A partir de très jeune âge,Evan Pierceya appris la dure façon que la vie n'est pas facile.
En grandissant à New Harbour and Hearts Delight, à NL, Piercey n'a pas eu le même luxe que beaucoup d'autres enfants de son âge.
Vivant avec sa mère, qui l'a élevé comme parent célibataire, dans une petite ville où les emplois étaient rares, Piercey a dit que les temps étaient difficiles pour eux.
« J'ai toujours été coupable de prendre des affaires à ma mère parce qu'elle travaillait aussi dur que possible, mais c'était dur pour nous. J'ai commencé à travailler à l'âge de 12 ou 13 ans pour pouvoir acheter mes propres vêtements et chaussures. C'était une période difficile; j'allais à l'école sans déjeuner et sans avoir d'argent », a déclaré Piercey dans une entrevue avec MMA Empire.
"Venez à l'école comme cela, évidemment, d'autres enfants remarquent. Faire face à ces enfants plus âgés et les brutes en quelque sorte m'a conduit à me battre beaucoup, donc j'étais un peu un enfant troublé avec beaucoup de problèmes de colère."
Piercey a continué à se trouver dans des ennuis à l'école, en grande partie en raison de se livrer à des combats avec les enfants qui l'ont intimidé.
Il a dit qu'il ne semblait pas y avoir de fin en vue, et il s'est même tourné vers la boisson à 14 ans, ce qui n'a conduit qu'à plus de problèmes, y compris des problèmes avec la loi.
« J'ai finalement réalisé que l'école, à cette époque, ne allait pas travailler pour moi. Je me battais essentiellement chaque semaine, donc j'avais beaucoup de suspensions et n'étais même pas autorisée à l'école », explique Piercey.
« C'est arrivé au point où je ne voulais plus prendre des trucs à ma mère, et mon père était en Alberta travaillant. Il m'a dit que les choses ne me sont pas vraiment utiles là où je suis en ce moment, peut-être que c'est mieux si je viens en Alberta. »
Piercey fit le déménagement à Bonnyville, en Alberta, à 16 ans, et commença à travailler dans le champ pétrolier avec son père.
Pendant ce temps, Piercey commença à se trouver dans un meilleur endroit. Il avait tondu la boisson, et était devenu plus proche qu'il n'avait jamais été avec son père.
Après quelques années en Alberta, Piercey et son père ont commencé à faire des voyages à Terre-Neuve pour visiter leur famille et leurs amis.Lors de l'un de ces voyages, Piercey prenait quelques verres à la maison pendant que son père était chez un ami.
Pendant la route, le père de Piercey est mort dans un accident de voiture. Pendant la majorité de sa vie, son père a lutté contre l'abus d'alcool et, par ailleurs, était sous l'influence de l'accident.
Piercey a dit que l'acceptation de la mort de son père, de la manière dont elle s'est produite, était quelque chose qu'il avait vraiment lutté, et aussi se blâmé pour la plus longue période.
« Honnêtement, je n'ai jamais vraiment fait face. Il était mon meilleur ami et il a en quelque sorte accroché sur mes épaules pendant longtemps. J'avais un frère et une sœur plus jeunes qui étaient aussi laissés sans père, et pendant des années je me suis tenu responsable de ce qui lui est arrivé.
« Il venait me voir. J'aurais dû l'entendre dans sa voix; d'habitude, quand il boit, je l'entends dans sa voix, mais elle n'est jamais vraiment enregistrée. »
La lutte
Après les funérailles, Piercey n'a pas pu affronter sa famille, parce qu'il avait toujours l'impression que la mort de son père était de sa faute.
Il a fait le voyage de cross-country en Alberta seul où sa vie a rapidement commencé à s'effondrer alors qu'il se tournait vers l'alcool et la drogue pour faire face à la perte de son père.
« Ma vie vient de dégénérer. J'ai fini par être un toxicomane et j'ai fini dans la rue. Je n'avais nulle part où aller, je n'avais pas d'argent, et j'étais juste dans la drogue constamment.
« J'étais si loin dans la drogue que je ne pensais pas en sortir. Je ne pouvais même pas me regarder dans le miroir, alors je me suis dit que si je ne pouvais même pas me regarder dans le miroir, comment puis-je regarder ma famille dans le visage? Comment puis-je regarder mon jeune frère et ma sœur et leur dire qu'ils ne devraient pas faire des choses comme ça quand je suis dans cette position? Cela a duré des années où j'étais juste dur avec la drogue et l'alcool, et je n'ai pas pu en sortir. »
Bien qu'il se soit séparé de sa famille de Terre-Neuve depuis le décès de son père, sa mère a maintenu le contact avec Piercey.
Pendant ces moments difficiles, sa mère a été sa plus grande supportrice et a continué à faire tout ce qui était en son pouvoir pour l'aider.
"Je me défonçais et l'appelais à 3 heures du matin, et elle me parlait pendant des heures parce qu'elle était terrifiée que j'allais faire une overdose ou que je ne me réveillerais pas.
