Ne clignez pas des yeux pour cet affrontement chez les poids lourds.
Vendredi soir dans le co-événement principal de Unified MMA 41, l'ancien champion des poids lourds de Havoc FC Grayson Wells (5-3) cherchera à ajouter à sa collection de titres lorsqu'il croisera le fer avec le champion des poids lourds de Unified MMA Christian Larsen (5-2) dans ce qui pourrait facilement se révéler être le combat de la soirée.
Avec neuf KO combinés, Wells et Larsen n'ont pas encore eu recours aux juges jusqu'à présent dans leur carrière. Comme d'habitude, Wells cherchera à imposer le rythme et à rendre les choses divertissantes.
« Depuis que j'ai commencé à combattre, je crois que je suis là pour divertir et les gens paient cher pour venir me regarder me battre », a déclaré Wells en entrevue avec MMA Empire.
« Je pense que c'est mon travail de divertir, pas seulement de gagner. J'ai grandi en me battant dans la rue à Red Deer, en Alberta. Je pense que ça joue sur le fait d'en finir rapidement. C'est tout simplement plus excitant de cette façon et j'ai constaté que je performe mieux quand je pousse le rythme et c'est mieux pour les partisans. C'est ce que les gens veulent voir. »
Fort d'une vaste expérience issue d'une carrière de 25 ans dans les sports de combat, Wells cherchera à donner le ton dès le début dans la cage.
Il s'agit d'un affrontement que Wells a réclamé par le passé et l'occasion tant attendue est finalement arrivée.
« C'est genre la troisième ou quatrième fois qu'on est jumelés, donc ça fait des années que c'est en préparation. En tant que personne, je n'ai rien de négatif à dire sur lui. Lui et moi sommes en fait des amis et on s'entend bien à l'extérieur de la cage », a déclaré Wells.
« Juste par qui il est, il est définitivement le plus gros adversaire que j'aie jamais affronté, probablement le plus gros humain que j'aie vu en personne pour être honnête. J'ai regardé ses vidéos et je l'ai étudié comme un fou. J'ai assisté à ses combats et je l'ai vu se battre. Il n'y a pas beaucoup d'ouvertures, mais il y en a quelques-unes sur lesquelles je pense pouvoir capitaliser. Je sens que j'ai de l'expérience maintenant et la sensation des nerfs et du trac, je suis mieux préparé pour ça maintenant, alors je sens qu'avoir un comportement calme va m'aider à l'emporter dans ce combat. »
Wells est implacable dans la cage, une approche qu'il dit apporter avec lui au gym tous les jours.
Garder Larsen en tête comme adversaire a inspiré Wells à apporter quelques changements à son physique en vue de leur affrontement.
« Après tant d'années à combattre à 205, je sens que je bouge assez bien pour un poids lourd », a déclaré Wells.
« Je me promène habituellement à 235, mais quand ce combat a été annulé avant la COVID et que les choses ont été mises en pause, je savais que ce jour allait éventuellement arriver, alors j'ai passé la dernière année et demie à prendre de la masse parce que je savais que c'est le principal avantage de Chris. J'ai passé du temps au gym, je suis même monté jusqu'à 260 à un moment donné, alors je sens que j'ai réduit l'écart un peu. »
En mettant davantage l'accent sur son corps et sa technique, Wells a pris du recul par rapport aux rondes de sparring intensif en vue de ce combat pour le titre.
Au fil des ans, Wells a appris qu'essayer d'en faire trop vous met généralement dans le trouble et il a trouvé une approche à l'intérieur et à l'extérieur de la cage qui fonctionne le mieux pour lui.
« J'ai réduit un peu le sparring simplement parce qu'après tant d'années à Toshido, j'ai eu des rondes intenses. J'ai eu tellement de combats maintenant que je sais ce que c'est d'être là-dedans et je suis juste excité pour celui-ci », a déclaré Wells.
« L'année dernière, j'ai beaucoup travaillé avec Dan Golkar de Scorpion MMA. On a peaufiné ma technique et mes coups droits. Une chose que j'ai apprise sur le combat, quand tu commences en MMA tu penses que tu dois connaître tout le monde alors tu essaies d'empiler tout. Pour moi, mettre en place une stratégie simple semble fonctionner le mieux. »
Wells a fait carrière en affrontant les meilleurs poids lourds que le Canada a à offrir et vendredi soir il en ajoutera un autre à sa liste lorsqu'il cherchera à arracher la ceinture à Larsen.
« Le titre des poids lourds est le joyau de la couronne de mon sport, alors ça voudrait dire beaucoup de remporter la ceinture de Unified. Surtout avec la lignée de Tanner Boser et tout ça, ça représente vraiment beaucoup pour moi », a déclaré Wells.
« Après avoir perdu mon titre de Havoc, avoir remonté la pente et obtenu cette opportunité, je vais en profiter au maximum. »
Remerciements de Wells
“Amis, famille, tous mes entraîneurs et partenaires d'entraînement. » Suivez Wells sur les réseaux sociaux : INSTAGRAM
