À seulement 20 ans, Jett Grande cherche à ajouter une deuxième ceinture de championnat à sa collection dans sa jeune carrière.
Grande (6-0) affrontera Neal Gottzmann (3-0) au XFFC 19 pour le titre amateur des poids légers du XFFC samedi soir à Grande Prairie, Alb.
Grande affirme qu'une victoire pour le championnat samedi soir et une bonne performance aux Championnats du monde à Bahreïn en septembre aideraient vraiment à ouvrir la voie pour lancer une carrière professionnelle réussie.
« Remporter ce titre serait un autre grand pas en avant et ferait grimper mes références d'autant plus », a déclaré Grande en entrevue.
« Quand je passerai pro, je veux être l'un des meilleurs amateurs au Canada, et je pense que je suis sur la bonne voie. »
En plus de s'entraîner dans son gym local, Arashi-Do Red Deer, Grande a également fait un voyage au sud de la frontière pour s'entraîner avec Erik Paulson au CSW à Fullerton, Californie.
Comme CSW est la maison du combattant de l'UFC Curtis Millender, ainsi que d'une poignée d'autres jeunes combattants prometteurs, Grande dit que c'était une équipe de qualité avec qui travailler.
« Ils ont une très bonne équipe de combat montante au CSW », a déclaré Grande.
« C'était un entraînement formidable. J'ai pu faire de bonnes pratiques avec l'équipe de combat et j'ai appris de très bonnes techniques de catch wrestling. »
Invaincu contre invaincu
Pour améliorer sa fiche à 7-0 et ajouter une autre ceinture à sa collection, Grande devra d'abord venir à bout de Gottzmann, qui est également invaincu dans la cage.
Grande a dit avoir regardé Gottzmann combattre quelques fois par le passé, donc il a une bonne idée de ce qui pourrait l'attendre samedi soir.
« C'est un gars costaud. Il est grand, il est élancé et il a un bon jiu-jitsu », a déclaré Grande.
« C'est un bon combattant complet, et je m'attends à ce que ce soit un combat difficile et acharné. »
Alors que Grande sort tout juste d'une performance avec deux victoires aux Championnats nationaux amateurs canadiens 2018 en avril dernier, Gottzmann n'a pas vu la cage depuis février 2017, où il a remporté le titre des poids légers contre Cam Macdonald.
Avec l'expérience dans la cage, la forme récente et la capacité de contrôler le combat de son côté, Grande dit qu'il cherchera à imposer le rythme et à amener le combat là où il veut qu'il soit.
« Je me vois vraiment mettre la pression sur lui. Que ce soit au niveau du striking, de la lutte ou du grappling, je me vois comme l'agresseur », a déclaré Grande.
« Que je le batte par décision, au premier round ou au quatrième round, je cherche juste à avoir une longueur d'avance sur lui tout le temps. »