"Elle me disait : "Evan, ce n'est pas toi. Tu es une meilleure personne que ça. Ce n'est pas le petit garçon que j'ai élevé."
Il a été de retour au travail et a lentement commencé à revenir à la normale quand il a reçu un appel de sa sœur que leur mère devait être emmenée à l'hôpital. Sa mère était malade depuis plus de deux semaines avant ce jour-là.
Une fois à l'hôpital, on a découvert que son diagnostic initial était incorrect, et elle avait en fait un trou dans ses entrailles qui coulait des toxines dans son corps. Après avoir découvert que sa mère avait besoin d'une intervention chirurgicale immédiate pour remédier à sa situation, Piercey l'a appelée et lui a dit « tout va bien se passer, je t'aime, et je serai là quand la chirurgie sera terminée. »
Cinq minutes au plus après avoir raccroché au téléphone avec sa mère, sa sœur a appelé Piercey pour lui faire savoir que leur mère était morte sur la table d'opération.
« Mon plus grand partisan, la seule personne qui ait jamais cru en moi que je ferais n'importe quoi, était partie.
« Je suis rentré chez moi et c'était la première fois que je voyais ma famille depuis la mort de mon père. Je devais retourner à Terre-Neuve et affronter la famille que j'ai fuie il y a des années, la dernière fois que j'ai perdu un parent. »
Trois jours après avoir assisté aux funérailles de sa mère, Piercey a suivi le même chemin qu'il a suivi après la mort de ce père.
"Je suis revenu dans ce cercle vicieux, dans la drogue et tout.
"Cela a atteint le point où je me suis assis dans une pièce tout seul pendant des mois, je n'ai juste pas parlé à personne, et je me suis complètement isolé. Je ne pouvais plus me regarder dans le miroir."
La route arrière
Une fois de plus, il a atteint un point où Piercey a dit assez est suffisant, et a décidé qu'il était temps de se nettoyer une fois pour toutes.
Il a dit beaucoup des mots que sa mère lui a dits pendant leurs conversations de fin de nuit au téléphone continuait de résonner avec lui, et il a réalisé que c'était quelque chose qu'il devait faire.
Un jour en 2015, il faisait défiler YouTube et a rencontré une vidéo d'un événement MMA, qui était Rumble dans la Cage, une promotion MMA à Lethbridge, en Alberta. Il avait toujours eu une légère fascination pour l'UFC pendant des années, donc cette vidéo particulière a atteint son maximum d'intérêt.
Après avoir regardé la vidéo, son voyage MMA et la route de la récupération ont commencé.
« Immédiatement, j'étais comme si j'avais besoin d'aller faire ça. Non pas parce que je pensais que c'était cool ou je pense que je peux le faire, mais à ce moment-là, c'était de me débarrasser de mon esprit là où je suis en ce moment, de la nécessité de pouvoir faire face, et de la nécessité de pouvoir me débarrasser de la colère que j'ai accumulée.
« Je retenais tellement de colère de la drogue, de la boisson, de la perte de mes parents et de tout ce cercle vicieux. J'avais juste besoin d'un mécanisme d'adaptation. »
Après avoir pris la décision que MMA allait être son point de vente, Piercey a contacté Lee Mein, le propriétaire et entraîneur-chef deCentre canadien des arts martiaux(CMC) à Lethbridge. Après une brève conversation avec Mein, Piercey a emballé tous ses effets personnels et a fait le déménagement à Lethbridge de Bonnyville deux jours plus tard.
À son arrivée, Piercey ne perdit pas de temps à s'impliquer au MCC et se laissa rapidement consommer par l'entraînement et le mode de vie qui va de pair avec celui-ci.
« Je suis entré dans la salle de gym de Lee à la recherche de la sortie de changement. Je voulais juste changer qui j'étais, devenir quelqu'un avec qui je peux être heureux quand je regarde dans le miroir.
"La MMA est partie de ce moment. Je suis passée de la dépendance à la drogue à la dépendance à la MMA, à la lutte, à la dépendance à tout le mode de vie de cette."
Au cours de ses premiers mois à la MCC, Piercey en était encore à ses débuts. Il y avait des jours et des nuits où les effets de retrait le frapperaient plus fort que les autres, mais il ne s'est jamais rétracté.
Chaque fois qu'il a eu ces moments de désir, peu importe l'heure du jour ou de la nuit, Mein a mis la salle de gym à sa disposition afin de continuer à combattre ces pulsions.
"Sans Lee Mein et MCC, je ne serais pas là. Je serais mort pour sûr.
« Je dois tout à Lee Mein, à MCC et à cette famille. J'ai quitté une famille à Terre-Neuve et j'ai gagné une autre famille à Lethbridge avec MCC. »
Après moins d'un an d'entraînement et de commencer à montrer un réel potentiel, Piercey a exprimé son intérêt pour Mein pour signer pour son premier combat amateur.
Mein a été obligé, et Piercey a pris l'assaut, en obtenant une victoire de 17 secondes à Rumble dans la Cage 53 en novembre 2016.
