Après avoir perdu contre Tom O'Connor par soumission lors de leur premier combat il y a près de trois ans, Randy Mahon cherchera à venger cette défaite dans sa ville natale vendredi soir au XFFC 16.
Les deux combattants entament leur match revanche des poids légers en carte principale sur leurs séries de victoires respectives, Mahon (3-2) ayant remporté trois victoires consécutives, et O'Connor (6-1) six d'affilée.
Mahon a déclaré qu'il avait eu le luxe de voir O'Connor affronter son entraîneur de frappe, et qu'il n'avait rien remarqué de différent dans son style, mais simplement qu'il s'était amélioré dans les aspects où il était déjà bon.
« Je pense qu'il va sortir et frapper un peu, et une fois qu'il sentira la puissance à nouveau, il va essayer de shooter et me mettre au sol », a déclaré Mahon en entrevue. « Donc on espère garder la distance et rester debout autant que possible. »
Mahon a déclaré que même si O'Connor est un combattant complet, il estime que son adversaire sera plus menaçant au sol que debout, malgré le fait que le sol soit aussi un endroit favorable pour Mahon.
« On va essayer d'éviter le sol, même si c'est aussi ma force, et amener ce combat dans une zone un peu inconnue où on ne sait pas vraiment qui est le meilleur frappeur », a dit Mahon. « On va espérer le découvrir. »
Malgré le fait qu'il ait déjà affronté O'Connor lors de ses débuts professionnels, Mahon a déclaré que ce sera son test le plus difficile à ce jour, compte tenu des améliorations considérables de son adversaire et de sa série de six victoires consécutives.
Il a dit être heureux de participer à un combat de cette envergure dans sa ville natale, car ça procure un léger avantage de savoir que la majorité des gens qui regardent sont de son côté.
« Ça fait toujours du bien d'avoir le soutien de tes amis, de ta famille et des gens proches de toi, surtout pour un combat comme celui-ci », a déclaré Mahon. « Ça peut être assez solitaire quand tu es en territoire ennemi et que tout le monde est contre toi. »
Grand Prairie est une ville de combat
Bien que Mahon aura la foule derrière lui, O'Connor a déclaré que tous ses combats professionnels sauf un ont eu lieu loin de chez lui, ce qui est quelque chose dont il se nourrit.
« J'aime beaucoup cette énergie en fait », a déclaré O'Connor en entrevue. « Grand Prairie est bon pour le gars de la place, mais Grand Prairie en général est tout simplement un excellent endroit pour se battre pour n'importe quel combattant, local ou pas. La foule là-bas est excellente, donc je ne m'inquiète pas du tout. »
O'Connor a combattu à Grand Prairie à quatre reprises auparavant et a déclaré que les gens de la ville semblent être connaisseurs en MMA et aiment le sport en général.
À propos de son adversaire, O'Connor a déclaré que lui et Mahon sont en fait de bons amis, et qu'il est excité de partager la cage avec lui à nouveau.
« Ça va être très plaisant de nous voir tous les deux nous installer dans nos styles et lâcher notre fou là-dedans », a dit O'Connor. « J'ai hâte de voir à quel point il s'est amélioré. »
La carte de combat complète et mise à jour du XFFC 16 peut être consultée ici, et peut être regardée en ligne en utilisant le lien ci-dessous.
