Avec un dossier de seulement 1-0, Justin Doege est prêt à dominer la division des poids lourds du Canada.
Doege aura l'occasion de commencer à prouver qu'il mérite une place au sommet vendredi soir quand il affrontera Craig Hudson (5-6) pour le titre vacant des poids lourds de l'XFFC à l'XFFC 20 à Grande Prairie, Alta.
Doege, 25 ans, a déclaré qu'il était ravi d'obtenir un combat de titre si tôt dans sa carrière, et il y voit l'occasion parfaite de démontrer pourquoi il compte parmi les meilleurs au Canada.
« Je me sens vraiment chanceux d'obtenir ce combat de titre, mais en même temps je suis convaincu que je peux battre n'importe qui au Canada », a déclaré Doege en entrevue.
« Top dix, top cinq, ça n'a pas d'importance. Je me range à côté de ces gars-là. »
Bien qu'il n'ait eu qu'un seul combat professionnel, Doege, qui s'entraîne à Kelowna, C.-B., a dit que ce n'était certainement pas faute d'avoir essayé.
Après avoir dominé sa carrière amateur avec un dossier de 3-1, incluant trois victoires dès le premier round, Doege a déclaré que personne ne veut le combattre.
« Dans ce sport, on apprend que beaucoup de gens veulent être des combattants, mais ils ne veulent pas se battre », a dit Doege.
« Je suis l'un des plus jeunes poids lourds du Canada en ce moment et c'est plutôt une division dominée par des hommes plus vieux. C'est la nouvelle génération et personne ne veut s'y frotter. »
Doege a continué exactement où il avait laissé sa carrière amateur lors de ses débuts professionnels en juillet, remportant une victoire par KO dès le premier round grâce à un coup de pied à la tête contre Justin Schmit à l'XFFC 18.
Et bien que Hudson ait prouvé qu'il peut encaisser les coups, Doege prévoit un autre finish rapide en sa faveur vendredi soir.
« Ce sera un KO au premier ou deuxième round », a dit Doege.
« Que ce soit debout ou au sol, peu importe. C'est un boxeur, mais je crois que ma boxe est meilleure. Il n'y a aucun aspect de ce combat où je lui cède l'avantage. »
Hudson déborde de confiance
Bien que la confiance de Doege soit élevée avant ce combat, Hudson arrive aussi avec sa propre vague de positivité.
Hudson sort d'une impressionnante victoire par TKO au premier round contre Jared Kilkenny au Rumble in the Cage 58, et a suivi cela par deux victoires sur le ring de boxe.
« J'ai vraiment travaillé sur mon jeu au sol avec un champion du monde ici en Ontario aussi. Tout se met en place », a déclaré Hudson en entrevue.
« Être devenu végan l'année passée m'a permis de ne pas prendre de mauvais poids et je cours 15 kilomètres à tous les trois jours, donc mon cardio est excellent. Je suis prêt. »
Bien que les chiffres ne signifient rien quand la cage se ferme, il est difficile d'ignorer la différence d'âge de 19 ans entre Hudson et Doege.
Hudson, 44 ans, a déclaré que bien que dans 10 ans son âge pourrait être un facteur, il se sent actuellement mieux que jamais.
« Je ne crois pas que ces plus jeunes gars sont meilleurs que moi à mon âge. Je ne le vois pas dans les camps d'entraînement, je ne le vois pas dans les sparrings, et je ne le vois pas dans les combats », a dit Hudson.
« C'est juste un nombre. »
Ce ne sera pas le premier combat de titre pour Hudson, ayant remporté et défendu avec succès le titre des poids lourds de la Fivestar Fight League en 2013.
Mais malgré d'avoir déjà connu la gloire d'être champion, Hudson, qui s'entraîne à Brantford, Ont., a dit que ce serait un sentiment très différent de répéter cet exploit à la quarantaine.
« À mon âge, cela ne devrait même pas arriver. J'espère que je peux être une inspiration pour les gens de mon âge et leur montrer qu'ils peuvent encore le faire à cette étape de leur carrière », a dit Hudson.
« Tout ce qui s'en vient maintenant est du bonus. Je n'ai rien à perdre et tout à gagner. »
Les remerciements de Doege
« Je voudrais remercier mes deux principaux commanditaires Centra Windows Exteriors and Restorations, et Treeline Well Services. Je voudrais aussi remercier tout le monde chez Toshido MMA. »
Les remerciements de Hudson
« Je voudrais faire un shoutout à Black Eye Boxing Club, et Shane Mountney. »
