Même après un certain temps loin de la cage, Colton Cronkite se sent plus affûté que jamais.
Ce dimanche, Cronkite (3-0) de Lethbridge, Alb., traversera la province pour se rendre à BTC 11 à Edmonton où il affrontera Chris Chapman (3-1) de Red Deer, Alb., dans un combat poids moyens qui s'annonce comme l'un des meilleurs combats de la soirée.
Dominant ses adversaires en route vers une fiche parfaite comme professionnel, Cronkite mise sur le travail acharné et la détermination avant tout.
Cronkite, 30 ans, affirme qu'il sait qu'il devra être au sommet de sa forme pour ajouter une autre victoire à son palmarès dimanche soir.
« Je ne sais pas si je suis quelque chose de spécial ou non, mais je dirais simplement que j'ai une bonne éthique de travail et que je suis mentalement solide plus que tout », a déclaré Cronkite lors d'une entrevue avec MMA Empire.
« Évidemment, avec n'importe quel gars qui est aussi bon que lui, tu dois être bon partout pour l'affronter sinon il va te démolir. Si tu n'es pas complet, tu vas te faire exposer. »
On dit souvent que l'expérience est le meilleur professeur, et pour Cronkite, cela ne pourrait être plus vrai. Avec 14 combats amateurs avant de passer professionnel, Cronkite est aussi aguerri qu'on peut l'être pour un professionnel à trois combats.
Il est invaincu avec trois finitions au premier round et bien qu'accomplir le travail rapidement ne soit pas nécessairement l'objectif, c'est ainsi que ça s'est passé jusqu'à maintenant pour Cronkite.
« Comme pour tous les pros, l'expérience et la patience qui viennent avec le fait de combattre davantage m'ont définitivement aidé depuis que j'étais amateur », a déclaré Cronkite.
« J'ai simplement une meilleure compréhension du combat en général. Ma technique s'est certainement améliorée, mais surtout mon jeu mental. En ce qui concerne mes finitions au premier round, je ne sais pas, je suppose que j'ai juste un peu de chance et que ça arrive. »
Après avoir navigué entre différentes catégories de poids pendant une grande partie de sa carrière amateur, Cronkite a maintenant trouvé sa place à 185 livres.
Son adversaire, Chapman, a lui aussi été partout sur la balance tout au long de sa carrière, mais Cronkite ne s'attend pas à ce que cela ait beaucoup d'impact sur le combat.
« 185 ou 205 est plus confortable pour moi. 170 était tout simplement trop de perte de poids », a déclaré Cronkite.
« Je pense qu'il sera bon à ce poids aussi. Il a eu beaucoup de temps pour s'ajuster à 185 et c'est un excellent combattant, très complet. C'est un bon frappeur, il est bon en jiu-jitsu, donc je m'attends à ce que ça aille n'importe où. J'ai grandi en faisant de la boxe, donc je suis confortable debout ou en lutte, peu importe où ça se passe. »
S'entraînant à temps plein au très performant Canadian Martial Arts Centre, Cronkite est devenu l'un des espoirs régionaux les plus en vue de l'Alberta.
Cronkite affirme que la décision de s'entourer d'entraîneurs et de partenaires d'entraînement d'élite a vraiment fait une différence dans la direction de sa carrière.
« Je pense que c'est probablement le plus grand atout, avoir de bons partenaires d'entraînement et de bons entraîneurs », a déclaré Cronkite.
« J'ai eu la chance de voyager dans des endroits comme Xtreme Couture et The Lab et de m'entraîner avec des gars de niveau élite et tu apprends simplement des petits trucs et astuces et tout le monde t'aide en cours de route. Mais je dirais définitivement que c'est mon meilleur atout; l'équipe que j'ai autour de moi. »
Remerciements de Cronkite
« Mon équipe, mes commanditaires, tous ceux qui me soutiennent, BTC pour l'organisation d'un spectacle. » Suivez Cronkite sur les réseaux sociaux : INSTAGRAM
