Du spectacle garanti.
Christian Larsen (5-1) d'Edmonton cherchera à défendre son titre des poids lourds du Unified MMA pour la première fois lorsque Grayson Wells (5-3) fera le déplacement d'Abbotsford, en Colombie-Britannique, pour défier la ceinture dans le combat principal du Unified MMA 40 samedi soir à Edmonton, en Alberta.
Bien qu'il soit le champion incontesté des poids lourds, Larsen, 32 ans, affirme que défendre avec succès sa ceinture consolidera véritablement son statut de champion.
« On dit que tu n'es pas vraiment champion tant que tu n'as pas défendu ton titre », a déclaré Larsen en entrevue avec MMA Empire.
« Je pense que ça va simplement réaffirmer que ce n'était pas un coup de chance et que je mérite d'être là où je suis, et je vais continuer à le prouver. »
Pour Wells, 41 ans, ce sera sa première chance de remporter l'or du Unified MMA. Il était champion des poids lourds du Havoc FC en 2016 avant de perdre le titre face à Dustin Joynson au Havoc FC 12 un an plus tard.
Lorsqu'il a perdu son titre du Havoc FC, Wells affirme que beaucoup de choses allaient mal dans sa vie à ce moment-là, et dit que pouvoir remporter un autre titre samedi soir serait un fort sentiment de rédemption.
« J'ai traversé une période où j'ai perdu beaucoup de trucs dans ma vie. Juste au moment de ce combat contre Dustin, beaucoup de choses ont mal tourné pour moi, et je reviens lentement. Je sens que je suis presque rendu à ce point où j'étais quand j'avais ce titre », a déclaré Wells en entrevue avec MMA Empire.
« Pour moi, ce serait une rédemption. Ça me montrerait, à moi et aux autres, que même si tu perds tout et que tu touches le fond, il y a une issue et il y a un chemin de retour au niveau du championnat. »
Larsen espère nettoyer la division
Avec sa fiche actuelle de 5-1 chez les poids lourds et sa série de trois victoires consécutives, Larsen a lentement commencé à grimper dans le classement des poids lourds et à attirer l'attention de plus grandes promotions à travers le monde.
Et bien que l'objectif ultime soit de compétitionner au plus haut niveau, Larsen affirme qu'il veut faire le ménage au Canada avant de faire le saut.
« Je commence à grimper dans les classements internationaux maintenant, et c'est là que les gens commencent à prendre note », a déclaré Larsen.
« Mais cela dit, je dois faire du ménage au Canada avant d'aller ailleurs. Il y a beaucoup de gens localement qui pensent encore avoir une chance de prendre mon titre, alors on va s'occuper d'eux et passer à la prochaine opportunité quand elle se présentera. »
Larsen est l'un des nombreux combattants qui s'affrontent samedi soir et qui proviennent de l'équipe d'élite en pleine croissance du Shaved Bears MMA.
Il affirme que le niveau de partenaires d'entraînement et d'entraîneurs avec lesquels il travaille quotidiennement comparé à Wells va lui fournir un avantage significatif le soir du combat.
« Personne n'est capable de s'entraîner avec le calibre de gars avec lesquels j'ai la chance de m'entraîner. Nous sommes l'un des meilleurs gyms du pays et j'ai la chance d'être dans une salle avec eux », a déclaré Larsen.
« Jeff Montemurro et Keijiro Noda sont deux des meilleurs entraîneurs que je puisse demander et les programmes d'entraînement qu'ils conçoivent pour nous sont tout simplement un énorme avantage. »
Wells en forme optimale
Jusqu'à présent dans leurs carrières, ni Wells ni Larsen n'ont eu de combat qui s'est rendu aux cartes de pointage des juges. Et avec la rencontre de samedi qui est un combat de championnat, la possibilité de cinq rondes existe.
Wells affirme qu'il croit que s'il peut résister aux tempêtes du début et pousser jusqu'aux rondes ultérieures, il aura l'avantage sur Larsen.
« Mon cardio est meilleur qu'il ne l'a jamais été, et je crois que j'ai un peu d'allonge sur lui », a déclaré Wells.
« Si je peux simplement garder mes distances et faire ma magie, les doigts croisés. »
Ce sera le quatrième combat principal de Wells en seulement neuf combats professionnels, une position dans laquelle il est devenu habitué à briller.
Et bien qu'il aimerait quitter Edmonton en tant que champion samedi, Wells affirme qu'il veut simplement offrir une bonne performance et donner aux partisans ce qu'ils veulent, peu importe le résultat.
« Au bout du compte, je veux qu'on offre tous les deux un combat divertissant pour les partisans. Ce sont eux qui paient, et c'est pour ça qu'on fait ça. Je veux donner aux partisans leur argent », a déclaré Wells.
« Peu importe qui gagne, gagne. Tant que j'ai un bon combat, je suis d'accord avec ce qui arrive. »
Remerciements de Larsen
« J'aimerais remercier mes commanditaires (Excel Athletics, Three Monkeys Tattoo & Lifestyle Apparel), ainsi que Jeff Montemurro, Keijiro Noda et tous mes partenaires d'entraînement pour m'avoir préparé pour le combat. » FACEBOOK, INSTAGRAM
Remerciements de Wells
« Je veux simplement remercier tous les partisans et toutes les personnes qui continuent de me soutenir dans ce parcours. » FACEBOOK, INSTAGRAM