C'est à ce moment-là qu'il se rendit compte qu'il avait trouvé sa vraie vocation dans la vie, et qu'il ressentait finalement un sens de la direction et du but.
« Immédiatement, j'étais accro après cette nuit-là. Tout le processus, traitant des émotions, des hauts et des bas, étant nerveux et effrayé, et juste traitant de tout cela.
« J'ai aimé ça, j'ai adoré ça. Ça m'a donné un sentiment que je n'avais pas quand je faisais de la drogue. Quand je faisais de la drogue, je n'avais pas de sentiment, pas d'émotion.
Quelques mois après sa première victoire, Piercey a commencé à pousser fort pour assurer une autre lutte.
Peu importe qui était l'adversaire, peu importe son expérience ou son talent, il voulait juste se battre.
« Le succès est incroyable, c'est génial. L'un des plus grands sommets que vous aurez jamais ressentis est de gagner devant vos amis, votre famille et les gens qui vous soutiennent.
«Mais pour moi, je veux que les gens puissent se souvenir de mes combats. Je ne veux pas que les gens se souviennent de moi pour qui je faisais de la drogue. Je veux que les gens se souviennent de moi de mes combats. C'est pourquoi je veux combattre les gars les plus durs, les gars les plus durs, les gars que personne d'autre ne veut se battre. Ce sont les gars que je veux combattre. Gagne ou perds, je veux que les gens se souviennent de mes combats.»
L'échec
Tout commençait à se rassembler pour Piercey, à ce stade. Il était hors de la drogue depuis plus d'un an sans aucun revers et il a trouvé son but dans la vie avec MMA. Il était sur le nuage neuf.
Mais, encore une fois, sa vie a pris un tournant pour le pire.
Alors qu'il était dans le camp d'entraînement pour son deuxième combat, Piercey a commencé à se sentir malade. Cela a commencé comme des symptômes mineurs, mais il savait que quelque chose n'allait pas.
Alors que la situation continuait de s'aggraver, Piercey a rendu visite à un médecin qui l'a informé qu'il avait un abcès cérébral.
Malgré le diagnostic, les effets de son état de santé ont continué à s'aggraver en raison des différents médecins qu'il a vus ne pas être en mesure de proposer une solution ou un traitement.
Finalement, il a atteint un point où il était à la porte de la mort.
"Je suis passé de 175 livres à 85 livres. Je meurs. Je meurs littéralement.
"Bon sang, nous avons juste rencontré un médecin qui savait ce qu'il faisait, et il savait tout de suite ce qui ne allait pas. Il m'a regardé et a dit 'nous devons vous faire opérer immédiatement.' Il y avait tellement de pression sur le cerveau et de gonflement qu'ils nous ont dit un autre jour ou deux et cela m'aurait tué."
Après cinq mois de récupération, Piercey était de retour dans le swing des choses qui travaillaient vers son prochain combat. Ce prochain combat est arrivé en novembre 2017 à Rumble dans la Cage 56, où il a amélioré sur son 17-seconde de knockout dans ses débuts amateurs avec un neuf-seconde de knockout.
Maintenant âgé de 30 ans, détenteur d'un record amateur de 4-2, et cherchant à faire ses débuts professionnels en 2021, Piercey sera difficile à forcer à trouver un adversaire mentalement plus fort que lui dans la cage.
À travers tout ce qu'il a enduré, vaincu et combattu dans sa vie, Piercey a dit qu'il était plus que prêt à s'embarquer dans son parcours professionnel MMA.
"Les gens me disent toujours "Quand tu es dans la cage, tu agis comme si tu n'avais pas peur. Tu vas de l'avant et tu as l'air d'avoir une attitude tueuse ou tuée. " Et je le fais. Quand je suis entré là-dedans et que je me bats, je vais là-dedans sachant qu'il n'y a rien que cette personne me fasse que je n'ai pas déjà vécu. Et ça me rend dangereux.
« C'est pourquoi, quand les gens me font face là-dedans, ils me regardent et savent qu'il n'y a pas de peur ici. Je suis prêt à y aller et à me faire abattre. Cela ne me fait pas peur. Se faire écraser, se faire écraser, ce truc ne me fait pas du tout peur. Je me développe de ce sentiment d'être là et de laisser partir les émotions. »
Piercey est maintenant propre depuis six ans sans revers, en pleine santé, et il est revenu avec sa famille à Terre-Neuve, et au meilleur endroit où il a jamais vécu.
Il a dit qu'il savait qu'il y avait beaucoup de gens dans le monde qui traversent exactement ce qu'il a traversé, et ils ont tous besoin de savoir qu'il y a toujours une issue.
« Ils ont besoin de savoir qu'il y a un débouché, il y a une issue. Vous n'avez pas à accepter ce mode de vie. Il y a des options là-bas, et des façons de changer et de devenir une meilleure personne avec qui vous êtes heureux, et c'est par les arts martiaux. »
