Le Français Islam Taisumov (2-0) testera ses compétences contre le Canadien Samuel Giguere (0-3) on Friday at Trophee des Etoiles 15 dans un combat des poids plume émanant de l'Arena Du Pays D'Aix à Aix-en-Provence, France.
Taisumov est un combattant de 22 ans qui est né en Tchétchénie, mais s'entraîne dans le sud de la France.
La filière Tchétchénie-France était discrètement devenue une des routes de talent les plus productives du MMA européen — des combattants élevés sur la lutte et le combat sambo se relocalisant dans des gyms français, où une scène domestique finalement légale leur donnait enfin un endroit où combattre.
La position de Taisumov capturait parfaitement le moment — un jeune de 22 ans avec deux victoires pro, un gym établi, et des adversaires d'un pays au complet soudainement disponibles, ce qui est exactement le genre d'avance qui transforme un prospect régional en nom continental.
Combattre en France est une opportunité qui est significative pour Taisumov, surtout considérant que le sport est encore fraîchement légalisé dans le pays.
La France n'avait que récemment levé son interdiction de longue date du sport — les événements de MMA étaient illégaux dans le pays jusqu'au début de 2020, ce qui faisait des cartes comme Trophée des Étoiles le premier vrai échelon d'une échelle professionnelle que les combattants français n'avaient jamais eue avant.
Pour Aix-en-Provence, accueillir un combat sanctionné des poids plume était un jalon en soi — l'Arena Du Pays D'Aix est devenue une des salles où la scène nouvellement légale de la France a planté des racines, et les combattants locaux ont enfin pu faire la vedette dans leur propre région plutôt que de voyager à l'étranger pour passer pro.
«Tu sais, c'est un honneur pour moi de combattre devant un public français et pour mon prochain combat en juillet je ferai tout pour ne pas les décevoir. Et inshallah je vais gagner ce combat en juillet à l'Arène», a dit Taisumov en entrevue avec MMA Empire.
En offrant ses pensées sur Giguere, il a injecté une dose de réalisme à la situation en référençant un film d'action acclamé.
Le record 0-3 de Giguere en faisait un test intéressant à l'envers — un combattant sans victoire est dangereux d'exactement une façon, n'ayant plus rien à protéger, et le congédiement de Taisumov qui référence le cinéma suggérait qu'il comprenait le piège de prendre un adversaire à la légère.
«Premièrement, je veux dire que je respecte tout le monde dans le sport. Dans le sport, je respecte tout le monde. Pour Samuel, je veux te dire bonne chance pour cette guerre, bro», a dit Taisumov.
«Et juste je veux dire tu sais, John Wick venge son chien oui, mais c'est dans le film. Et frère, ici ce n'est pas un film. C'est une guerre, frère. C'est du MMA tu sais, ce n'est pas un film. Je pense que tu es prêt pour ce combat et moi aussi. Je suis prêt pour ce combat.»
Taisumov aiguise ses outils sous le mentorat de l'homonyme de son gym et a aussi un effectif apparemment sans fin de partenaires de sparring.
«Je m'entraîne avec mes entraîneurs… Serge Eloffe. Pour les partenaires de sparring, je n'ai pas de partenaire spécial. Je m'entraîne avec tout le monde et au gym je m'entraîne avec tout le monde. Je n'ai pas de partenaires de sparring spéciaux», a dit Taisumov.
Taisumov était en pause notable remontant à mars 2019.
La pause s'étirait à travers l'ère la plus étrange du sport — une pandémie mondiale avait effacé la majeure partie du calendrier 2020, et des combattants comme Taisumov ont passé l'écart à s'aiguiser dans les gyms pendant que la scène des événements redémarrait lentement.
Il y a beaucoup qu'il veut démontrer depuis son étranglement triangulaire en moins d'une minute sur Steven Dupont, mais Trophée des Étoiles 15 sera la grande révélation de cette prochaine permutation de Taisumov.
L'étranglement triangulaire de Dupont en moins d'une minute avait été la performance qui l'a mis sur le radar — un instinct de finition dans la première minute est la chose la plus précieuse qu'un prospect 2-0 puisse posséder, et ça promettait que ce prochain combat ne serait pas moins emphatique.
Contre Giguere les enjeux étaient simples mais réels — rester invaincu et le nouveau calendrier de la scène française continue d'appeler; perdre contre un adversaire sans victoire et l'étiquette de prospect s'évapore avant même de se former.
«Donc tu verras ça dans mon prochain combat, inshallah. C'est une surprise. Surprise surprise.»
Les remerciements de Taisumov
«Juste big up à tous les combattants français et de Tchétchénie. Merci beaucoup MMA Empire pour cette entrevue. Merci beaucoup. Bonne chance.» Suivez Taisumov sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
