Honnêtement, je n'ai aucune intention de combattre à 205 livres à nouveau. Mais quand on m'a offert ce combat avec tout le COVID qui se passe, il faut saisir ses opportunités », a déclaré Cunningham.
« 185 est ma catégorie de poids et je prévois absolument prendre cette ceinture aussi. Le champ-champ s'en vient. »
Morrisson reprend ce qui lui appartenait
Dans le co-main event, Tommy Morrisson (maintenant 7-1) a réussi à reconquérir le titre amateur des poids mouches du MFL qu'il avait déjà eu, soumettant Zachary Baldwin (maintenant 3-2) par étranglement arrière, juste au moment où l'horloge expirait au deuxième round.
Morrisson a déclaré que ça fait du bien de reprendre le titre qu'il n'a jamais vraiment perdu, et croit qu'il a prouvé qu'il est le vrai numéro un dans la division des poids mouches.
« Ça fait un bien fou. J'avais la ceinture, mais je ne voulais pas la défendre parce que j'avais mes examens finaux, et je voulais me concentrer là-dessus, alors je l'ai laissée aller », a déclaré Morrisson dans une entrevue avec MMA Empire.
« Je suis revenu et j'ai repris ce qui est à moi, et je me sens vraiment bien par rapport à ça. Je pense vraiment avoir nettoyé ma division, alors on verra ce qui s'en vient maintenant. »
Dans sa carrière amateur de huit combats, Morrisson a combattu chez les poids coqs une seule fois, ce qui s'est avéré être sa seule défaite à sa fiche.
Mais ayant vaincu la majorité des prétendants chez les poids mouches, selon lui, Morrisson a déclaré qu'il vise maintenant à ajouter le titre des poids coqs à sa collection.
« Bien sûr, je pense à passer professionnel, mais pas tout de suite. Je veux avoir plus d'expérience avant de le faire », a déclaré Morrisson.
« Je pense à monter à 135 et à aller chercher cette ceinture aussi. »
Gallagher voit des résultats
Dans la bataille pour le titre amateur vacant des poids coqs du MFL, Liam Gallagher (maintenant 5-0) a réussi à remporter son premier titre en carrière, défaisant Patrick Arseneau (maintenant 3-1) par décision unanime.
Gallagher a déclaré que remporter le titre signifie beaucoup pour lui, et que c'est la preuve que tout le travail acharné qu'il met depuis des années commence à porter ses fruits.
« C'est un super sentiment. C'est quelque chose vers quoi je travaille depuis longtemps. J'ai mis d'innombrables heures avec mes entraîneurs, des jours, des semaines, des mois et des années à travailler dans ce sport », a déclaré Gallagher dans une entrevue avec MMA Empire.
« Je suis juste content que ça porte ses fruits, et c'est juste un autre chapitre dans un long livre. »
Avec toute l'incertitude entourant le MMA au Canada avec la COVID-19 qui restreint encore plusieurs événements, Gallagher a déclaré qu'il cherchera à rester actif dans les rangs amateurs, si le MFL continue d'organiser des événements, avant de viser ses débuts professionnels en 2021.
Et lorsqu'on l'a informé des plans de Morrisson de monter chez les poids coqs pour compétitionner pour le titre, Gallagher a déclaré qu'il accueille ça plus que volontiers.
« Dis à ce petit homme de monter à 135; je vais le brasser », a déclaré Gallagher.
Dans les autres actions MMA, Alejandro Alvarado-Jimenez, Charles Azoulay, Olivier Poisson, Kevin Ostiguy, Luke Roberts, Innokentiy Perelmutov, Zak Raymond, Nikita Ponomarenko, Jo Gauthir, Geran Buckner, Mohammad Safa et Alex Moher ont tous également été victorieux. Asher Alfieri, Jonathan Ramundi, Nick Gallipoli et Etienne Gagne ont remporté des victoires dans leurs combats de kickboxing.
