Pour deux espoirs en pleine ascension, ajouter une ceinture du CFFC à leur collection pourrait représenter un énorme coup de pouce pour leur carrière.
Le Canadien Christien Savoie (8-0) se rendra en territoire ennemi pour affronter Bassil Hafez (5-1-1) dans l'événement principal du CFFC 89 avec le titre mi-moyen du CFFC en jeu à Philadelphie, en Pennsylvanie, jeudi soir.
Après avoir raté une opportunité au Contender Series qu'il espérait cette année, Savoie, 28 ans, a déclaré qu'il considère ce combat principal pour le titre comme l'occasion parfaite de décrocher son billet pour l'UFC.
« Je pense que c'était le meilleur scénario possible, à part le Contender Series. Dans un sens, j'aime presque mieux parce que je vais gagner une ceinture », a déclaré Savoie lors d'une entrevue avec MMA Empire.
« Si je gagne ce combat de façon impressionnante, je pense que j'obtiens ma chance. Je pense que c'est ce qui est en jeu ici. »
Bien qu'il soit plus habitué à l'octogone du CFFC, ce sera le premier événement principal et le premier combat de titre de cinq rounds de la carrière de Hafez.
Hafez, 28 ans, a déclaré qu'une victoire contre Savoie, plus le titre mi-moyen du CFFC, lui donnerait un gros coup de pouce dans le classement vers la signature avec l'une des plus grandes organisations du sport.
« Une victoire contre Christien, avec son dossier de 8-0, c'est définitivement une bonne chose à avoir sur mon CV, et je pense définitivement que ça me propulse un peu plus haut », a déclaré Hafez lors d'une entrevue avec MMA Empire.
« Quand j'obtiendrai cette victoire, j'aimerais aller directement vers une plus grande organisation. Mon objectif est de combattre et gagner, et continuer à combattre. Je crois définitivement que ça va me propulser là-haut, mais la chose numéro un devant moi, c'est de gagner ce combat, et voir quelle opportunité en découle. »
Savoie collectionne les ceintures
Savoie cherchera à ajouter une troisième ceinture à sa collection jeudi soir, ayant déjà remporté les titres mi-moyen et moyen du Elite 1 MMA.
Savoie a déclaré qu'ajouter un titre prestigieux du CFFC à sa collection serait un adieu parfait avant l'UFC pour lui.
« Ça va beaucoup compter. Juste gagner une autre ceinture avant de me diriger vers l'UFC, c'est cool. J'aime gagner des ceintures », a dit Savoie.
« Considérant toute l'adversité que j'ai traversée ces derniers mois juste en essayant d'obtenir des combats et toute l'affaire du coronavirus, ça va compter plus pour moi que n'importe quel autre combat, je pense. »
Même en remontant à sa carrière amateur, ce sera la première fois que Savoie combat à l'extérieur du Canada atlantique.
Savoie a déclaré qu'il est excité de finalement pouvoir vivre l'expérience de combattre loin de chez lui, et a dit que c'est déjà beaucoup moins stressant que de remplir le rôle de combattant local.
« C'est un bon timing dans ma vie. Peut-être que combattre à l'extérieur de ma région aurait été un peu écrasant il y a quelques années, mais maintenant je me sens tout simplement prêt », a dit Savoie.
« J'ai l'impression qu'il y a moins de pression sachant que tout est un peu hors de mon contrôle. Ça me met un peu à l'aise, en ce qui concerne l'organisation des choses pendant la semaine de combat. J'ai hâte de combattre quelqu'un d'autre dans sa ville natale. »
Avec ses cinq victoires par finition obtenues par knockout ou TKO, Savoie s'est fait un nom comme frappeur dangereux.
Et bien que ses frappes se soient avérées être une arme dangereuse, Savoie a déclaré qu'il entre dans chaque combat avec l'état d'esprit qu'il est meilleur partout.
« J'essaie de ne pas aller dans un combat avec l'état d'esprit que je ne suis pas meilleur que ce gars quelque part », a dit Savoie.
« À moins que je combatte quelqu'un comme Demian Maia ou quelqu'un qui est un vrai spécialiste, quand il s'agit de MMA, je pense que je suis de haut niveau partout et je ne veux pas lui donner d'avantage. Je pense que je peux gagner ce combat peu importe où ça se passe. »
Hafez préparé pour sept rounds
Ce sera le premier combat de titre de cinq rounds de la carrière professionnelle de Hafez, ayant déjà combattu dans un combat de titre de trois rounds pour Maverick MMA.
Avec l'entraînement qu'il fait régulièrement, Hafez a déclaré qu'il est plus que préparé si le combat atteint les rounds de championnat jeudi soir.
« Je suis excité pour ça. Je m'entraîne pour six ou sept rounds. Tu dois surentraîner pour t'assurer que tes poumons sont ouverts et que tu peux être dans cette forme optimale, donc si ça va à ces cinq rounds, je ne vais pas juste cinq rounds pour survivre. Je vais cinq rounds, et ce cinquième round va être un round solide aussi », a dit Hafez.
« Je me sens très bien avec mon cardio et je suis dans l'une des meilleures formes où j'ai été. »
Habitant Philadelphie et ayant déjà combattu cinq fois sous la bannière du CFFC, Hafez a déclaré que cette opportunité le touche particulièrement.
Bien que ce ne sera pas devant une arène à guichets fermés, Hafez a déclaré que gagner le titre du CFFC dans sa ville natale signifierait beaucoup pour lui.
« J'ai combattu pour le CFFC il y a un moment et je n'ai jamais eu la chance d'avoir une opportunité pour le titre, mais maintenant elle arrive finalement et ce sera un sentiment formidable », a dit Hafez.
« L'objectif global est d'arriver à l'UFC et de gagner une ceinture là-bas, mais ce sera définitivement la prochaine plus grande étape sur ma liste d'objectifs, et j'ai hâte de voir ce qui viendra après. »
Avant de pouvoir enrouler la ceinture du CFFC autour de sa taille, Hafez doit surmonter le test le plus difficile de sa carrière en Savoie.
Hafez a déclaré qu'il sait que Savoie représentera un défi de taille et sera difficile à finir, mais il s'attend à ressortir victorieux de façon dominante.
« Il a du bon striking, un bon jeu au sol, et c'est un combattant coriace. Il est 8-0 pour une raison », a dit Hafez.
« Mon objectif est d'y aller, le battre, le finir, et gagner cette ceinture. Je prévois faire ça de façon dominante. »
Remerciements de Savoie
« Je veux remercier tous mes entraîneurs, ma famille, mes coéquipiers et mes commanditaires. » Suivez Savoie sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
Remerciements de Hafez
« Je veux remercier mon équipe, tous mes entraîneurs, mes partenaires d'entraînement, tous les autres qui m'aident à me préparer pour ce combat, mon entraîneur de force et conditionnement (Eddie Hall), Algeo MMA, 302 Brazilian Jiu-Jitsu, et mes commanditaires (Performance Meal Prep, Cafe La Maude, KassCon, RP – Renaissance Periodization, Blade & Badger Barbershop, Craig Bohn pour la massothérapie, CJ Hunt, Dependable Solutions, Leonard & Altieri, Turnersville Family Dentistry, Atom Olson Fitness, Spartan Gym, ScuBees, Sneakpeak Screen Printing, Place of Peace, et First Round Management). » Suivez Hafez sur les réseaux sociaux : FACEBOOK, INSTAGRAM
