Remporter des titres Fight Night est presque devenu une seconde nature pour Chris Curtis (maintenant 22-8) à ce stade.
Dans l'événement principal du Fight Night 12 samedi soir à Lethbridge, Alb., Curtis a défendu avec succès son titre des mi-moyens pour la première fois, forçant le coin de Darren Smith Jr. (maintenant 20-11) à mettre fin au combat à la fin du quatrième round.
Curtis a utilisé une approche méthodique pour démonter Smith Jr. au striking, plaçant des jabs et des crochets précis avec un volume croissant au fur et à mesure que le combat avançait.
Malgré sa victoire par arrêt, Curtis a déclaré qu'il pense que sa performance aurait pu être meilleure et a dit que Smith Jr. est un adversaire difficile à affronter.
« Ce n'est certainement pas aussi propre que je le voulais. C'est un gars bizarre à combattre, mec. C'est un gars très fort et intense. Il n'a pas peur d'avancer, mais au niveau du style, c'est un gars très particulier. Il frappe à partir d'angles bizarres, et c'est un combat très difficile à déchiffrer », a déclaré Curtis dans une entrevue avec MMA Empire.
« Chapeau à lui. Il a de la bonne puissance dans ses mains, il a des couilles d'acier, et il est prêt à se battre. Il m'a un peu surpris; il m'a fait travailler pour ça. »
Avec cette victoire, Curtis est demeuré le double champion Fight Night, détenant également le titre des poids moyens qu'il a remporté l'année dernière dans une bataille épique contre Matt Dwyer au Fight Night 9.
En ce qui concerne l'avenir, Curtis a déclaré qu'il espère avoir une autre chance au tournoi des mi-moyens de la PFL, mais a également dit qu'il est plus qu'heureux de continuer à défendre ses titres avec Fight Night.
« J'espère que les choses avec la PFL vont fonctionner encore cette année. On doit encore leur parler du tournoi cette année; ça va être un très bon bracket à 170 livres, alors j'espère faire ça et me racheter », a déclaré Curtis.
« Sinon, j'adore me battre au Canada, j'adore me battre pour Fight Night. Les fans ici m'adorent, j'adore être ici, j'adore Tom et Keith, alors je serais heureux de revenir ici défendre l'un de mes titres. »
Neufeld plaît à la foule
Pour le plus grand plaisir de la foule de Lethbridge, Lucas Neufeld (maintenant 5-1) a obtenu une victoire par soumission au premier round via étranglement arrière sur Cleveland Bentley (maintenant 2-4).
Après avoir été amené au sol tôt dans le combat, Neufeld a pu se remettre debout et, après quelques brefs échanges là, a placé un genou vicieux au corps qui a terrassé Bentley. De là, Neufeld s'est mis au travail avec du ground and pound, avant de finalement prendre le dos de Bentley et de verrouiller l'étranglement arrière.
« Ce que j'avais dit avant le combat, c'était K.O. au premier round. Tout le monde aime entendre cette merde, et c'est la direction que je pensais que mes compétences allaient me mener, alors j'ai été pas mal surpris d'obtenir une soumission », a déclaré Neufeld dans une entrevue avec MMA Empire.
« Mais quand même, une finition au premier round, je suis au septième ciel. »
Après une autre performance impressionnante, Neufeld continuera de grimper dans les rangs des poids plumes, mais n'a pas encore eu son premier goût d'action pour le titre.
Mais c'est exactement ce qu'il veut ensuite; un combat pour le titre.
« Je veux des titres. Je veux quelque chose dont les gens se soucient », a déclaré Neufeld.
« Je veux être champion. Je veux viser à devenir champion, et le mériter. C'est là que tu veux être dans la vie, alors c'est là que je me dirige. »
Croden précise
Dans l'action féminine des poids coqs, Melissa Croden (maintenant 2-0) a poursuivi son assaut sur la division avec une victoire par K.O. technique au deuxième round sur Elizabeth Schroder (maintenant 0-1).
Croden a pu utiliser son striking élite et diversifié pour démonter Schroder, utilisant finalement une rafale de coups de pied et de coups de poing qui a forcé l'arbitre Herb Dean à intervenir. Croden n'est pas encore allée aux juges en sept combats professionnels et amateurs combinés, toutes les finitions étant survenues par K.O. ou K.O. technique.
« J'ai été un peu lente à commencer. Elle changeait de stance pas mal souvent, ce qui a un peu arrêté mon processus », a déclaré Croden dans une entrevue avec MMA Empire.
« Je n'ai pas placé autant de coups de pied que je voulais parce que les changements de stance ont rendu ça un peu difficile à faire, mais mon entraîneur me disait que je devais appuyer sur la gâchette, alors quand j'ai vu l'opportunité, j'y suis allée et j'ai fini le combat. »
Maintenant officiellement un combat dans son contrat de cinq combats avec Fight Night, Croden cherchera à revenir en action sur la prochaine carte en avril.
Elle a dit qu'elle n'a personne de spécifique en tête comme adversaire, mais a dit qu'elle est prête pour tout défi qui lui sera présenté.
« On verra ce qu'ils me proposent pour avril et on ira de là. Je vais juste avec le courant et je vois ce qui se présente à moi », a déclaré Croden.
« Je n'ai jamais essayé d'éviter qui que ce soit ou quoi que ce soit comme ça, alors on verra ce qui arrive. »
Dans les autres combats, Florin Lupu est devenu le premier champion de boxe pieds-poings nus des poids coqs de Fight Night, tandis que Cody Jerome a défendu avec succès son titre de kickboxing pour la première fois.
Adam Zekry, Kristopher Bryan, Melanie Hansen et Caden Boyce ont également été victorieux dans l'action MMA amateur.
