Il n'y a pas de pénurie de bavardage entre Isaiah Metituk (4-3) et Connor Krebs (2-1) en vue de leur combat amateur des poids plume à XFFC 20.Isaiah Metituk (4-3) and Connor Krebs (2-1) heading into their amateur featherweight bout at XFFC 20.
Metituk entre dans ce duel revenant d'une défaite contre Albaraa Atmeh à XFFC 19 pour le titre amateur des poids plume.Albaraa Atmeh at XFFC 19 for the amateur featherweight title. Avant cette défaite, Metituk avait enchaîné quatre victoires de suite après avoir commencé sa carrière amateur 0-2.
L'arc de Metituk est une des meilleures histoires du circuit amateur régional — un départ 0-2 qui aurait terminé la course de la plupart des combattants, suivi de quatre victoires de suite qui l'ont mené jusqu'à une chance au titre qu'il a failli convertir.
Perdre ce combat de titre contre Atmeh à XFFC 19 était le premier faux pas en des années, mais ça l'a laissé avec un CV que la plupart des poids plume amateurs prendraient — un contender prouvé qui a déjà été dans les combats de cinq rounds vers lesquels le reste de la division travaille encore.
La montée d'Atmeh vers le titre avait entre-temps remis à zéro le sommet de la division — un nouveau champion signifiait que chaque contender avait besoin d'un nouvel argument pour la prochaine chance, et battre l'homme qui venait de combattre pour la ceinture était l'argument le plus fort disponible.
Metituk cherchera maintenant à lancer une nouvelle séquence de victoires vendredi soir, et a dit que tout le monde qui regarde verra une version bien améliorée de lui-même comparée à ce qui était exposé dans sa défaite.
La défaite lui a aussi donné quelque chose que la plupart des contenders n'obtiennent jamais — une revanche de motivation, le genre qui transforme un combattant qui avait déjà atteint un sommet en un qui s'entraîne comme s'il avait tout à prouver.
La foule de Grande Prairie tend à récompenser l'effort plutôt que la réputation — un marché bâti sur des cartes plus petites où les combattants qui se présentent et se battent se font remémorer peu importe le record, ce qui faisait de ce combat le bon combat dans la bonne salle.
Depuis sa défaite à ses débuts amateurs en 2014, Krebs a enchaîné deux victoires de suite contre des adversaires coriaces en Jakob George and Evan Piercey.
Le record 2-1 de Krebs sous-vend sa trajectoire de la même façon que celui de Metituk sous-vend la sienne — la défaite de début de 2014 est arrivée assez tôt pour être de l'histoire ancienne, et deux victoires de suite contre de l'opposition crédible le mettaient à une victoire de la conversation de titre lui-même.
Une victoire sur un ancien challenger de titre comme Metituk est exactement le genre de résultat qui court-circuite la file — ça répond à la question «peut-il battre un vrai contender» avant même que la question soit posée.
Pour Krebs l'arithmétique était aussi simple — le nom de Metituk était le plus gros sur son radar, et le scalp d'un ancien challenger de titre à 2-1 transforme un prospect en contender du jour au lendemain.
XFFC 20 était le dernier voyage de la promotion à Grande Prairie — un marché qu'elle avait bâti en un de ses arrêts réguliers en Alberta — et un combat amateur des poids plume entre deux noms établis était exactement le genre de combat qu'elle utilisait pour ancrer le milieu de carte.
Le bavardage entre les deux se construisait depuis des semaines, les deux hommes prenant des coups publics au record et au CV de l'autre — le genre de bruit d'avant-combat qui transforme un combat amateur en celui dont toute la foule parle sur le chemin du retour.
Les poids plume ont toujours été la division amateur où le XFFC testait ses prochains challengers de titre — la catégorie est assez profonde en Alberta pour qu'un seul résultat puisse remélanger toute la file, et les deux hommes savaient qu'une victoire vendredi les mettait à un combat de la ceinture.
Krebs a dit qu'il croit pouvoir battre Metituk peu importe où le combat va, et planifie renvoyer son record à .500.
Peu importe de quel côté le bavardage allait, les enjeux étaient clairs — le gagnant sort de Grande Prairie comme le prochain challenger le plus évident de la division amateur des poids plume, et le perdant passe les six prochains mois à remonter d'où il a commencé.
Écoutez l'entrevue complète avec Metituk et Krebs ci-dessous.
